“你還不明白麼？”她泣道：“這些年，我心裡只有一個男人。他是我丈夫，是我孩子的父親。”

他低頭吻去她的淚。她的淚又鹹又熱，融化了浸漬了他的心：“哦，不哭。楚言，對不起。”

“那個男人發過誓護我一生，說過他和我有一輩子。他要是敢騙我，我絕不饒他。”

他有點好奇：“你會怎麼做？”

“我？”她恨恨地瞪著他：“我會告訴全世界，他是個騙子。我會嫁給別的男人，給孩子找個新的父親，姓氏也改成他們新父親的，就當從來沒有那麼個說話不算話的爹。”

他張口結舌地望著她，突然笑了，溫柔而滿足地吻著她：“你可真狠！你瞪著眼睛發脾氣的樣子真好看！我好多年沒看見這樣的你了。我喜歡你這樣，生氣勃勃，讓人著迷！”

輪到她目瞪口呆，臉上飛起兩片紅雲，偏過頭去不再搭理他。

他的吻落到她的耳邊，溫熱纏綿，伴著輕微的嘆息：“只要還有一口氣，我一定會回到你身邊。”

從伊犁和昭蘇調來的一百多至忠至城的勇士整裝待發。楚言第一次為丈夫披上戰衣。

收拾妥當，阿格策望日朗捧起妻子低垂的臉，深深地眷念地凝望：“我讓額爾齊布送你們去南疆。你告訴哈爾濟朗一個新的世界，就應該帶他去看看。”

楚言深深吸了口氣，板著臉：“你要是不打算回來見我，就別管我會怎麼做。”

他咧嘴而笑：“還在發脾氣？”雙臂一收，緊緊抱住她：“娶到你，是我最大的福氣。”

她嗚咽出聲，手臂緊緊纏上他的脖子，不顧一切地吻上他的唇。

終於戀戀地分開，他的眼明亮而堅定，溫柔地擦去她眼角的淚，輕輕用手指梳理著她鬢邊的頭髮：“楚言，你還要最後做一次大王子妃。”

一百多個勇士的注視下，阿格策望日朗精神飽滿地大步走出小院的門。身後不遠處是箭傷未愈的王妃，臉色蒼白，眼睛微紅，嘴角微抿，帶著一絲若有若無的笑意，一貫地儀容整潔，舉止從容。

阿格策望日朗先走向額爾齊布，輕輕擁抱了一下：“好兄弟，拜託了！”

額爾齊布含著熱淚，微微點頭。大王子的打算原原本本都告訴了他。他跟隨大王子很多年，與王妃小王子相熟，曾隨著他們一起去印度，後來還作為大王子的代表去過帕米爾和疏勒。這一次，大王子的諸多安排都是由他出面，他對有關的人和事最熟悉。他很希望能和大王子一起上戰場，並肩殺敵，同聲共死。可是，大王子需要一個可靠的人來保護王妃小王子，還有那些女人孩子。

白音單膝跪下，懇求說：“大王子，讓我和您一起上戰場吧？我是您的侍衛，我的職責是保護您。我不怕死！”布和和其他幾個人也跪了下來，說著同樣的話。

阿格策望日朗挨個親手扶起他們：“我知道你們是準噶爾最勇敢的戰士，所以，我讓你們幫助額爾齊布去做最重要最困難的事。其中一件就是保護王妃。”回頭望了一眼站得鎮定筆直的妻子：“她比我的生命更加重要。”

轉向傷感地縮在後面的敖其爾：“你覺得過去辜負了王妃，現在開始好好補償吧。盡到你的職責，保護她。”

敖其爾抬起頭，激動也慚愧：“大王子，讓我去打俄國人吧？那是我最好的歸宿。”

“不，敖其爾，你沒上過戰場。你的才幹留在王妃身邊更有用。你是父親，應該保護好你的孩子，還有其他孩子。幫著王妃，為他們找到出路。”指了指另一邊的戰士：“他們中不少人和你一樣，也是父親，也有年幼的孩子。”

一雙雙信任希翼的眼睛望過來，敖其爾瞭解了自己的使命：“是，大王子。我的血會為那些孩子流盡。”

阿格策望日朗走過去，從幾個戰士身後把阿格斯冷拉了出來：“忘了我對你說的話了嗎？”

“可是，大王子，父親——”

“你要留在你母親身邊，和你弟弟一起，保護她，不要再讓她受傷。”

阿格斯冷垂頭喪氣地站到哈爾濟朗身邊。楚言走過去，一手一個拉起兩個男孩，沉靜地望著丈夫，和他身後那些男人：“我們等著你們回來。”

阿格策望日朗點點頭，最後望一眼妻兒，跳上黑馬，大刀出鞘，高舉到空中：“出發！”

百多匹戰馬踏塵而去。餘下的人聽見一個輕柔而有些低啞的女聲堅定地說：“他們會回來。他們是最勇敢的準噶爾人。沒有人能打敗他們！”

停了一下，這個聲