原來眾人中以林青與物由心的武功最高。明將軍突然現身，這二人最早察覺。所不同的是林青立即發現了明將軍的注意力全放在自己身上，隨時可能出手，只好先凝氣防禦；而物由心則是全力運功欲要出手，卻不料明將軍身形穩若泰山，雖是看來毫無戒備，卻也沒有絲毫的破綻。物由心只覺自己如果貿然出手，必會被明將軍趁隙反擊，只好將提到十成的功力慢慢化去，以免反挫自身。

卻不料明將軍眼力如此高明，趁物由心散功的緊要關頭驀然對其發聲，更是提及了英雄冢門主物天成的名字。旁人尚不覺有何特異，物由心卻明白明將軍正是在自己功運一周天剛將內息歸於丹田的一瞬間以聲擾之，偏偏想重歸英雄冢正是自己心結所在，不免心念一分，內息立時散亂於經脈中，已是受了不輕的內傷……

明將軍負手而立，看來全不因眾人蓄勢以待而稍有驚慌：“林兄可知我為何不在京中安享權勢，卻要在塞外東征西討，受那鞍馬之勞嗎？”明將軍在京師中隻手遮天，早已是一人之下萬人之上的人物，若是想借軍功坐大與理不合。這句話正是眾人想問的，卻不料明將軍自己倒先問了出來。

容笑風思索道：“中土與塞外各族恩怨並立，自古便常有匈奴南侵，親王北征之舉，幾千年來從無安定，明將軍可是妄想一戰功成，平定北疆，建不世之功業嗎？”杜四大笑道：“長城內外民風大異，歷來中原帝王都採用安撫之策，攻心為上。明將軍這般窮兵塞外，只會徒惹反感，這幾年來此平彼反，可有一日安穩嗎？那種自認為強用武力便可壓制反抗的做法，才真是可笑之至！”

明將軍微微一笑：“林兄也是這樣認為嗎？”林青沉吟良久，直言道：“我觀明將軍行事，從四處拜師習武到最後叛出師門；從崛起京師、權重一時到放下清閒揮兵塞外；再到今日孤身一人冒險闖莊，視我等如無物，所作所為均出常人意料。我實不懂你的心思，若非是為了某個目標，我便只好視你為一個不能依常理度之的狂人。”明將軍哈哈大笑，眼中殺機忽現：“林兄可是認為我便是一個失心瘋的狂人嗎？”林青神色自若，淡淡道：“我很想聽聽明將軍的解釋。”明將軍雙眼死死盯著林青，林青一步不讓的對視，空氣突然便凝重起來。

容笑風知道明將軍身為天下第一高手，威名遠播。此時己方雖有六人，但武功最高的林青也曾自認武功不及明將軍，武功次高的物由心又吐血負傷，真是動起手來未必能困住明將軍，而己方只怕還會有所損傷。眾人都是抱著同樣的心思，不敢冒進出手，惟有靜觀其變。

明將軍微微一笑，目光自然地從林青鎖緊的對視中轉向許漠洋：“許小兄可知我為何會突然找到這裡？”許漠洋橫劍在胸：“明將軍欲除我而後快，我也有同樣的心思。”明將軍大笑，正色道：“巧拙師叔傳功於你，算起來你應是我的師弟輩，我如何還要為難於你？”許漠洋一怔，聽明將軍的語氣真誠，不似作偽，這一刻再也把握不到明將軍對自己的用心了。

林青問道：“那明將軍何以還要領兵攻打笑望山莊？”明將軍似是一點也不介意林青語氣中的諷刺之意：“我一向看好林兄對武道孜孜不倦的追求，同是嗜武之人，應知道我們無時無刻都需要一種壓力，不然何以能有寸進。我被江湖人恭稱為第一高手，惟一能逼我奮進的只有那種隨時都可能飲恨沙場的感覺，是以我才親自帶兵驅逐異族。一半是為了王室中興，另一半也是為了在武道上能再有突破……”林青眉尖一挑，針鋒相對：“但明將軍在塞外的各種行事，只會讓人有因一己之私而塗炭生靈的感覺。不然以巧拙大師的明慧卓見，如何會不理解明將軍的行為，而全力與你為敵？”

明將軍輕嘆一聲：“我徵兵塞外亦非得已，並非是為了立下軍功以便服眾。自古中原江山多變，合久必分，便是因為沒有了一個強權的統治。以春秋戰國為例，若不是有秦始皇一統江山、四海歸心，百年戰亂之下民不聊生，苦的亦只是天下百姓！”林青毫不客氣：“大秦國力開前古未有之盛況，卻也只在暴君統治下經二世而終，所謂失民心者失天下，而明將軍似乎正在沿襲這條老路？”明將軍眼望天穹：“大亂之後必有大治，雖是秦朝歷二代而亡，但車同軌書同文等舉措也給後世留下了大治的最好條件，不然何有漢朝中原之振興。待我一平塞外後或許便會退隱仕途，專志武道，治理國家已是他人的事了……”林青默然不語，明將軍續道，“自古創造歷史的人無一不是具有通觀數十年甚至數百年的遠視，曲高者自必和寡，故而往往多為身邊之人所不屑。我只知我所作所為全憑心意，功過自有