我的乖女兒，我的心肝，娘可算把你盼回家了，娘好想你啊。”

丁柔也是泣不成聲：“女兒不孝，女兒也想念孃親。”

旁邊的陌生少婦走近前輕聲勸道：“大娘，今天是小姐回門的喜慶日子，您怎能垂淚，應當高興才是。小姐，你快勸勸大娘莫傷了身子。”

丁柔抬起朦朧淚眼，看了這少婦一眼，道：“你就是姨娘？這便是我幼弟？”語氣稍顯冷淡。

原來丁崇年過五十無子，去年納了一房妾室，半年前誕下一子。

“賢婿請起。”丁崇眼眶中濡溼，先將陶勳扶起來，再對母女倆道：“當著下人的面這般哭哭啼啼成何體統？女兒，扶你母親回房休息，你們到後面說會話，好生親近親近。”

目送她們轉回後院，丁崇悄悄地將眼角的淚痕抹掉，回過頭來將陶勳讓到坐椅，翁婿間互相聊起閒話。

後來，丁崇摒退左右，問道：“亭淵，你八月來信說十一月初回京城，怎麼晚了差不多一個半月？”

“岳丈大人，小婿本來計劃走水路回京，婷婷想要到西京、終南山、華山、洛陽這些地方看看，還想看看草原、大漠，所以改了行程。臨行前婷婷又忽然病一場，到十月才養好身體，所以耽擱些時日。”

“婷兒會生病？”丁崇知道女兒的底細，不免有點疑惑：“她打小身體弱，難道是兒時的病根未除又復發了？”

陶勳趕緊解釋：“是忽然生的病，後來峨嵋山橙眉大師來才給她醫好。”

“嗯，這件事別告訴她母親，免得多生煩憂。”丁崇囑咐，接著問：“坊間傳言，你們一路上遭到邊鎮守軍和土匪的追殺，果有其事嗎？”

陶勳想了想，笑道：“大雪塞路、馬行不前是有，軍鎮邊兵只在西京見過一次，土匪劫道也碰過一兩回，我們僱了鏢隊，沿途還僱請都司衙門遣軍護送，有小驚並無大險。”

丁崇臉色一沉：“你想瞞我不成？我這便進去問婷兒實情。”

陶勳趕緊起身謝罪：“岳父大人容稟，今天是個大喜的日子，小婿實在不忍二老為這些事壞了興致，故而有所隱瞞，祈萬勿怪罪。”

“實情如何，快快告訴我。”

陶勳遂將自己掌握的情況說了一遍，當然某些細