太子沒有料到，在他養傷期間，居然發生了這麼多事。

一個地震，將他們原先佈置的局面毀得一乾二淨。在太子和希瑞爾的共同努力下，原本已經備受皇帝猜忌的大皇子，居然利用地震的機會得了救駕之功，一掃頹勢，重新獲得了皇帝的寵信，且看樣子，大皇子身上的聖眷，比起往日來更為濃郁。其實，這倒也不奇怪，畢竟是就救命之恩，皇帝要是無動於衷，反倒說不過去了。

真正奇怪的，是大皇子出現在皇帝寢宮中的時機——能夠在地震之時第一時間逃出自己的寢宮，還能夠跨過重重阻礙將被困在宮中的皇帝救出，也未免太過巧合了。更巧合的是，在大皇子揹著皇帝踏出宮殿後不過一息之間，皇帝的宮殿就訇然坍塌。可想而知，若是兩人的行動晚了一步，只怕就見不到次日的太陽了，直面死亡的威脅，越發突顯出大皇子不顧自身安危前來營救皇帝有多麼的難能可貴。

太子雖然從中嗅出了不同尋常的氣息，但到底拿不出實證，也就只能對此加以猜測一二。

想來就算是大皇子自導自演的戲碼，他也不至於在佈局的時候就知道京師要發生地動吧？這麼看來，也許真的是巧合也說不定。

這次的地震持續了數日，各宮也蒙受了不同程度的損失。

在地震中，皇宮被毀去了泰半，超過三分之一的宮人直接死在了這場災難之中，太子與三皇子-宮中的損失尤為慘重。整座東宮的建築幾乎都被震塌了，只留下一片廢墟，僅有不到一半的宮人逃了出來；三皇子所住的宮殿雖然比東宮好一點兒，但也沒有一間完整的屋子儲存下來，三皇子手下的心腹亦是損失慘重。

對於三皇子來說，失去悉心培養的忠奴固然心痛，但也只是一時的事。真正讓他不能接受的，是他的母妃齊妃在這場地震中的薨逝。

一直以來，三皇子在諸位年長的皇子中都是尷尬的存在，無論是文武還是處事，是謀變還是大局觀，他都及不上其他的兄弟。若不是有一個得寵的母妃在後宮日日為他操持著，他絕對不會有如今這樣的帝寵，也不會有參與奪嫡的機會。齊妃聰敏善辯，受寵程度遠在大皇子生母蘭妃之上，曾幫著三皇子躲過了無數次的風險和算計。

可是現在，齊妃不在了，三皇子在宮中最大的依仗沒有了，他在傷心之餘，難免會有些惶然。雖然在前朝他還有一個可靠的舅舅在，但自從上次在朝堂上發生了那等事後，他的舅舅被貶了官，依附於他的實權官員們大多受了申斥，那位分量不輕的於巡撫更是直接被投入了監獄，等著秋後問斬。

三皇子又何嘗不知道，父皇對他的耐心越來越少。這些日子，有母妃幫忙轉圜，父皇的怒氣瞧著像是消下去了些許，只是，到底對他淡淡的，大不如前。如果齊妃一直活著，並且一直得寵，三皇子相信他的母妃完全有能力化解掉父皇心中的最後一絲怒氣，幫他重新爭回有利的局面。

可現在，一切都隨著齊妃的死，化為了泡影。往後的路，只有他一個人走下去了……三皇子將臉埋在手掌中，心中滿是蕭索。

“三殿下，皇上有事召見您，快隨奴才去吧。若是耽擱了時間，皇上怪罪下來，您怕是擔當不起呢。”

聽聽，連一個奴才都敢對他這麼不客氣了！雖說這奴才是皇帝宮裡的太監，但在從前他的母妃盛寵不衰的時候，這奴才從不敢在他們母子面前擺譜。如今，眼見他的母妃不在了，就迫不及待跳出來了嗎？

三皇子嘴角浮現出譏誚的笑，眼中劃過一絲冰冷。

慢慢來吧，他會把這些人的面孔好好記著，等到日後有機會了，定會十倍百倍還之！

然而，三皇子沒有料到，他這一進了皇帝的寢宮，就再也沒能出來。

隔天，太子就收到了三皇子被皇帝賜了一杯毒酒鴆殺的訊息。

在得知這個訊息時，太子很是震驚，在他的印象中，皇帝對三皇子甚為喜愛，僅次於他和大皇子。這其中，固然是因為他喜愛齊妃，愛屋及烏的緣故，可不管怎麼說，這麼些年的父子情分不是假的。

往日裡，甭管三皇子犯了什麼錯，哪怕是與他這個儲君都得不可開交，甚至壞了皇帝的計劃，皇帝對他也從來是高高舉起，輕輕放下。三皇子就這樣悄無聲息地被皇帝殺了，太子實在不敢置信。

能夠讓皇帝親自出手鴆殺一位皇子的，不可能是什麼小事。那麼，究竟是什麼原因，讓他那父皇殺了三皇子？太子的眸中閃過一絲異芒，難道是，謀逆？

不對，時機不對。現在三皇子非嫡非長，不佔絲毫優勢，殺了