兩人給陶勳的第一印象不錯，陳師爺人如其名，身材高大、氣宇軒昂；潘師爺矮胖一些，略略有些黑，一副老成持重的派頭。

陶勳將兩名師爺讓到客座後道：“兩位老夫子都是家嚴的好友，論起來也是晚生的長輩，當執子侄之禮。”

陳師爺忙道：“豈敢，東翁切莫如此，不然在官場上要被人笑話的。”

潘師爺也道：“東翁少年得志，連登三科，弱冠之年就為一縣正堂，治理十萬百姓，我們怎好在你面前以長輩自居。”

陶勳笑了笑，道：“那兩位夫子私底下可以叫晚生的草字亭淵，不要太拘束。晚生這次出知一縣，對官場禮節還很陌生，原本想輕車簡從赴任，既然兩位夫子已經來了，就幫我拿個主意吧。”

陳師爺道：“東翁，你雖少年得志卻如此謙虛謹慎、體恤子民，實在令人油然心敬。不過學生以為新官上任太過簡約不可取，如今的官場不比太祖開國的時候簡樸，現在哪一任州縣上任不搞得轟轟烈烈呢？更何況東翁是堂堂兩榜進士、翰林院編修出身，與別的普通的知縣出身要強出很多，所以上任之禮更加不可以簡單了事，須要辦得隆重，一是顯出身份尊貴，二要令屬吏畏服，三要讓當地士紳心折，四是令百姓敬畏。簡而言之就是不能失了官威，失了身份，日後治政才能順當。”

潘師爺接著道：“如果以東翁的出身上任的禮儀不能辦得與眾不同，恐怕要令官吏和士紳失望，於日後治縣大有不便。若不想糜費，可在紅諭和牌票上反覆交待不得鋪張、不得向民攤派，否則嚴懲不貸。”

“嗯，正合我意。晚生路上貪玩，到這裡已經遲了，後天就是吏部給的履任期限，所以日子就定那天，其他的事務請兩位夫子幫晚生斟酌，務以簡省為要，不要擾民，相關酬唱禮儀你們也得教教。”陶勳頓了頓，又道：“兩位夫子既然做了晚生的幕友，有件事就得先說在前頭，晚生最見不得貪腐和欺壓弱小的勾當，兩位要誠心輔佐我造福一方百姓，不可懈怠，更不可貪小利而忘大義，否則不僅賓主義絕，而且還要法辦不宥。”

陳、潘兩人忙施禮齊道：“自當謹遵，不敢或忘。”

“嗯，勳亦相信兩位夫子的人品和能力。這樣吧，晚生給兩位束脩每人紋銀三百兩一年，年底可視業績另予酬勞為勤獎。”

“哎呀，令尊大人已經說了我們的歲修由他支付，怎麼能再收你的銀子呢？”

“家嚴是家嚴，我是我，只要你們克勤克謹助我，多花點銀錢也值得？”陶勳流露出商人家庭出身的語氣，並故意將“值得”兩字說得比較重。

兩個師爺假意推辭幾句後樂顛顛地謝了恩。官場上請師爺的價錢並不太高，一般從五十兩到一百兩銀子不等，刑名和錢穀師爺的價錢高些，少至三、四百，多的有拿到千兩的，不過那是極個別的，他們在以前的東家手下只領三百兩，到了陶家就成了領兩份共六百兩銀子，如果再算上年底的獎酬，一年收入可能超過七百兩，比原先多出一倍多，自然樂得合不攏嘴。

秋垣縣衙上午收到新任知縣遣人送來的紅諭，立即全衙動員起來，雖然衙署早在月前就已經重新粉刷過，但新長官遲遲不來不免沾了灰塵，此時便將衙門裡外仔細地重新打掃一遍。

到下午，又一張牌票送了來，牌票上寫道：“新任某省某府秋垣縣陶勳亭淵，為公務事。照得本縣擇於八月二十日辰時上任。應用夫馬，合先遣牌知會。為此仰役前去，著落兵房各該吏書照依開後夫馬、轎、兵各數，一一遵行，毋得違誤取究。須至票者。計開：大轎一乘，中轎一乘，小轎兩乘，坐馬若干匹，棕套若干件。其餘鋪兵、吹手、傘夫、皂隸、執事各役等項，仍依舊例俱於交界路口伺候，禁煩百姓供輸役事及三接擾民。右仰兵房書吏准此。”

於是全衙門的書吏、衙役又在縣丞的指揮下動起來，按指示準備好迎接的器具，將新知縣上任的訊息向本地士紳傳達。

八月二十日，衙門的書吏、衙役早早的就在交界路口等待。剛到辰時，陶勳的車轎準時到達，一干迎候的人就齊齊跪倒叩頭，由兵房吏呈上“須知冊”。陶勳不必下轎，只掀開轎簾說了聲：“起去”，吏、役們齊聲謝恩起來。一班差役快速過來，扯起一張數丈長、七八尺高的青布幔擋在後面官眷乘坐的馬車旁，轎伕抬了一頂中轎進來，陶勳下轎過去扶丁柔換乘。

丁柔今天特意化了淡妝，令本來清麗脫俗的絕世容顏多出一絲嫵媚豔麗，旁邊準備侍侯的役婦還有偷看的吏役們無不被她的絕世美貌所震驚，一個個看得呆住，有的人不