，知道他的性子，換作是他絕不會受員外大禮，只要知道孫家的心意就足矣。”

孫德隆倒也沒有堅持，又問道：“敢問孫公，先十七叔公歿於何處，可知埋骨何地？”

“肇慶石室山，然具體何處已不可尋，我因庶務繁忙多年未曾去祭掃過，慚愧，慚愧。”

孫德隆唏噓感嘆了一番後，吩咐家中管事準備上好筵席為四人接風洗塵。

乘著間隙，孫思正問他：“請問員外，德昌呢？”

孫德隆長嘆一口氣：“長兄不幸英年早逝。”

“他怎麼故去的？”

“說來話長，不敢汙孫公之耳。”

“無妨，無妨，我與思岌賢弟情逾手足，他家的事我亦很有興趣聽聽。”

“十七叔公可曾向孫公提到過我孫家與同城第五家的恩怨？”

“嗯，這個自然知道，當年他被趕出家門，也是因為誤交第五家的人為友，遭他們算計，差點害死你們兄弟，還被伯父誤認為背叛家族。”

“其實在一百年前，孫家和第五家的關係非常融洽，親如一家，兩家都是從北方遷來，相攜相助地在曲江城落地生根、開枝散葉。後來晚輩間因為一些小事上起紛爭而結怨，待到祖輩故去後子弟間就成了水火不容的仇家。”

“哈，小事何至結仇，我聽思岌賢弟說過，是為從湞水畔挖到的一尊紫檀木觀音蓮座立像的歸屬起了爭執，後來打了幾場各有死傷，彼時長輩礙在舊日的面子上還沒有徹底決裂，長輩一故去兩家就成為世仇。”

“呃，原來孫公已經知道。”孫德隆有點尷尬，輕咳一聲，繼續道：“世仇的根源就在這尊觀音像上，每隔五年兩家就要械鬥一場，勝者可供奉此尊觀音。”

丁柔插話道：“學生就不懂了，只不過一尊觀音像而已，兩家並非貧寒，大不了另一家出錢購買同樣的材料比照同樣的尺寸、式樣做一尊新的便是。”

“沐公子有所不知，這尊觀音不是凡物，誰家供奉則誰家家中人畜無病、諸事順利、人興財旺。”

“運勢由天，區區一座雕像麼……”

陶勳暗暗扯了妻子一把，向面露不快的孫德隆道：“沐兄素來不信神佛，失禮處請海涵。”

孫德隆面色轉霽，繼續道：“四十年前，正是兩家爭奪觀音像的時候，先兄是嫡宗長子，要帶隊出戰，結果不幸受傷當年便撒手人寰。”

孫思正恨恨地道：“每五年就要死傷人命，倒不知慈娘娘果真保佑孫家和第五家沒有。”慈娘娘是兩家人對觀音像的稱呼，他不知不覺間順嘴說出來。

陶勳見孫德隆臉色微變，忙道：“是否今年又是比鬥之期？剛才在街上與第五家的衝突也是緣於此故吧？”

“原公子所料不差，後天就是比斗的日子。”孫德隆壓住心頭不快，道：“我們兩家間的比鬥早有約定，不得請家族以外的人幫手，孫家已經連續兩次保住觀音像，但是今年卻情勢堪憂，蓋因第五家不知從哪裡蒐羅到七名江湖上的高手，改宗換姓拜在現任家主第五功圜的膝下為義子，這七人非但自己武功高強，還訓練他家的子弟、家丁授以武藝，個個練得一身本領，從去年開始就不斷向我孫家找茬尋釁，挑起毆鬥，氣焰囂張至極，到現在演變成只要在大街在看到我家之人便會挑釁毆打，已經將我家不少子弟打傷、打殘了。”

董思焉小聲地問陶勳：“師父，械鬥造成傷殘官府不管麼？”

陶勳解釋道：“有道是清官難斷家務事，又曰‘民不舉，官不究’，多一事不如少一事，孫、第五兩家在本地家大勢大，官府兩邊都不願得罪，況且兩家非一日的恩怨，是夙仇，便有死傷也各自認了不會報官，官府自然不會管。”

孫德隆說到傷心處，垂淚嘆道：“我孫德隆無才無德，以至孫家被第五家欺負到如今這步田地，列祖宗泉下有知也會痛心疾首呀。”

孫思正板著臉道：“好了，員外之意我已盡知。我與思岌賢弟不分彼此，他家的事就是我的事，後天我代他出手相助，也好了結他同孫家的宿緣。”

孫德隆大喜，連連道謝不已，酒席之上特意將和孫思正同年或稍長的家族長輩來作陪，旁敲側擊地向他打聽孫思正少年之事和他們的四人的來歷。

孫思正見到不少少年時的親人，心中百味雜陳，當年之事有問必答，至於自己的來歷則口風極緊不透露半個字。

孫家的人見套不出話來，便改為商議如何安排他出手。

第十二章　兩家械鬥（上）