系後代，不會直接參與政事，主要從事經商及管理浩大繁瑣的家業。

一千四百多年來，紀家在繁榮昌盛的同時，家規也是一如既往的繁縟嚴苛，從少主的起居、拜謁，到服飾、飲食，甚至每一餐的分量都有規定。

而侍寢制度是核心家規之一，紀家不允許血脈中有任何不純，因此禁止少主與來歷不明、身分卑賤的女子發生關係，煙花柳巷是絕不能靠近的。但又希望少主能懂得魚水之歡，享受房闈之樂，因此在少主大婚之前，會從麗華堂這個專門培養侍寢的地方中，挑選出眉清目秀的少年，侍奉少主。

簡單來說，侍寢就相當於宮廷中的“孌寵”、“嬖臣”，他們自四、五歲起，就受到紀家嚴格的教育，除了學習詩書琴畫等基本技藝，還專門研習房中術，到十六、七歲時，一個個都出落得水靈清秀，而且床技不俗，懂得怎樣討少主歡喜。

不過，為避免少主沉溺歡娛，不務正業，侍寢只能選擇一名，由少主決定，若少主無意挑選侍寢，那麼就由老爺和夫人代勞，為兒子選出一名聰明伶俐的侍寢。

紀孝森和紀孝和是孿生子，可是也只能選擇一位侍寢，不知道是不是年紀還小的關係，弟倆對侍童毫無興趣，即便經過麗華堂紅豔的銅釘大門，也從不往裡張望一眼。

而侍童們也還是孩子，從不敢邁過門坎，到外面去。

芩蘭撕碎了信後，心裡還是冒著一團火，噌噌地燒著她，連兒子的話也聽不進去！她這副全身發抖，重重地喘著粗氣的樣子，嚇壞了管家身後的孩子。

這個不過五歲大的娃兒，穿著一件單薄的綠綢夾襖，一張清秀的小臉白白的，拽住管家的棉褲腿，宛若貓崽般叫了一聲：“爺爺……”

這奶聲奶氣又清脆悅耳的聲音，讓大堂裡的人都一愣，然後才發現管家的身後緊緊黏著一個孩子，由於害怕，這才到管家膝彎處的娃兒想哭，又不敢哭，扁了扁嘴，努力吸著鼻子。

“——這是誰？”紀夫人愕然地問，盯著孩子的臉。

就一個男孩來說，他長得過於漂亮了，白白淨淨的臉蛋，又彎又長的細眉，軟茸茸的睫毛下，是一雙烏溜溜，一翦秋水似的眼睛，好像一個女娃。

“回太太，他叫桐音，也是老爺留下來的……”老管家囁嚅地說，使勁搓著枯槁的雙手。

“老爺留下來的？”紀夫人更奇怪了，反問道：“他買一個孩子幹什麼？”

“這……不是買的，是……生的。”

“什麼……生的？和誰生的？”紀夫人臉色大變，猶如五雷轟頂！一旁的兩位少爺也是目瞪口呆。

“是老爺和二太太，不，和那個叫桐杏的舞女……五年前在上海生下的……”

“你是說——老爺五年前就和那個賤人私通了？還生下了一個野種！”

紀夫人聲音發顫，尖利地質問，氣得快要暈過去，兩個兒子趕緊扶住她，勸慰道：“娘，別生氣，氣不得！小心身體！”

“快！找人把他丟出去！越遠越好！康總管，你是不是老糊塗了？怎麼能讓這個賤種，跨進紀府的大門？”少婦用力摟緊兒子，狠狠地罵道。

“可是太太，外面天寒地凍的，他一個五歲的娃，怎麼活呀？”

“活不了，就死了唄，東北不是在鬧鼠疫嗎？也不差他一個！”

“康總管！”端坐在大堂中央位置，一直沒出聲的太老爺開口道：“讓他留下吧。”

“太老爺！”少婦不能理解，轉頭瞪著老人。

“把他留在這裡，總比在外面丟人現眼的好。芩蘭，你放心，紀家的少主只有孝森和孝和兩個，我絕不允許下賤女人生的孩子，玷汙了紀家的祠堂！”

太老爺繃著臉，威嚴地說：“康總管，把他送到　‘禁園’去，找一個奶媽看著他，不准他讀書識字，不准他自稱少爺，沒有我的許可，不能邁出禁園一步！”

這樣的生活和死囚沒什麼不同，聽到這個孩子就算留在紀家，也不會有好果子吃，芩蘭這才解恨般吐出一口氣，道：“媳婦明白了，就照老爺的意思辦。”

桐音依舊緊緊抓著康總管的棉褲，忽閃著又黑又亮的大眼睛，什麼叫禁園？什麼是下賤？他全都聽不懂，只知道爸爸媽媽離開了，讓他好好聽爺爺的話，現在，他的面前又站著一個很兇的阿姨和兩個很漂亮的大哥哥，更加暈頭轉向。

向太老爺磕頭之後，桐音就被紀府奶媽牽著離開了富麗堂皇的大堂，但不知道，自今日踏進紀府禁園起，他就整整十一年，沒出去過……