“老太爺，那秦家老二不是個好相與的，是一路鬧過來的，咱們該咋應對？”二栓眯眼，臉上憤恨道：“乾脆別忍了，直接弄吧。”

二栓是個猖狂的，可他每次對上秦家都是吃癟，早就惱恨不已了，又小聲抱怨：“別說佔秦家姑娘的便宜了，我至今都沒能靠近她們。”

秦家女是臭烘烘的，可再臭，那也是鮮嫩清白的一手貨，男人誰不好個新鮮？

吳里長眼神一寒，老臉耷拉下來，盯著他道：“吳家憋著你了？沒憋著你，你就繼續忍著……這麼大的桃子，哪裡是一口就能吃下的。”

說的是黃霞娘。

可二栓早就對黃霞娘膩了，就想要新鮮的。

叩叩叩，屋門響起，吳興祖在外頭道：“祖父，秦家來敲門了。”

“家裡頭都安排好了嗎？可別被秦家抓住把柄。”吳里長問二栓。

二栓拍胸脯保證：“里長放心，都敲打過了。”

吳里長滿意點頭，道：“扶我去迎秦家人。”

“誒。”二栓去開了房門，喊吳興祖，兩人一左一右扶著吳里長，在宅門後站定，由吳里長親自動手開門。

“秦老弟，你們回來了。”吳里長看著秦爺爺笑道，目光又瞟向秦二叔道：“這就是你找回來的二兒子吧，果然是一表人才。”

“您就是吳里長吧，見過吳里長，您這是咋了？病了嗎？”秦二叔一臉關切的問，還過來，一把擠走吳興祖，扶住吳里長，質問吳大：“吳大哥，不是老弟說你，你是咋當兒子的？你爹都病成這樣了，咋還讓他出來走動，理應臥床養病才是！”

會不會當兒子？

不會當就自我降級！

又勸慰著吳里長：“里長，您好好養病，別惦記著咱們鎮西各個村子的事兒，都是瑣事，讓別人幹就成，您是耄耋老人，衙門都要禮待的壽星公，好好享福就成。”

周老村長暗暗掐了自己一把，才讓自己沒笑出聲來……秦家老二這話，就差指著吳里長的鼻子，罵他年老還霸著里長之位不放了。

吳里長本來沒病，聽了這話後，差點氣中風！

可他還得繼續裝，是道：“秦家侄兒，我沒病，只是得知你們來了，所以親自出來迎你們……”

“天爺啊，沒病都要人扶，那要是病了，豈不是更辛苦？”秦二叔一臉心疼，苦勸道：“吳老叔，聽侄兒一聲勸，莫要勞累，好好養身體，什麼都是虛的，康健長壽才是您這個年紀最該做的事兒。”

吳里長氣得鼻音都重了……秦家賤子這是在咒他死啊！

週二爺怕秦吳兩家打起來，忙道：“里長，外頭冷，咱們進屋再敘話吧。”

一句話，把吳里長的暴怒別在喉嚨裡，不上不下的，是咳咳咳，猛咳起來。

秦二叔比吳家人還緊張，大叫道：“誒喲，吳里長，您老沒事兒吧？要不，咱們去鎮上醫館瞧瞧吧。”

周老村長火上澆油：“里長，去醫館看看吧，咱們年紀大了，有病可不能硬扛著。”

吳里長聽罷，心裡的怨恨激增，已經演變成殺氣……姓周的是想宣揚他年老多病，好藉機讓關書吏寫信去衙門，換掉他的里長之位嗎？

沒門！

想當里長，等他死了再說！

“周老弟、秦家賢侄無須擔心，我沒事……走，進屋說話。”吳里長推開二栓和秦二叔，大步走向吳家正堂，又轉進了左邊的暖廳。

秦二叔誇張的叫道：“不愧是里長家，竟然還有暖廳，這是鄉下獨一份了吧。”

“賢侄是讀書人，見識廣，我家這小小暖廳，當不得賢侄的誇讚。”吳里長看他，滿臉慈祥的說出扎心窩的話。

可惜，秦二叔沒被扎到，還繪聲繪色的說起自己少年就才名遠播、後來被冤枉舞弊入獄、又從獄裡出來、還去做生意、又被騙進牢房、去服徭役之刑、刑滿時被騙上當、賣身為奴、又遇上趙家人、再來到東北州的事兒。

這麼慘的經歷，他說得激情澎湃，不見羞恥，滿滿都是自傲，末了還問吳里長一句：“小侄經歷重重磨難還屹立不倒，小侄可算本事人？”

這話問得，吳里長一時語塞。

吳大、吳興祖他們是嗤之以鼻……果然是潑皮無賴，竟把坐牢當做炫耀來講。

周老村長驚了，看看秦二叔，又看看週二爺，嘆道：“科舉一途，不是咱們農人能走的。”

得虧他家老二笨，不然怕是也要遭人嫉妒，被人暗害了。

“秦