已經在竹雲谷死了。”袁道宗淡淡地道：“袁某不過想找個地方安安穩穩地過完下輩子，不想再捲進江湖恩怨裡面。”

“原來如此，袁班頭的心意全某明白。既然你選擇到秋垣縣隱居，那本會就斷斷不會允許武林屑小前來騷擾。”全綜指著地上在太蒼三英道：“他們前幾天偷偷摸摸地進城，到處打探你的訊息，我一直盯著，防止他們生事，沒想到一不留神還是被他們溜出來。這三個人在本縣暫時還沒有犯案，袁班頭可否賣個面子放他們走呢？”

“既然全會主開了金口，袁某自當遵命，只要他們不再來惹我就行。”

“在下謝過袁班頭寬宏。袁班頭隱居在公門，想必還不知道最近江湖上又生了什麼事吧？午後如果有空，歡迎到寒舍一敘。”

“好，袁某一定前來叨擾。”

袁道宗回到衙門，立即被叫進內衙，他向“陶勳”稟報了詳細的情況，道：“我原想竹雲谷的事一過之後，隱姓埋名就能平靜過完此生，沒想到餘害猶在，至今仍有人糾纏不清。”

“嗯，事情不象你想的那樣簡單，肯定有內情，全綜不是請你去詳談嗎，你要去一趟，好好問清楚事情的原委。金劍門是本地很有名的幫派，背後有虞撼川撐腰，我們還有要借重虞撼川的時候，你可以乘機與全綜虛心結納。”

“是，謹尊老爺之命。本月十五日虞撼川要過六十大壽，他的名氣大、朋友多，前來賀壽的武林人士可能非常多，老爺需要早做準備。”

“我料定虞撼川肯定不願意自己辦壽筵期間縣裡出什麼事，他的金劍門會自動擔負起日常治安的，江湖豪客的事由他們出面更妥當。你下午到全綜那裡，不妨將這副擔子轉壓到他們的肩上，最好能與他們拉近關係，以後災民入境，需要藉助的地方也不少。”

“是，老爺。”

“還有，你要想辦法打聽清楚本地私鹽的販運網路。”

袁道宗吃驚地道：“老爺想禁私鹽嗎？本朝食私鹽者十之七八，販私鹽者凡鹽商、官、兵、漕幫皆為之，最盛者為鹽梟，嚴刑酷法也不能禁。鹽嫋動輒聚眾如劇盜，網羅不少武林好手、亡命之徒為其所用，抗拒官府也不在話下。”

“非也，我只是瞧那些鹽梟們肥得很。災民們眼看就要入境了，只要從他們身上刮一丁點鹽屑下來，就有無數人可以得到衣食。你放心吧，我也知道私鹽問題錯綜複雜。朝廷對私鹽販子用重刑，販三到十斤者即可處斬，然冒死私販者尤屢禁不絕。真要禁起私鹽來，許多人要掉腦袋不說，百姓也要身被其苦，除了能搏得上官考績時打個上等之外，反倒要捱百姓的罵，這樣廢力不討好的事情我是不會做的。”

私鹽是歷朝歷代的一個痼疾，自漢武帝鹽鐵專賣以來，私鹽隨之出現，屢禁不絕，並且越來越猖狂，有的甚至拿起武器造反，如唐末黃巢就是私鹽販子出身，到後來私鹽販子們發展成勢力相當強大的幫會。朝廷稅收來源有限，僅靠土地、人口稅遠遠不能滿足需求，橫徵暴斂又怕激起民怨，因此，對食鹽這樣的生活必需品進行壟斷經營，不是最優，也是次優的選擇，鹽業專賣帶來的各種收入，總體上佔財政收入的一半左右，這還不包括官員們從中獲得的利益。

私鹽的利潤奇高，鹽的零售價格要高於產地價格十幾倍乃至幾十倍。鹽價奇高的原因最主要是沉重的鹽稅負擔，例如兩淮鹽課清單包括奏銷正課共二十五項、考核正課共九項、不入奏考正課四項、不入奏考雜項三十項、不入奏考雜費二十五項。從兩淮到漢口的鹽，一引鹽的正課是一兩一錢七分零，陸續加上各種雜課後已達十二兩。除了這種正規或非正規苛捐雜稅外，還有各種養活龐大鹽政人員的支出要鹽商交納。

而私鹽逃避了這些稅課，即使價格比出產地高數倍、十數倍，仍舊比官鹽要低一半以上，而且最重要的是官鹽的質量奇差，各個環節的官、吏為了獲利，往往向鹽中摻沙子或其他東西，有時摻雜的比例達到了三分之一以上。

官鹽價高質次，私鹽價次質高，從老百姓得到實惠的角度來說，私鹽並不是一件太壞的事。

第六章　烏衣賊蹤（上）

袁道宗本有些擔心對私鹽打擊太厲害會讓百姓利益受損，聽到“陶勳”的保證後，他才放了心，道：“本縣的私鹽大多控制在青竹幫手上，青竹幫總舵在江浙，乃是江南最大的幫派之一，其結交官府、控制地頭、勢力盤根錯節，恐怕不大好動。摸清他們的底細，還須靠孫管家那邊出手。”

“嗯，你先摸清他們在本縣地販運網路吧，要讓鹽梟們出銀子，