州建都，稱大越國。一年後，劉巖為了給自己臉上貼金，說自己是漢高祖劉邦的後代，就把國號改稱漢，因為地處南方，史稱南漢，以區分當時佔據太原的北漢。就這樣，劉家人終於和朱溫平起平坐，成為了身份平等的皇帝。

隨著劉巖地位和身份的一次次升級，他的名字也一變再變，先後有劉陟、劉險、劉龑。其中“龑”這個字是他本人獨創的，讀yǎn，意思是“飛龍在天”；這大概是建國之初他本人雄心壯志的一番最真實表白。然而，從後來的事情發展看，劉巖是個典型的虎頭蛇尾的政治家。建國初期，為了富國強兵，積攢資本以保住自己的一畝三分地，他招聘大批當時避禍在本地的知識分子、前朝官僚等科班出身的高素質人才治理國家。這些人飽讀詩書，以造福天下蒼生為己任，許多人有管理經驗，管理起南漢來盡心竭力。南漢初年，境內百姓安居樂業，兵禍絕跡，很多流*動遷居而來，不僅帶來了大批的財富，還繁榮了當地的商品經濟。在北方各個軍閥打得你死我活，國庫空得連老鼠都不待的時候，南漢卻是另一番國泰民安的景象。當時的都城廣州城極具代表性，商業區和住宅區融合一處，沒有明顯的分割，城區佈局合理，奠定了廣州此後上千年間作為大都市的基礎。

如果南漢照這樣的情形發展下去，未來一二十年消滅周邊的南唐、楚、吳越，與北方政權劃江而治不是不可能的。但劉巖似乎沒有這種打算，到統治晚期，他的所作所為已經由一個明君變成了暴君。他最愛做的遊戲就是殺人，不是鍋煮活人，就是模仿商紂，將人放到燒熱的鐵床上玩鐵板燒。每當聽到受刑之人痛喊，他就會興奮地流著口水觀看，心理不是一般的陰暗。南漢最後一任國主劉繼興繼承了他的這種變態精神，心情不好時經常逼著大臣們上劍樹或是刀山，成為當時有名的暴君。

劉巖最讓人不能理解的是他頒佈了一條不可理解的法令，即科舉中第者一律要先做太監，然後才能上任。按說為了一頂官帽而丟了男人身份，在那個時代的讀書人看來都應該是賠本的買賣，何況他們飽讀聖賢書，對於節操有著常人難以企及的執著。但事實相反，許多讀書人真就義無反顧地接受了劉巖的無理要求，心甘情願變成太監。這項制度從劉巖開始，一直延續到末代皇帝劉繼興，把南漢帝國變成了空前絕後的太監帝國。

劉巖死後，南漢一如既往地變態到底，使這個原本強盛的國家失去了對抗他國的資本。宋開寶四年，南漢大寶十四年，宋朝大軍攻佔廣州，南漢帝國就這樣從歷史上消失了。

給老婆們發月薪的皇帝

俗話說亂世出英雄，實際上亂世更出怪人。在東晉十六國、南北朝、五代十國等亂世之中，怪人猶如女人的心眼一樣層出不窮。譬如本文的主人公孟昶就是個十足的怪人，他最偉大的壯舉莫過於在自己的數千老婆中實行月薪制，讓她們像滿朝文武一樣，領工資過日子。

孟昶生於公元九一九年，祖籍邢州龍崗（今河北邢臺），是後蜀的末代皇帝。他剛即位的時候不過才十五六歲，大臣中虎視眈眈者大有人在。孟昶天資聰明，用計幹掉兩個威脅最大的傢伙後，朝臣們頓時肅然起敬，再也沒人敢對他有二心了。

在早期的執政歲月裡，孟昶是個優秀的三好皇帝——品德好、態度好、方法好。品德上，他帶頭勤儉節約，衣服穿得簡簡單單，極其樸素；態度上，對本職工作勤勤懇懇，任用賢能，納諫如流；方法上，他根據四川地區的地形特點，興修水利，鼓勵農桑，讓百姓安居樂業。有此三好，後蜀在幾年的時間裡國力突飛猛進，成為當時的一大富國。在軍事方面，孟昶一連攻城略地，國土面積一擴再擴，由原來的四川擴張到關中長安一帶。

但孟昶性格里缺乏同時代的柴榮、趙匡胤等人一統天下的雄心壯志，看到自己事業小有成就，就安於現狀，做起了土財主。不過比起一般的土財主，他多了一份高貴——享受方面的高貴。比如他的夜壺都是由七種珍寶裝飾而成，價值連城，堪稱古代第一夜壺。當宋朝大軍攻下成都後，士兵們在他的皇宮裡翻箱倒櫃，儘量搜刮些奇珍異寶。結果他們找來找去，發現了這個精緻的夜壺，愛不釋手，就是不知道幹嗎使的。於是乎，孤陋寡聞的兵油子們就把這個寶貝當成戰利品送給了宋太祖趙匡胤。趙匡胤看了後，也以為是什麼皇家高階藏品，就認認真真當寶貝供起來。直到後來有人告訴他這是孟昶晚上方便用的東西，才恍然大悟，繼而氣憤地說：“溺器要用七寶裝成，卻用什麼東西貯食呢？奢靡至此，安得不亡！”說完，他操起大錘就把這個寶貝夜壺砸得稀爛。