滿意這個小兒子，顯然，長子曹顒和這個年幼了十歲的弟弟相比，怕是要差上一大節，更何況，曹寅看得分明，長子並非混跡官場的料子，反而眼前的小兒子曹徵小小年紀就早早表現出了異於常人的天賦。因此，曹徵，也就成了曹寅培養的曹氏掌門接班人。

“徵兒，萬歲爺的心思，不是用來猜的，記住為父的話，我們曹家人，只要忠心按著皇上的意思聽命行事，這就是曹家的生存之道。”曹寅是這麼教導兒子的，可其實，老狐狸心裡並非真這麼想，早就七拐八彎地琢磨著紫禁城那位老主子的意圖了。

曹徵稍顯稚嫩的臉上，表情未變，依舊十分鄭重地對著老父親應答，“是，兒子謹記父親教誨。”垂首，便不再多言，當然，有其父則有其子，曹徵和老父一樣，心裡已經思量開了。

孺子，可教也。

康熙爺來信，卻其實信上寥寥幾字閒話家常，只在最後提了提幾句，老四家的弘暉跟著信任知府一道來了江寧，曹寅你只管著“按例辦差”就好。

按例辦差？除了江寧織造衙門這一差事意外，曹寅的另一身份，就是江南片兒的皇家暗探頭子，就這個暗地裡的身份，可比正五品的織造老爺強多了。

萬歲爺的意思，是……將雍王世子在江寧府的一言一行都據實以報？曹寅皺眉，未能及時定論，而曹徵在一旁安靜地立著，真不像是個十三歲少年能有的沉穩性子，倒是這樣的脾性，大概能得四爺喜歡的吧。

曹家父子倆各有所思，也同時想起了一年前皇長孫理親王世子弘皙阿哥下江南的時候，似乎……康熙爺是同樣來了類似的一道旨意。

曹徵儘管少年老成，可到底還是個少年的性子，難免十分好奇此番來的這位雍王世子，從前聽父親講，萬歲爺最最看重皇長孫，而一年前曹徵也的確偷偷去了揚州，見到了聞名已久的弘皙阿哥，也是曹徵第一次見識到皇家阿哥的風範，曹徵並不否認，向來自豪於自己的才智，而就在皇長孫面前，變得……只覺得自己變得弱小了。

其實，曹徵對雍王世子所知甚少，而是關於京中那位四爺的傳聞聽得稍多一些，然而，父親每每提起的時候，曹徵有所感覺，父親……並不怎麼認同那位雍親王。這一次知道雍王世子來江寧，曹徵也做了些功課，更是瞭解到，自家父親似有不小的把柄被握在雍親王手中，所以，父親近來每次談及雍親王，總是顯得有幾分拘束。

然而，曹徵並未料到，就這麼不期然，在江寧府的大街上，遇見了雍王世子爺，別開生面。

弘暉從慕容那裡得到的訊息，聽說是曹徵這個曹家二少爺雖然被曹寅看著，卻在曹家的境況並不怎麼好，畢竟，曹徵只是曹寅的一個妾侍所出，而這個妾侍還曾是個青樓出身的女子。上有嫡兄壓著，曹徵就算是有曹寅護佑，可到底只是個庶子、次子。

遠遠地瞧見前面有許多人圍觀，弘暉一時興起便也抬步靠近，而身後跟著的呂義博便開口解說了幾句，前頭人多的地方，是江寧府有名的大酒樓，胡陽店，老闆是江寧富戶胡家，雖然比不上童西元的童氏一族，卻也是在整個江南排得上號的富貴人家。

弘暉倒是沒料到，慕容講來甚為誇讚的曹二公子，居然就這麼被個商家少爺給堵在大街上，胡人傑顯然是沒把曹徵擺在眼裡，瞧那囂張的模樣，弘暉肯斷定，這絕不是胡人傑第一次當著面兒的對著曹徵口出狂言、甚至是辱人之言辭。

“喲，二公子怎麼，是瞧不起咱們從商的？都不願賞臉進門來喝杯茶水？嘖嘖，就是曹大爺，也是會給小民幾分面子的，你……哼，憑的什麼啊？就憑是個妾生的種？哈哈！”胡人傑是胡家嫡子大少爺，在江寧府，又是與曹寅長子曹顒一個圈子的，更知道曹寅曾多次直言不喜曹徵這個妾生的弟弟，所以，胡人傑就是想要向曹大公子賣好，也不可能對著曹徵有好臉色。

曹寅再看重小兒子，卻從不會駁了大兒子的面子，就算曹寅早就打定了主意將來曹家要靠小兒子撐下去，可祖宗家法……曹寅不敢亂了規矩。曹寅更是明白，做為康熙爺寵臣心腹，更不能壞了嫡庶的章法，因此，曹寅將小兒子當做繼承人培養，更確切的說，曹徵最多也就是將來曹家的影子。

面對胡人傑的挑釁，曹徵不是不惱不怒，而是根本不允許他惱怒，“胡家的面子，自然要給的，只是，這胡家的茶水，未免太費銀子了，說實話，曹徵……的確不敢進這胡陽店的門，呵呵，這荷包裡的銀子不夠，曹徵還真沒這底氣。”少年，好一份寵辱不驚。

弘暉細打量這個比自己還要年幼兩年的少年，還