一腔酸熱的感動頓時化作熾熱的憤怒。鍾三日氣得幾乎暴跳如雷，老頭你就這麼急著禍害我！？我可是早跟你說過，婚姻大事自己作主的！

眼見鍾三日臉色大變，她母親趕緊圓場道：“這事還沒成呢，彭家閨女才十七歲，還在讀中學，彭家說了，怎麼也得讓倆人先見見，畢竟不是舊世了，婚姻大事總得讓兒女順心……”

鐘上位哼了一聲。嘀咕道：“現在這世道，就這點討厭，這人啊，就奔著不孝地長！”

還不是你逼的！？

聽這事還沒定，鍾三日鬆了口氣，再聽父親這麼埋怨。也暗自嘟噥著。

輪椅行在石板路上，就算有橡膠車輪也顛得慌，沒走多遠，鐘上位就一邊抱怨著為什麼還沒把這條路改成水泥路，一邊撐著下了輪椅，由鍾三日的母親扶著步行向前。

見父親胳膊腿腳還算靈便，氣色也不錯，鍾三日問：“去年到底得了什麼病？”

他母親嘆道：“你爹後半輩子跑遍四海，也不知落下了多少病根，去年又犯了心病，把那些病根全牽出來了。”

鍾三日皺眉，心病？他這老子的確是個沒擔當的，早年發跡都是抱彭家大腿。之後創業，在天竺抱方武的大腿，在珊瑚州抱李順和王之彥的大腿，就沒單獨攬事的心氣。但能瞅準大腿，還能抱上，也是樁本事。幾十年間經歷了諸多風雨，卻一次次又爬了起來，倔勁也不是一般人能有的，絕非鼠膽之輩，怎會遭心病壓得差點翹了？

“前年舒妃娘娘薨了，去年年中，德妃娘娘又薨了，皇帝大病一場，你爹也跟著病了……”

鍾三日的母親低聲嘆道，鍾三日眉毛一翹，什麼意思？印象裡，老頭對皇帝陛下是又懼又敬，總怕他老人家一個轉念落到自己身上，就要降下不測天威，要說心病，這才是最重的。就事論事的說，如果皇帝駕崩，老頭該鬆口氣才對啊。

說話間已近了白城外圍，路上行人漸漸多了，除了白城居民和白城學院的學子，還有黑衣警差結隊巡視。鐘上位放眼遠望，像是在找什麼。偶爾見一隊紅黑身影出現，目光頓時亮了，可看清了那不過是白城軍學的學員，眼中又黯淡下來。

“爹，你這是在……”

鍾三日終於忍不住發問，難道老頭每日溜達，是想……叩閽？

“萬歲爺又得了天竺的皇位，這是好事啊，不過俗話說，盛極而衰，想當年我在交趾採煤……”

鍾家宅院，一家三代二十多口人歡聚一堂，不僅老大老二已有兒女，鍾三日的幾個姐妹都已為人母。女人和小孩在後花園裡聊天戲耍，兒子女婿則在廳中聽鐘上位教誨。

鐘上位開口就說到之前鍾三日所提的問題。

“……過往都不提了，去年我為什麼大病，現在我為什麼又不想死在這裡了？都是因為我……怕啊。”

鐘上位重溫了一遍自己的發跡史，從交趾的煤到江南的煤團，從珊瑚州的銅礦和金子，再到天竺的殖民生意，最後話鋒一轉，丟出來一個“怕”字，讓鍾三日等人心頭一個大跳。

“我鐘上位能活到八十歲。還能兒孫滿堂，家業有成，自己都不敢相信。我曾經問過和尚，這富貴是怎麼來的。和尚說我是上輩子積的陰德夠重，我是不信的。”

“今天當著你們的面，我也不遮掩，我年輕時也造過孽的，然後就遭了報應。從那時起，我就信現世報了。我還信，煤鐵銅金得一鋤頭一鋤頭挖出來。田得一畝畝開出來，我鐘上位雖然借了很多人的力，但落到自己身上的富貴，都是我自己掙來的。而且這富貴，就算有血汗，那也是榨著外人，而不是父老鄉親。”

“但是現世報這事又說不準，就說德妃娘娘。大家都知道她是誰，她救了不知多少人，自己卻急病薨了。還不到七十呢，按理說，老天爺給她個百歲高壽也不為過，這又是在報什麼呢？”

“我就問天廟的祭祀，祭祀說，老天爺和人之間，還有時勢一層，也就是新舊之世。新世里老天爺是正的，揚善抑惡，但新世是靠人造出來的。總有反覆，不是說舊世就一去不復返了。”

鐘上位目光悠深，像是過去幾十年歲月的幕幕場景就在眼前掠過，“那時我恍然大悟，善得善報，惡得惡報。這現世報在新世裡才能立起來。我鐘上位能靠著自己本事掙來富貴，能靠著敬老天爺，不去作，也不敢去作舊世裡那些造孽的事，才能活到八十歲，才能開枝散葉，這都是有新世這時勢在保佑啊。”

他看向兒子和女婿們：“我再三告誡你們，作人得有底線，作事得留三分餘地