高聲道：“六百年前，氐顬氏為亂黨誘騙，的確犯了弒上謀叛的大罪。但舉族連坐，流放南疆，刑罰未免過重。後代子孫六百年未得赦免，更有違族法‘寬恕'之道。寡人這十八個響頭，自不足以抵消你們所受的苦楚，只盼能消融冰雪，化解仇怨。從今日起，氐人可重返故土，或者隨意挑選八百里膏腴沃地，休養生息，六百年內永無賦稅。”

盆壑內譁聲更起，那些氐人竟似被他說動，面面相覷。

燭龍哈哈大笑：“我聽說南疆氐人剛烈不屈，矢志不移，所以才遭火族趕盡殺絕，生生世世囚居在這窮山惡水。可惜聞名不如見面，日口聲聲和火族勢不兩立的巫氐，原來也不過是貪生怕死、奴顏媚骨的老糊塗！”

氐族蠻子的臉色全都變了。

巫氐面無表情，冷冷道：“燭龍神上，我只答應收下八百株神草，幫你煉製‘本真丹'，可沒答應為你賣命。丹藥不成，過不在我。我們氐人族與火族的恩怨，更和你無關。你若覺得此地辱沒了你，又何必賴著不走，自討沒趣？”

她轉過頭，森然道：“姓烈的，你既知道叩十八個頭不足以抵罪，我就不囉嗦了。我們在這紫雲湖住了六百年，早就習慣了，犯不著承你的情。這小丫頭不是我氐族中人，救她有違祖宗之法。除非一命抵一命，你拿自己骨肉至親的人頭，來換取她的性命！”

四周鬨然，有人尖聲大叫：“姓烈的，旱魃住的情火山距這兒不過是七十里，有種你去砍下她的腦袋，再回來跪求老妖婆施救！”聽到這話，那些人更是七嘴八舌地高呼叫好。

巫氐冷冷道：“砍不砍得頭顱不打緊。身體髮膚，受之父母，你若有本事割下旱魃的一綹頭髮，我就權當以命抵命。”

當年涿鹿大戰之後，女魃變得瘋瘋癲癲，六親不認，體內的赤炎真氣更是狂霸無比，所到之處不是大旱，便是山火。除了公孫軒轅，天下再無人是她對手。巫氐讓烈炎去割她頭髮，擺明了是叫他送死。

烈炎居然毫不猶豫地答應，抱起瑤雩，領著八侍衛朝西御風飛掠。眾人都想瞧熱鬧，紛紛簇擁著燭龍、巫氐，吵吵嚷嚷地追隨在後。

我只盼燭龍與烈炎快快動起手來，好趁亂搶回妹子，誰想雙方對峙了這麼久，不但沒交戰，反倒帶著瑤雩轉往情火山。只好強自按捺怒火與焦躁，和二女一起混入人群，遠遠地跟在後頭。

相柳低聲說：“旱魃喜怒無常，發起飆來無人可當。你不必著急動手，只要伺機攪局，讓她與烈炎、燭龍鬥個天雷勾地火，咱們就能坐撿便宜啦。”

這妖女倒地篤信我修成三天子心法，將寶押了我身上。卻不知我的“無形刀”只初窺門徑，要想從這三大頂尖高手眼皮底下救出瑤雩，談何容易？

偏偏萬花谷內死寂沉沉，除了時而颳起的大風，以及漫天翻騰的絳紫雲霞，再沒有可以藉助的自然偉力，除非再來個山崩地裂、颶風暴雪……我瞥見那些氐人揹負的煉丹囊，心裡“怦怦”直跳，呼吸如窒。

這時，上空突然傳來嘈雜的鳥鳴聲，一群鳳尾鷹頭的火紅怪鳥貼著雲霞，“呀呀”地急掠而過。

有人叫道：“食火鳥來了，旱魃一定就在附近！”

我隨著人流，浩浩蕩蕩地掠過紫雲湖，穿入萬花谷，又越過重重絕嶺峭壁。大風迎面刮來，黃沙漫天，下方山谷裡灰濛濛一片，草木逐漸疏少，取而代之的，是遍地的堅岩石礫。

天上黑紫色的彤雲滾滾翻湧，越往遠處，越洇染成奼紫嫣紅的雲霞，夾雜著橙黃碧青，幻麗流彩。

一座赭紅色的雄嶺兀立於群山中，直沒彩雲。那群食火鳥“呀呀”叫著，便是朝彼處飛去。想必那兒就是傳說中的情火山。

空中狂風呼嘯，冷意侵骨，羅澐伏在我背上，不住地顫抖，就連吐在我脖間的氣息，也像是寒霜凝結。我擔心她血液僵凝，又漸漸露出蛇形，暗暗將真氣輸入她的體內。

周圍那些人喧譁吵鬧，都在爭論烈炎幾招內慘死於旱魃之手，竟沒一人認出我，更沒人留意相柳與羅澐。

將近情火山時，越來越炎熱，口乾舌燥，面板上很快便敷了一層細細的白鹽。被那層層熱浪所激，體內的陰陽二炁也跟著急速旋轉起來。

前方彩雲洶湧翻滾，彷彿重重巨浪，貼著山嶺噴湧而下，又朝上掀起。不時亮起一道接一道的閃電，雷聲滾滾。

情火山高逾萬仞，南北綿延十幾裡，全都籠罩其中，在狂風中影影綽綽，若隱若現。

烈炎似乎來過許多次，抱著瑤雩，徑直衝人茫茫雲霞火霧之中，高聲道：