段柏木，這小子光著膀子，肌肉虯結，運斧如風，木屑嗖嗖地飛。他心裡叫了聲“好手藝”！腳下不停，接著又走。

但讓他吃驚的是，大姑娘、小媳婦見了他，紛紛掩鼻而走，老太婆們還做出鄙夷的神態，幾個光屁股、扎朝天辮子的兒童朝他扔石子，一隻賴皮黑狗追在後邊汪汪地吠。不過，他嘆口氣，都懶得去理會。他望見了兩全莊的門樓，敞開的門，一陣心亂。門口站著一個小婦人，懷抱個胖嘟嘟嬰兒，在朝著路上望。他一眼就認出，這是他老婆藤原桐子啊！

包博望走近桐子，傻乎乎地笑。桐子一直在愣愣看他，看了又看，突然用日語嘰裡呱啦叫起來，邊叫邊哭，淚水滂沱。他嚇壞了，趕緊張臂去抱她，她啊了聲，飛快地一側身子，說：“別碰他！”

“他”是她臂彎裡的嬰兒。

包博望靜下來，臉上現出憂傷的微笑。他問，“他叫什麼？為什麼不讓我知道？”

桐子只回答了前一句，“他等你回來取名字。”

包博望笨手笨腳地想要抱兒子，桐子又啊地叫了聲，他這才發現手裡還提著那條武昌魚。魚死多時了，並已經腐爛，在炎熱的路途中一直飄散著臭氣。

包博望沒有見到父親包純善。他正在武昌城裡幫岳父盤整錢莊。棗花依舊瘦削，雙目炯炯，但鬢角已然白了，一向表情嚴肅的臉上，多了些做祖母的慈祥。她拿柺杖在包博望的肩上敲了敲，梆、梆有聲。她說，“好，好，還是我的望兒。”

包博望在兩全莊的主僕中掃視了一圈，問：“怎麼不見二媽媽？”

人群啞了，沒人吭聲。他立刻心慌，又問：“二媽媽跟爹去了武昌城？”

棗花說：“她在荷塘邊。還沒來得及跟她說，你回家了。”

他說：“那我去找她。”他撇下�