啟皇帝帶頭向外面走了出去，臉上掛著一抹意味深長的笑容。

幾個捕快一愣，不過臉上很快便是狂喜，心裡則是大大的鬆了一口氣。幾個人已經準備好了空手而歸的。恐怕回去要被府尊打板子的，沒想到峰迴路轉。

路上到沒有耽擱多少時間，天啟皇帝搖晃著紙扇走在街上，袁可立幾個人則是跟在一邊。幾個捕快被禁衛圍著，倒不像他們押著的天啟皇帝這些人，反倒是他們被禁衛壓著一樣。

天啟皇帝笑呵呵的走進大堂，讓袁可立他們等在門外，站在大堂上等著揚州知府。

時間不長，一個身穿四品官服的文官，年紀並不是很大，四十多歲的樣子。臉上留著一抹小鬍子，最引人注意的是這位大人的顴骨，比一般人要高出很多。這樣就顯得他的眼睛總是眯著，看起來略帶陰狠，這個人就應該是揚州知府了！

在揚州知府的身後，跟著一個五十多歲的老者，看樣子這個人應該是知府衙門的師爺了！

端坐在椅子上，揚州知府也在上下打量著天啟皇帝，伸手將驚堂木拿了起來，狠狠的拍了一下，大聲的呵斥道：“大膽刁民，見了本府為何不跪？”

天啟皇帝微微一愣，這揚州知府好的官威啊！看了一眼揚州知府，語氣冷冷的道：“小小一個揚州知府，還想讓本公子下跪？真是大言不慚！”

“大膽刁民，販私鹽乃是死罪，剝皮填草，你死到臨頭了居然還敢口出狂言，真是罪該萬死！”再一次狠狠的一拍驚堂木，揚州知府依舊是大聲的呵斥道。

眉頭微蹙，天啟皇帝眼中閃著冷光，上來就是一口一個刁民，直接就把自己扣上一個販私鹽的罪名。這位揚州知府已經不是昏聵無能了，這簡直就是顛倒黑白，暴虐無德啊！

冷冷的看了一眼揚州知府，天啟皇帝聲音帶著幾分肅殺的道：“大人，罪該萬死？這樣話說的似乎不太合適，放到本公子身上就更不合適。你揚州知府罪該萬死，也輪不到本公子罪該萬死！”

看著天啟皇帝，揚州知府臉上閃過一抹冷笑，頗為自得道：“在這揚州城的一畝三分地上，你還想逃出我的掌心？”

“你的掌心有多大？郎朗青天不必日，你區區一個揚州知府，能夠遮住這大明朝的天？”天啟皇帝目光直直的看著揚州知府，臉上帶著幾分不屑，更多的則是氣氛。

“本公子犯了什麼罪？來到這公堂之上，不問青紅皂白，便惡言相加。開口本公子販私鹽，閉口本公子罪該萬死，堂堂揚州知府，你就是這樣問案的嗎？”天啟皇帝目光直直的盯著揚州知府，臉上的肌肉都在不斷的抽搐，顯然已經氣憤到了極點。

狠狠的一拍驚堂木，揚州知府臉色漲的通紅，大聲的喊道：“大膽刁民，竟然敢咆哮公堂，來啊！張嘴，直到他求饒為止！”

外面的禁衛一聽到這話，紛紛抽出刀就要進來，天啟皇帝狠狠的瞪了他們一眼。好在有人群擋著，並沒有暴露的太明顯。

“府尊，這個人來頭似乎不想，如果真的有什麼大的來頭，還是先問清楚的好！”一邊的師爺湊到揚州知府的耳邊，小聲的說道。

看了一眼天啟皇帝，揚州知府緩緩的點了點頭，沉聲說道：“看在師爺的面子上，先免了你這頓打，本官問你，你姓甚名誰？家住何方？做何營生？全都速速招來，如果有一點隱瞞，休怪本官無情！”

“還是先不要說的身份了，本公子就是大明的一個升斗小民，本公子想知道大人為何如此言辭鑿鑿認定本公子販賣私鹽？這定罪是要講究人證和物證的，大人這樣說話有什麼證據嗎？”天啟皇帝眉頭微蹙，看著揚州知府，努力的讓自己心平氣和一些，這件事情自己必須知道。

“本官問你，你是不是認識任家父子？昨日你帶著人到牢裡去看了任長樂，有將任長樂的妹妹從青樓裡贖了出來，本官問你，有沒有這樣的事情？”揚州知府目光炯炯的看著天啟皇帝，大聲的問道。

這下全明白了，說到底還是因為任家的事情，看來自己沒做什麼，對方居然要動手了。什麼也沒調查清楚，上來直接就是置人於死地，無論你是之情或者不知情，只是想殺掉你！

“本公子是去看過任長樂，說道這件事情本公子還想問一句，大明律上面寫的很清楚，哪怕是死囚也能探監。為何那日本公子去見人家父子，卻不可以？”天啟皇帝盯著揚州知府，既然知道了發生在子身上的事情，天啟皇帝大致都能猜到事情的來龍去脈。

“任家父子最大惡疾，本府如此做乃是為了防備有他的同黨進到裡面去和他串供，