，皇帝要增稅就再沒什麼阻力。”

“皇帝終究是皇帝嘛。這兩院終究也是皇帝手裡的玩物……”

商人們不忿地議論著，他們這種專辦海貿的大商人對北伐自然沒什麼興趣，有專辦北方大宗貿易的更是滿心反對，北伐後南北相通，他們就少了現在的專營地位，其他人則因擔心增稅而牴觸。

現在木已成舟，說要跳出來搗亂。他們絕沒這個膽量，別說跟皇帝作對，現在一國的洶洶民意在這，你要學以前那樣，上街去鼓譟不能北伐，看不被磚頭碎瓦砸成白痴。但抱怨乃至譏諷一下皇帝掛羊頭賣狗肉，當婊子又掛牌坊，這卻是難免的。

“兩院若是玩物。陛下又何須解散了重選？這說明兩院的民意還是頂事的嘛！”

“說得好！之前兩院的院事就很不對頭，尤其是西院的，還反對為北伐增稅。他們就為吃獨食的巨頭說話。咱們這些小商人的心聲根本就傳不上去！”

“增稅怕什麼？北伐復土後，咱們自由來往南北，這生意一下就大了！”

另一堆商人依稀聽到了這邊商人的對話，毫不客氣地出聲駁斥。這些人的主業該是內地商貨來往，南北相隔時，他們因規模小，難透過海路與北面相通，基本無力進入北方市場，北伐是他們這類人夢寐所求的好事。

“人家跟晉商是一路貨色，不能苛責人家心中有國嘛。”

還有人說得更直接。讓這邊大海商個個變色。

“別汙衊人啊！我們也是支援北伐的！”

“今天單子早割，我損失了三千多兩，可我就只是抱怨而已，這筆布貨被徵去軍用了，說起來也是我的貢獻，你們這些人。嘴裡叫喚得厲害，真正幫北伐作了什麼？”

大海商人紛紛回敬，小陸商則不甘示弱，一個個拍胸脯，不是要捐錢，就是要捐貨，還有要當隨軍供應商的，反正絕不願丟臉。

就在商人相爭時，不遠處的期貨市場上，一條大橫幅正高高掛起，上寫“交易契費漲一厘，你我各半捐功績”，街道上的行人紛紛駐足，鼓掌稱和。

最初兩日，社論以及北伐之事還只是傳於東京一帶。到月底，訊息傳遍一國，各家報紙，朝野內外，喝彩鼓譟之聲鋪天蓋地，東京南京的天壇更是天天被歡呼的人群擠滿。

長沙郊外，段國師文正公墓，段家族人齊聚墓前，供上香燭，火盆中，報紙正漸漸化作飛灰，英華舉國北伐的通告似乎已沉入九泉，告慰生時未能見到此景的段弘時。

南京南海縣一處宅院裡，年逾八旬，病臥在床的屈明洪對身邊家人道：“我可以安心去了”，傍晚，老人辭世，臉上還浮著笑意。

承天府白城學院，鬢髮已白的李朱綬召集一院學子，發表了熱情洋溢的講話，說學子們生逢其時，竟可親眼目睹南北一統的大事。

年輕氣盛的學子們熱血鼓譟道：“這等盛事，學生們怎能旁觀！不投身其中，為此大業出一分力，這輩子都難心安！”

李朱綬哈哈笑道：“正合老夫之意！我們白城學院人才濟濟，定能助北伐大軍一臂之力！”

不止白城學院，黃埔學院、越秀學院、龍門學院、佛山鋼鐵學院、東莞機械學院等數十座官辦學院，以及三賢書院、嶽簏書院、白鹿洞書院、石鼓書院等民辦學院都紛紛上書，要求隨軍效力。

一國動員，軍民協力，皇帝在社論中的倡議，不僅在政府層面施行，民間自發之勢也是洶湧如潮。往日那些反對北伐，或者對北伐漠不關心的，在這種全民狂歡似的熱潮中，也被動或者主動地投身大潮中。

即便歷來以清醒自居的各家報紙，也都在互相串聯，探討著怎麼更深介入北伐大業的路子。他們已不滿在後方等著戰事訊息，滿心想著隨軍上戰場，親自傳回第一手訊息。

東莞九里鎮，也就是兩年前，那位向汪士慎投書，揭發工奴事的暗牙所犧牲的地方，王驛正換上他的紅衣制服。扛上火槍，妻子幫他整理著衣衫，雖沒說什麼，卻是淚眼婆娑。

幾個該是他兒女的年輕人立在一旁。也都一臉悽然，最大的一個出聲喚道：“爹，為什麼不讓我代你去，父有勞，兒相代啊……”

“閉嘴！”

王驛正中氣十足的叱責激得空氣嗡嗡作響，“你才十七歲，連當兵的年紀都不夠！再說了。這事你也代不了！我這輩子，就欠著這一樁事！”

他再看向妻子，語氣柔和下來：“他娘，這是大好日子，就別哭哭泣泣的了。韃子兵最厲害的時候都沒把我怎麼著，現在還有什麼好怕的？”