大哥，蚯蚓那東西軟膩膩的，一點都不好玩，他們為什麼取名‘金蚯蚓宮’？這有什麼含意吧？”

海雲聳聳肩，道：“這個，我也不知道，或許他們那兒蚯蚓特別多——”

突然臉色一變，道：“聶開泰已經發動，咱們再遲就來不及了。”

小龍仰面張望，果見火王莊方面升起熊熊火光，映得樹間林梢，一片嫣紅。

兩人匆匆收拾了一下，快步穿林而出。

繞過山腳，火藥爆炸聲已清晰可聞，夜空中接連炸開團團火焰，遠遠看去，就像年節喜慶時施放的煙花。

海雲伏身疾行，移步迅快，卻很謹慎，將近任門，忽然輕嚷了一聲，身形頓止。

小龍急忙停步，啞聲問道：“怎麼啦？”

海雲搖頭道：“咱們來得太遲了。”

小龍也感到情形有些反常，因為這時莊中房屋大半著火，爆炸聲此起彼落，卻看不見一個人影，聽不到一點人聲。整個火王莊雖在大火籠罩下，竟似燒著一座空宅，既未見莊中的人奔呼救火，也未見金蚯蚓宮劍手在火光下活動。

甚至莊門口亦是空蕩蕩，連一具死屍也沒看見。

小龍心裡冒起一股寒意，吶吶道：“人呢？難道所有的人全死光了麼？”

海雲吸了一口氣，又緩緩吐了出來，輕聲答道：“不錯，火王莊的人，活著的只怕已經不多了。”

小龍道：“那些黃衣劍手呢？”

海雲道：“當然還在莊中。”

小龍駭然道：“這麼快，全莊的人就被他們殺光了？”

海雲點點頭道：“他們殺人本來就夠快，再加上火藥爆炸，更省力氣。”

小龍道：“死了人總該看得到屍體？

海雲嘆了口氣，道：“那些莊丁一定是被聶開泰等驅趕著帶路，已發機關埋伏，死在莊內，所以外面不見屍體。”

小龍根根道：“但願那姓聶的自己也被困在莊內，讓火藥炸成飛灰，那才……”

海雲突然低喝道：“噤聲！”同時拉著小龍閃入一堆大石後蹲伏下來。

剛藏好，一隊黃衣劍手已由莊中冒火突煙而出。

那是由姚統領率領的一隊，十名劍手僅徐八人，個個血染衣飽，但行動間仍然矯捷整齊，毫不遲滯。

這時，火勢正旺，在門外火光照耀宛如白晝，姚統領帶著八名劍手，恰好在大石另一面停步，與海雲和小龍藏身處不過數尺之隔。

只聽姚統領問道：“還有誰被火器燒傷的嗎？”

八個人齊聲答道“沒有。”

姚統領道：“那就好。你們留一半在這裡休息，兼充守望警戒。另一半隨我同去應援總護法。”

正在分派人手，忽有人輕呼道：“總護法回來了。”

火光下，轟開泰親自率領的一隊也撤退出來了，但十個人只勝剩五名，其中還有負傷的。

然而，聶開泰脅下扶著一名俘虜，赫然竟是“鐵皮書生”譚人傑。

兩隊劍手會合，查點人數，傷亡將半。

聶開泰不禁感慨道：“自從離宮以來，大小數十戰，從未像今夜這般損失慘重，可見這次的準備，還是未臻完善。”

姚統領道：“這也是無可奈何的事，血肉之軀，武功再高，也難抗禦火器。”

聶開泰道：“話雖如此，眼見兄弟們傷亡慘重，本座實在難辭其咎。”

姚統領安慰道：“總座不必耿耿於懷，雖有傷亡，能生擒到鐵皮書生，已經足可抵償了。”

聶開泰搖頭道：“可惜未能搜獲白玉香，‘飛絮舞心訣”和‘鐵皮衣’亦無下落，這兩件東西沒到手，對本宮終是不利的。”

姚統領道：“莊中男女已誅戮淨盡，並無白玉香蹤跡，那斯可能早已聞風逃走了”。

聶開泰默然片刻，道：“冷朋的輕功心決倒非絕對重要，那件鐵皮衣卻關係太大，咱們不惜任何代價，也要將它弄到手。”

微頓，又道：“現在暫且收隊回去，多僱眼線打聽白玉香的下落；本座親自押解譚入傑返宮，再求增援，同時也把顏某的訊息稟報宮主。”

姚統領道：“總座準備何時動身？”

聶開泰道：“明天一早就動身，在本座木回之前，你務必要注意隱蔽行藏，除非十分緊急的事，最好等本座回來後再行動。”

第四十三章　火窟捉免

姚統領應道：“屬下遵命。”

聶開泰又低聲說道：“你離宮已