在氏族聯盟時代（約公元前7800年——前2070年）中晚期，雖然貧富兩極分化，出現了貴族和貧民，但這些貴族和富有者都是非法貪汙和侵佔公有財產所得，他們的財產並不受法律保護。而夏王朝建立以後，姒禹承認了私有制，並且制定法律保護私有財產，人類社會正式分為有產階級和無產階級。有產階級就是那些貴族和靠各種不正當手段發了財的富有者；無產階級就是那些貧民和奴隸。

私有制促進了經濟的繁榮，也促進了某些人私慾的膨脹，弱肉強食你爭我奪的現象越來越嚴重，社會秩序也越來越混亂。

為了維護社會秩序，打擊那些不法之徒，姒禹的夏王朝首先設立了刑法，同時還設立了監獄。姒禹任命皋陶為獄官之長，專門負責處理國中的各種刑事案件。可見夏朝不僅有了刑法，而且已經設定了監獄。刑法和監獄都是階級社會衍生出來的必然產物。

第四，姒禹建立了我國曆史上最早的納稅制度，叫做“貢”。

孟子在《孟子，滕文公上》篇中說：“夏后氏五十而貢”。司馬遷在《史記，夏本紀》中也說：“至虞、夏時，貢賦備矣”。可見，徵收賦稅已經是夏王朝的統治者積累財富的重要手段。上世紀早期，一些疑古派的史學家，不尊重史實和考古所見，盲目的跟著個別歪曲中國歷史的外國學者起鬨，說中國“商周以前無歷史”，完全否定了夏王朝的存在，這是對祖宗的褻瀆，也是對我中華民族遠古歷史的極大歪曲！

第五，姒禹還發明瞭我國最早的金幣。

“禹以歷山之金鑄造幣”（《管子，山權數》）。當時所說的金，就是現在的銅。《史記，封禪書》雲：“禹收九牧之金，鑄造九鼎。”說明夏王朝時不僅已經有了鑄銅手工業，而且鑄造技術已經相當發達。

建立軍隊，制定法律，設定政權機構，實行徵稅制度，製造貨幣，這一切都證明：夏王朝已經不再是以前的部落聯盟體，而是過渡成為新興的奴隸制國家。

姒禹執政時期，我國的手工業生產已經很發達，木器、石器、骨器、陶器、青銅器等都有了專門的作坊。此時的陶器生產已經有了多種型別，《韓非子，十過》中說：“禹作祭器，黑漆其外，而朱畫其內”，我國考古出土的夏代文物也證明了這一點。如洛陽東干溝出土的陶瓷、陝西七里鋪出土的陶鼎、偃師二里頭出土的青銅爵，工藝水平都十分先進。

夏王朝首次對社會制度進行了全面改革。姒禹把人類分為三等，一等為貴族，二等為自由民，三等為奴隸。姒禹以武力征服反叛他的部族，把戰敗部落的俘虜降為奴隸，讓奴隸帶著鎖鏈為貴族勞動。各部落懼怕他，都主動獻出許多黃金（銅）給他。姒禹把搜刮上來的銅鑄造成九鼎，擺放在朝中，以顯示權勢的威力。

中國曆代史家對夏禹多有讚美之辭，很少不恭之語，唯有《呂氏春秋，當務篇》上說：“舜有不孝之行，禹有淫湎之意”，又說“禹以貪位之意”。

伯成子高是當時一位很有名氣的諸侯，歷經堯、舜、禹三代帝王。姒禹即位後不久，伯成子高便辭去了諸侯之職，回家種田去了。

姒禹覺得很奇怪，便親自到伯成子高住的村子去看望他。

姒禹問道：“堯和舜在位時你肯立為諸侯，為什麼輪到我執政你就辭職呢？”

伯成子高回答說：“堯舜之時，民心樸實，沒有獎賞和刑罰，大家都任勞任怨，有福同享，有難同當，沒有爭名奪利的壞風氣。而今大王為政，重賞賜，多刑罰，人人變得唯利是圖，見利忘義，道德從此淪喪，天下將會大亂了，我還有何臉面去為官呢！”（《呂氏春秋，長利》）

從這則故事我們不難看出，當時新舊兩種觀念的鬥爭相當激烈。一些保守的貴族部落首領為了抗議姒禹推行的新政，寧肯放棄手中的權力，也不願向他俯首稱臣。

關於姒禹在位執政的年數，史書上說法不一，有說四十五年的，有說七年的，有說十年的。有人據此就武斷地認為姒禹的在位年不可信。其實這種觀點是錯誤的，是沒有搞清楚當時的歷史狀況。事實上禹的在位年很準確，四十五年、十年、七年，三種說法都對。為什麼呢？毛病主要出在寫史人的觀點上，因為寫史人的觀點不同，他們筆下的夏禹稱王的時間也就不同了。四十五年之說是從虞舜二十三年（前2105）姒禹代行天子之事時算起的，持這種觀點的人認為，姒禹代行天子之事就已經是行使帝權了，因此他的在位年應該從虞舜二十三年算起，這樣就成了四十五年。十年之說是從姒禹正式即位算起，這是準確無