之處。

她躊躇豐晌，終究屈服在人情壓力下。

半小時之後，她們一行五人—包括馬淇朵的兩位室友、辛卉及祝心蘿，浩浩蕩蕩往六星級的帝王飯店出發，既是慶生亦是餞別。

服務生領著她們至包廂，沒一會兒，豐盛菜餚紛紛端上桌，色香味俱全引人食指大動。

“生日快樂。”

她們舉杯互擊，高腳杯發出清脆的聲響。

“旅途愉快、學業順利。”

她們聲調輕快，一點都沒有即將離別的感傷。

馬淇朵並沒有想太多，把她們的行為解讀為希望她遠離傷心地，忘掉過去。

“謝謝。”她綻放笑靨，發自內心的感謝。

紅酒下嚥，一股酸澀頓時湧上喉嚨，熱淚盈眶。

她們對看一眼，一臉莫可奈何。

“你可是壽星，不可以哭哭啼啼的。”辛卉首先發難。

其餘的人紛紛點頭附和。

“你等會許願可要非常非常誠心，老天爺一定會聽見你的祈求的。”祝心蘿接續道。

她們你一言、我一語接龍似的說著笑話，只為了博取壽星歡心，也是為了炒熱氣氛。

瞭解她們的用心良苦，馬淇朵強迫自己放開心胸，捨不得辜負她們的美意。

沒有愛情，至少她還有這幾個知己陪在身邊同甘共苦，夫復何求。

況且，她也不是全然沒有收穫。

感情是勉強下來的，她盡力過，不該感到遺憾。

她一一向在座的每個人敬酒，表達她的感激。“謝謝你們。”

“不必跟我們客氣，只要你快樂就好。”另一位鮮少現身的室友——冶豔，露出和她名字完全不搭軋的親切笑容。

沒有人不相識的提及敏感話題，氣氛一片融洽。

用完餐，她們天南地北的閒聊。

“我們準備了一樣很特別的禮物送你。”蕾蕾神秘兮兮的預告。

馬淇朵狐疑的環視她們，突然覺得她們的笑有點詭異。

“我們可是精心策畫許久、還砸下重金呢！”辛卉得意洋洋的補充。

聽她這麼一說，馬淇朵就更不想收禮了。“不必了……”她試著婉拒卻無效。

“你一定要收下。”蕾蕾說得斬釘截鐵，不容置喙。

其中有詐！馬淇朵的腦袋發出警訊。

她連忙搖頭，仍舊沒有人理會。

“別客氣嘛！”

五個小女人趕鴨子上架的，推著她到包廂附屬的休息室裡。

“你先在這休息休息哦！禮物等會就送來。”然後，把她關在裡頭。

感覺上，她倒像是待宰羔羊，而非她們口中偉大的壽星。

不過算了，她們不會傷害她的，這點她很有自信。

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由於近期SaRS病毒肆虐，原訂到香港開會的行程被迫取消，焦棠多出了不少空檔，他也樂的輕鬆。

是該好好處理一下他的私事了。

半個月來，他的父親突然宣告退休，把總裁職位交給他，由他正式接管集團。

隨後，一連串的人事變動、國際性企劃案接踵而來，讓他忙得不可開交。

連睡眠時間都被壓縮了，更遑論其他風花雪月的事。

也才半個月，卻彷彿過了好久好久……

他心裡惦念的，除了工作外，還有一個很重要、很重視的人。

駕著紅色限量保時捷去了臺中一趟，卻撲了個空，也沒打聽到想要的下落，失望而歸。

臺灣說大不大，但要拔一個人也非輕而易舉，尤其當對方存心躲避，更猶如大海撈針。

一整天滴食末進，加上尋人毫無斬獲，令他筋疲力竭。

等待交通號誌變換的空檔，他的手機突然響起，焦棠沒有接聽的意願，索性關機，杜絕叨擾。

綠燈一亮，他踩下油門，消失正路的盡頭。

“吱——”

車速過快而驟止時，輪胎與地面磨擦產生尖銳的聲音，焦棠停在帝王飯店寬廣的腹地前。

訓練有素的Doorman立即趨前為賓客開門，焦棠將鑰匙交給他，逕自走進飯店大廳。

他單手插在褲袋，姿態瀟灑，散發一股雅痞味，毫無意外的成為眾人的目