約莫半個時辰，日已近正午時分，輦車抬進了一個寬闊筆直的巷子。再往前，綺門朱戶的殷府，已近在眼前。

流朱（4）

輦車在殷府門口停下，便有僕人恭敬的垂手上前啟道：“請大小姐下轎！”這邊簾子掀起，早有年長的嬤嬤含了滿臉的笑意，遞了手過來接她。

蘇紫陌心頭有些不自在，本想縮回手來，卻不料對方竟然是個上了年紀的老人，最後只得伸了手去，勉強受了一禮。

嬤嬤帶著她往前廳走去，穿過空闊的前院，白色的壁照中有名貴的花卉在中間的格欄中綽約生姿的開著。腳下是細密的青瓷花磚，一色的雨過天青色釉面，淡淡勾勒著古樸而典雅的吉祥花紋。這磚帶著她一直迤邐向前，連腳下的滾銀邊裙裾也帶著開始服帖起來，行動之時，唯恐不慎絆到了沿途的花草。

走過兩處杏木鋪就的簷下，也就是前院兩個寬闊的院落樓閣，腳下的青磚開始變成暗啞花紋的大理雲石，底質是清而素雅的奶白色，石面上卻細密的纏繞著狀若花瓣一般的暗紋。道路的兩旁，是許多的錦繡繁花。茵茵綠樹，用碩大的紅色釉面花盆栽著，可隨四季之變化而隨時更替。

紫陌垂首看了幾眼，只覺得腳下踩著一條鮮花鋪就的道路。這一想，連下腳時的動作也變得分外輕柔起來。

她原本就梟梟婷婷的身材，在這輕柔而緩慢的行走下，變得更加秀美端莊。

她的身影，落在閣樓上一個比她稍微年幼一點的少女眼裡，清淺的眸子，剛好對上她母親陸夫人的一眼鄙夷：“母親，這就是子蘩的那個姐姐麼？她長的很美啊！”

陸夫人挽過女兒的小女，移步來到窗前的小塌上坐下，嘆息道：“子蘩，母親只有你一個女兒，決計是不能送你進宮受苦的。若非如此，我又怎可讓她進門頂了嫡生小姐這樣的名頭？你的身份生來比她尊貴，一會不必下去與她見禮了。記住，在家中不要和她來往。”

殷子蘩若有所思的點了點頭，看見母親臉上從未有過的失落和忿恨，她忍住了滿腹疑問，最後安靜的垂下了眼簾。

這個家裡，她有許多不能明白的問題。譬如母親可以親自為父親招了許多姬妾，卻不肯讓那位蘇氏過門做側房，她不解之餘也感到一些說不清的欣慰。難道母親是擔心父親太過寵愛那位姐姐，影響到自己的地位？

但自小就受著詩書大家閨秀教育的她，不會直白到什麼都去問清楚的地步。

母親陸夫人常撫著她的臉頰微微嘆息道：“子蘩，你還小，有些事情，等你長大了就會明白的。”她為女兒如水的天真感到欣慰而又擔憂。

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此刻，在母親的身影離去後，她獨自一人坐在窗邊的小塌上，細碎的光影籠罩在她身下鋪著的綿軟繡鍛上，絲線繡成的花葉在雪白的錦緞上黯淡了璀璨的面容。

子蘩將臉龐探出硃紅色冰裂紋的窗戶，院子裡；長姐的身影愈發清晰向她走來。

於以采蘩（1）

當蘇紫陌跨進殷府的正廳時，隔著數步，便見端坐在正廳上下左右的夫人姨娘們已有了驚悚動容之聲。她知道自己清麗絕塵，心裡也並非不得意。只是那一份不平，終究在心頭縈繞不去。

斂整衣衫，她此刻面對的，是她的生父和府中的一應女眷。因為不清楚輩分和稱呼，她只是欠了欠身。姨娘們容光豔飾，卻將眼神牢牢的釘在她的身上。

她未曾多看一眼，兀自低了頭，有嬤嬤遞了厚厚的褥團在她膝下，這才小聲在她耳邊說道：“上首左邊的的那位，正是家大人。右邊的，則是主母夫人。”

紫陌素來是柔婉的個性，此時進得大廳來，眼見那上首的男子拂鬚望向自己，他如許許多多位高權重、兒女成群的人一樣，只是熱切地望了這個素未謀面的女兒一眼，然後，那一點熱情又為慣常的漠然所消泯。

紫陌端正躬順的下拜：“紫陌拜見父親大人，拜見夫人！”

她心中那點初見的熱情，亦隨之熄滅。她知道，因生母微賤，他，憚於大婦，不認她們。她永遠也不會忘記，那段殘缺的歲月。

她十四歲以前的生命裡，沒有父親的存在，而今日，她也很難認了這陸氏為母。一聲“夫人”，那是客氣的疏遠和隱約的抗拒。

雖然，現在的她並沒有抗拒的資本。

周圍響起一些議論聲，姨娘們揮著手上昂貴的蜀絲帕子，將身上燻著的陣陣濃香順著風向掀了過來：“嘖嘖……不愧是當年京中第一花魁的女兒，生的這樣好看呢！”