已暗，抖擻精神起身出鎮，剛出鎮口，就發現路邊一棵大樹上，刻著一幅暗記圖案。

海雲近前細看，那暗記刀痕猶新，猶有樹汁滲出，不禁大喜道：“盛大哥他們一定還沒走遠，快追！”

蘋兒頓覺精神一振，提氣縱身，居然搶先掠出，一面恨恨地道：“追上他們，我非好好痛罵一頓不可。”

二人展開身法，風馳電奔般疾趕下去，沒多久，便趕過了六盤山，沿山徑向西急迫，足足追了大半夜，卻沒見到盛彥生和小龍，甚至暗記也未再發現。

海雲突然感到情形有些不對，連忙喚住蘋兒道：“且略停一停，事情可能有點不妙。”

蘋兒道：“什麼不妙？”

海雲道：“咱們一路直追下來，少說已有百里，沿途怎麼沒有看見一處暗記？”

蘋兒用手一指，道：“你瞧，前面不是一座城鎮麼？他們準是往城裡去了。這條路上全是亂山，自然不必留什麼暗記啦！”

海雲搖搖頭道：“正因為山區道路紛歧，他們理當多留下暗記才對。”

蘋兒道：“或許咱們追得太急，沒有看見，等會到達城外，必定會發現暗記的。”

海雲想想這話也有道理，於是耐著性子，再往前走。

不多時，到了城外，只見城門橫額上，鏤著“隆德”字樣，城門閉而未啟，遍尋附近，＇奇＋＇書＇＋網＇仍無暗記留下。

蘋兒也覺得詫異起來，喃喃道：“莫非他們已經進城去了？”

海雲道：“不可能，他們昨天午後還在六盤山東麓，不可能在入夜前趕到隆德縣城，即使能趕到，也會在城外留下暗記。”

蘋兒道：“那就是咱們趕得太急，趕到他們前面了？”

海雲道：“果真如此，途中豈會毫無發現，再說，盛大哥師門輕功獨步天下，決不會反落在咱們後面的。”

蘋兒道：“依你說是什麼緣故呢？”

海雲道：“這情形只有兩個可能；如果不是他們途中改變了方向，那就是發生意外變故了。”

蘋兒道：“縱有變故，他們也該留圖記示警，我猜他們多半也走得太累了，隨意在山中找個地方停下來休息，咱們卻心急追趕，反而趕過頭了。”

海雲道：“無論是什麼緣故，盛大哥他們顯然是未抵達隆德縣城，咱們必須趕快回去尋找。”

蘋兒聽了這話，不覺大感失望，精神一鬆懈，倦意剎時又襲上身來，掩口打個呵欠，道：“表哥，我實在跑不動了。”

海雲道：“那麼你就在這兒等我，不論找到與否，天明我就回來。”

蘋兒委實已疲憊不堪，只得點頭道：“你要快些回來，別讓我久等呀！”

海雲拔出佩劍，先在城牆上刻了暗記，然後將蘋兒安置在路邊一片松樹林裡，寬慰道：“這兒很清靜，你若太困，不妨小睡片刻，我會盡快趕回來的。記住，在我沒回來以前，千萬別單獨離開這座松林。”

蘋兒道：“好，你快去快回吧。”

海雲欲行又止，叮囑道：“如果見到什麼情況，務必等我回來商議後再行動，切記不可自作主張……”

蘋兒不耐煩道：“好啦！好啦！我又不是三歲小孩子，不用你嘮叨交待，像個碎嘴老太婆似的。”

說著，在一棵樹根上坐了下來，不一會，竟已沉沉睡去。

海雲解開包裹，取出一條絨毯替她蓋好，又拾些松枝掩蔽四周，佈置妥當，才飛身出林，折回來路。

這時已屆深夜醜刻，天際彤雲密佈，星月皆無，曠野間更是漆黑一片，恍如浸沉在墨汁中。

海雲仗著目力敏銳，一路飛馳疾奔，重又回到六盤山，進入山區，才減緩了腳步。

這一次，他搜尋得分外仔細，凡遇可疑之處，全不放過，碰見有小徑岔路的所在，便停下來尋找暗記，並且不時登上較高的山嶺，展目眺望……

可是，奇怪得很，山中既無盛彥生和小龍的蹤跡，也未見到任何圖記暗號，活生生的兩個人，竟好像突然從世界上消失了一般。

轉瞬間，曙色初露，一夜已盡。

海雲擔心蘋兒會等得性急，只好放棄繼續尋覓，帶著滿腹驚疑，快快離開了山區。

回到松林，天色業已大亮了。蘋兒躺在樹根上，頭枕著包裹，擁毯而臥，正香息隱隱，好夢方憩。

海雲不忍喚醒她，便在附近席地而坐，運功調息，但因內心始終惦記著盛彥生和小龍，久久無法寧靜，當他再度睜開眼睛，卻突然吃