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而在印度洋，以後更遠的大西洋，所有歐羅巴國家的東印度公司，都不歡迎華夏人自己跑去歐羅巴。自然，所謂“不歡迎”，不過是大炮的炮衣。

就在印度，使團已經充分認識到，不過三百年，寰宇天下就已大變樣，英華開門已是晚了，而這差距，就要以他們為先，奮起直追。

接下來的行程就異常艱辛，即便是跑熟了路線的那條葡萄牙商船，也是小心翼翼，戰戰兢兢。用那位船長的話說，從歐羅巴到亞細亞，每次航程的事故率是百分之三十，而一條船如果能連跑三次都不出事，就是基督耶穌瑪利亞顯靈了。

到好望角的時候，船長這話的正確性被充分驗證，這條名叫“席爾瓦王子”的商船被風暴拍到了暗礁上，幸虧索薩爵士和馬玉都在小謝的座艦上，眼見著那條船五分鐘內就消失在海面，索薩爵士還喃喃自語著，這是“席爾瓦王子”號第三次從亞洲返航。

使團的三條海鰲戰艦也遭受了不同程度的破壞，其中一條也觸了礁。萬幸的是靠著下層的水密隔艙設計，這條船在轉移了人員和貴重物資後才沉沒。

沒了葡萄牙人商船的領航，使團剩下這兩條船的航行就顯得驚心動魄。畢竟華夏人對南半球的星空沒有概念，英華海軍在南洋所用的星盤、直角儀和原始六分儀很難應付。還是靠著李方膺的推測以及郎世寧的指引，才磕磕絆絆到了獅子山，在當地的葡萄牙貿易站找來了領航員。

這九個月裡，使團病死了四十多人，小謝等一千要員都沒躲過疾病，幸虧出發時配足了醫護人員和醫藥，還依照李肆提點的一些要則，每到一地就補充水果蔬菜，使團的損失才沒有擴大。到了歐羅巴，瞧著這幫中國人還保持著一口好牙，索薩爵士和馬玉感覺非常神奇，私下裡都認為，中國人跟歐羅巴人的生理構造是不一樣的。

而在迎接使團的葡萄牙人眼裡，這幫中國人，跟之前傳教士和商人所描述的中國人，也是截然不同的。

索薩爵士向小謝引見帶隊歡迎的國務大臣：“這位是唐一艾裡，席爾瓦，多明戈斯，巴林裡一保羅，皮耶羅一阿里亞德斯，平託，孔塞……，小謝照著郎世寧的提點，伸手準備跟國務大臣相握，臉上也是笑容燦爛。但聽著這麼長一大串名字，臉肉也有些僵了，心中暗道這葡萄牙人是故意的……，他可是不清楚，歐羅巴各國裡，葡萄牙人的名字最長。

國務大臣，伯爵平託卻也有過提點，握住雙拳，深深鞠躬，就被這長長名字壓得一春抬不起頭，估計也在暗自咒罵。

兩人這禮節相錨的會面，被葡萄牙報紙描述為兩國互相尊重的和諧一幕，儘管……，場面看上去有些像平託在覲見小謝。

擦了擦從假髮下滑落的汗水，平託直起腰，目光卻沒直面小謝，而是在他腦袋上游戈。

“尊敬的外交大臣閣下，怎麼沒見到您的辮子？”

周圍也安靜下來，無數葡人都在等著小謝的回答。小謝詫異地看向索薩爵士，後者無辜地聳肩，實際上他去亞洲的時候，也還以為英華人依ｊ日剃著韃靼小辮。

小謝昂首挺胸，讓他的紫袍烏紗更顯威嚴，胸口的孔雀也更顯殉麗。

“我們不是清國人，不是韃靼人，我們是中國……，是賽里斯人。”

當小謝將這個古老的稱呼吐出口時，不必郎世寧翻譯，周遭晌起難以置信的驚呼。

賽里斯人，這可是在歐羅巴已消失了上千年的稱呼，就跟古老的希臘一樣神秘而尊貴。萬棚此時的歐羅巴人，稱呼中國是“契丹”、“韃靼”、或者“支那”。

小謝用足了不屑的語氣道：“那辮子，不過是蠻族侵佔我們的土地，奴役我們的人民，逼迫我們效仿他們而留的髮式，到現在也不過七十年的歷史，跟我們賽里斯上溯五千年的歷史相比，根本就微不足道。”

也不知是哪裡觸動了國務大臣的心緒，他發出了無比深沉的感慨長嘆，眼角還隱見淚光。

郎世寧附耳道：“葡萄牙在一百四十年前被西班牙吞併，七十多年前才復國。”

小謝哦了一聲，眼中閃起異樣的光芒。

花瓣漫天灑著，再度湧起的喧囂，裹著使團，來到了迎賓館下榻。

被葡萄牙人的熱情和歐陸異樣的氣息燻得有些腦袋發暈，使團諸人都還如墜雲霧，郎世寧一臉打探到了小道訊息的模樣對小謝道：

“葡萄牙人以為咱們是來簽訂直航貿易協約的……”，

本是放鬆到了極點的小謝，如貓