“別這樣，你這樣慌亂也於事無補。”

心腸軟的早津感受到淺川異樣的焦躁情緒，不禁覺得颱風造成的交通阻礙彷彿是自己應負的責任，因此在心中祈禱淺川的工作能順利進行。

“調查工作有進展嗎？”

早津沉穩地問道，他希望藉此讓淺川的情緒穩定下來。

“嗯，還好。”

“山村志津子有一個青梅竹馬的朋友就住在不遠的地方，要不要找他來問問看？由於颱風來襲，源先生沒辦法出海捕魚，我想他一定很高興有伴聊天。”

早津想給淺川一個採訪的物件，多多少少可以消除他焦躁的情緒。

“他快要70歲了，我不知道他提供的訊息能不能讓你們滿意，不過總比坐在這裡乾等好吧！”

“哦……”

早津不等淺川回答，回頭對著在廚房的妻子說：

“喂，幫我打個電話給源先生，請他立刻過來一趟。”

早津說的沒錯，源次一抵達，便高興地談論起山村志津子的事情。

源次比志津子大3歲，今年68歲，是志津子青梅竹馬的朋友，同時也是志津子的初戀情人。

不知道是因為跟人交談而使得記憶更加清晰，還是因為有聽眾而形成一種刺激，過往的記憶更容易被激發出來。

對源次而言，談論志津子的事情等於在訴說自己的青春時代。從他時而語意模糊，時而淚眼婆娑地談著志津子的事情，淺川和龍司知道了她的另一面。

但他們知道不能將源次說的話全部當真，一方面回憶容易被人美化，對男人而言，初戀情人是很特別的，她們跟其他女人不一樣；另一方面，這已經是40多年前的往事了，源次有可能將志津子與其他女人的印象混在一起。

源次說起話來口齒不清，又喜歡拐彎抹角，淺川不禁開始感到厭煩。

當源次娓娓道出：

“志津子之所以改變，大概是因為那個石像的緣故。有一次，她從海里撿起一個修行者的石像……那是在一個滿月的夜裡……”

淺川和龍司聽到這裡，頓時被勾起高度的興趣。

根據源次所說，山村志津子身上具有的神奇力量跟這件事有關。撿到石像的晚上，源次就在她的身邊，那是昭和二十一年夏天快結束的某個夜裡，當時志津子21歲，源次24歲。

當時暑氣肆虐，到了晚上仍認人覺得燠熱難當。在這麼炎熱的夜裡，源次坐在走廊上，靜靜地觀賞海面上映照出來的夜空景象。

這時，志津子忽然打破四周的寂靜，跑上他家前面的坡道，站在他面前說：

“阿源，把船劃出來，我們去釣魚。”

她一邊說，一邊拉扯源次的袖子。

源次問她理由，志津子只說：

“錯過這麼美的夜晚，未免太可惜了。”

源次仍舊愣愣地望著這個島上最漂亮的女孩子。

“不要像個傻瓜一樣，快一點兒！”

志津子說著便拉住源次的衣領，強迫他站起來。

源次平常總是乖乖聽志津子的話，讓她耍得團團轉，這一回卻反問道：

“你說要釣魚……到底要釣什麼魚？”

志津子望著海面，若無其事地說：

“修行者的石像。”

“修行者的……”

接著，志津子無限憾恨地說出當天中午左右，美軍士兵已經將修行者的石像丟到海里去了。

位於東邊海岸中段的修行者海灘上，有一個小洞穴叫修行者洞窟，裡頭安放著一尊公元699年漂流到此地的修行者石像，名叫役小角。

據說役小角天生博學多聞，經過努力修行之後，他學會了咒術、仙術，可以自由操控鬼神。

可是，役小角所展現的預知能力讓那些掌握文武大權的權力者大為驚恐，遂以蠱惑世人的罪名，將他流放到伊豆大島，這是距今約1300年前發生的事情。

役小角在海邊的洞窟裡修行，教導島上的居民農業和漁業技術，獲得了人們的尊敬。後來他被赦免，又回到本土開設道場。

他定居大島的時間大約有3年，留下了他曾穿著鐵鞋飛到富士山的傳說。

島上的居民都非常景仰他，於是修行者洞窟成為最受重視的靈場，每年6月15日還會舉行“修行者祭”。

太平洋戰爭結束後，美軍將供奉於修行者洞窟內的役小角石像丟到海中。