這跟陶勳採取的正確方略有關，撇開了那些可能牽涉到其他士紳的罪行，只問歸允文及其爪牙的罪狀，既大大減少了審問時間和取證時間，而且由於沒有牽涉太廣，報到省、府之時亦不會遇到太多阻力。

只有親眼看到歸允文的慘相，陶勳才知道秦佻下手有多重。秦佻可是深諳衙役打板子的學問，為了防止他們作弊，他親自近前指點並且監督杖刑，所以衙役們每一棒下去都打得實實在在，而且更要命的是秦佻對打在何處和打多少下都有要求，所以總共五十大棒打下來，歸允文體無完膚、奄奄一息只比死了多一口氣，卻又偏偏又不至於當場氣絕。

再經過秦佻一晚上對其魂魄的折磨，歸允文此刻象只霜打的茄子，精神十分委頓，只求速死，完全沒了剛被拘來時的氣焰，問什麼就答什麼，沒有任何隱瞞，證人證詞和證物都得到他的一一確認畫押，最後在口供上也畫了押。審完全部主犯、從犯全部過程只花了不到兩個時辰。

陶勳命令袁道宗將所有人證、主犯、從犯和參審官吏、衙役都集中隔壁獨立的公廨居住，並下令嚴格隔離。為了保密，陶勳暗中指使袁道宗用獨門點穴手法將所有人點暈，只在吃飯時間才暫時解穴。結案文書用百里加急送往省、府，陳子軒和本省按察司比較熟，為了保險起見他親自隨同前往。

陶勳下午還要攜眷赴鄧宏景的家宴，臨行前悄悄找來秦佻請他代為照看公廨內外，不使訊息走漏。

其實鄧宏景在縣城裡有很大的府第，但他更喜歡住在寧園，這裡是他花了很多錢精心建造的，內外環境十分優雅，園內建築多仿蘇州園林式樣，亭臺樓榭、花草樹木，處處顯得自然而寧靜。

今天寧園內外都被精心打掃、整理過，家僕都穿戴得整整齊齊，各在大門口排成兩旁。

知縣的官轎隊伍末時兩刻出發，約摸申時到達寧園。

得到陶勳到達大門的訊息，鄧宏景起身站到正堂屋的門口迎接。他是致仕的知府，正四品官，至今仍有朝廷的封誥在身，而且又是科場前輩，所以陶勳雖然是在任的知縣，他也不必迎出大門。

陶勳由其二公子迎進大門，過了照壁，遠遠看見鄧宏景站在門口，連忙遠遠地就拱手致意，到了近前按同級見面的規矩行了禮，鄧宏景也回禮。

陶勳搶先稱呼他的號道：“晚生忝任本縣正堂，到任後合當早些來拜望寧泊公，只下車伊始，公務繁忙不得稍歇，今得寧泊公之召，有緣拜見尊顏，實在榮幸之至。”嘴上這麼說，肚子卻在暗罵：“老狐狸，還不知道你安的什麼心。”

鄧宏景也大笑著走過來握住他的手，笑道：“早就聽說堂翁年少有為，深得當今聖上器重，老夫心慕已久，今日一見果然名不虛傳，本縣百姓能得到堂翁這樣的少年才俊施治，寧泊亦甚感欣慰之至。”

“不敢當鄧公如此稱呼，請叫晚生草字亭淵便好。”

第十四章　拜訪鄧府（下）

雙方又客套了幾句，鄧宏景問他：“亭淵何不請尊夫人下轎，內人久聞尊夫之名，一直說要親見一回，要陪她觀賞我寧園美景。”

丁柔的官轎已經直接抬進院裡，依舊張起布幔遮擋。丁柔在薄梅兒的挽扶下走出來，她稍一抬頭，頓時滿院失色，驚世絕豔的美貌令在場所有第一次看見她的人，無論男女，都呆住了，誰都不願移開眼睛，也一時忘記說話。

大堂旁邊穿堂的門外傳來異聲，原來是鄧家三公子躲在那裡偷看，因為看得入迷，站立不穩倒出門外。這廝色心包天，即使人倒在地上，一雙賊眼仍舊死死地地盯著丁柔，嘴角涎流不止。

鄧宏景乍見到丁柔的絕世美貌驚為天人，心裡頭只反覆說：“如此絕代的尤物怎麼可能出現在人間，禍水，禍水，傾國傾城的紅顏禍水。”被異響驚醒後，看見兒子的醜態，怒火中燒，也算他反應極快，立即衝家僕道喊道：“快去扶起少爺，他的宿疾又發作了，速請大夫。”然後滿臉歉然地向陶勳解釋道：“犬子身患風疾，經年治療一直沒有斷根，驚擾官眷，請勿見怪。”

陶勳心裡清楚，嘴中只陪笑道：“令郎身體不適，晚生豈敢錯責，不打緊，不打緊的，倒是叨擾鄧公府上，實是晚學之罪。”

這時，鄧家的婢女僕婦簇擁著鄧夫人走出來，這位鄧夫人只三十歲出頭，長得亦十分漂亮，但在丁柔面前則黯然失色，她不是鄧宏景的原配，而是他的第十二房妾室，因為鄧宏景的正室去年過世，暫由最得寵的十二姨太太攝夫人之位。

雙方見過面，由鄧夫人帶丁柔往內堂去了。

鄧