一樁謎案，四條人命

狄仁傑因得罪朝中重臣，被貶到復州做刺史。上任第二天，就有人來報，說是復州城郊丁家莊出了個滅門案。狄仁傑忙帶著捕快，朝丁家莊趕去。

等到了丁家正屋，狄仁傑一進門就看到了倒在血泊裡的丁老漢。老漢明顯是被人用利器所殺，脖子上有一條深深的刀痕。狄仁傑走進臥室，發現臥室裡又有兩具屍體。一具是丁家兒媳，她全身並無傷疤，只是面孔醬紫，眼睛暴突，脖子上有一條印痕，明顯是被繩索緊勒窒息而死。另一具屍體是男屍，狄仁傑不由得大惑不解：丁家兒子是一個農民，粗手大腳的，而這具屍體竟然是一個白面書生，細皮嫩肉。書生全身上下竟然沒有丁點兒傷疤，只是臉色酡紅，嘴鼻裡有隱隱的血跡。狄仁傑找來丁家的鄰居辨認，竟無一人認識這白面書生。

巡捕們仔細搜查，在廚房裡又發現了丁家兒子的屍體。這丁家兒子腹部被人用利刃捅了五刀，其中有一刀正中心臟！

狄仁傑找來當地保長，據保長介紹，這丁家老漢名叫丁老根，兒子叫丁大寶。丁老根的老婆去世得早，丁家本來只剩下父子二人。就在去年，丁老漢給兒子大寶尋了一門親事，娶回一個新媳婦，這媳婦名叫田小娥，是鄰村財主田老蘭的女兒。狄仁傑一面命令驗屍官屍檢，一面暗地裡查訪有關線索。

親家老翁，痛說隱情

第二天，屍檢結果讓狄仁傑大感意外。據驗屍官推斷，兒媳田小娥死得最早，從屍體腐爛的程度看，是死在三天前，因繩索勒住氣管窒息而死；書生死得比田小娥晚一些，是在兩天前，死於□□中毒；丁家父子死得最晚，死於報案的前天夜裡，從傷口形狀、深度來看，兩人死於同一把刀下。“四個人，死在三個不同的時間，又是三種不同的死法，究竟怎麼回事？書生是誰？”狄仁傑頭腦裡一團亂麻。

當日，狄仁傑再次探訪丁家莊。他終於得到線索。原來，在丁家父子被害前一天，親家田老蘭曾氣勢洶洶地來過，還帶著三個兒子和一大幫家丁……狄仁傑吩咐捕快去捉拿田老蘭。

大堂之上，狄仁傑喝問道：“你領著人帶著刀，去丁家是怎麼回事？你可知道，就在當夜，丁家三口全部被害？”“我、我，”田老蘭面如死灰：“事到如今，我就實話實說吧。兩天前，丁老根和大寶突然去了我家，說我家閨女小娥上吊自盡了，讓我去看看。我一聽氣壞了，心想肯定是他家狠心折磨我女兒，才逼得她上了吊。我操起傢伙就要痛打這父子倆，他們見這陣勢，趕緊逃了。我喊來兒子和家丁，要去給女兒報仇。我們趕到丁家，丁老根拽住我走進了大寶和小娥的房間。我一看驚呆了！原來，小娥還在樑上掛著，還有一個書生躺在他們床上，滿臉是血。我一下明白了怎麼回事！這時丁大寶在我耳邊小聲說‘爹，我昨天原打算出遠門，走到半路想起忘了帶盤纏，等回到家……想不到小娥和這書生……我一怒之下，就捂住這書生的嘴掐死了他，然後摔門而去……等今天一開門，小娥她竟然……’我不等丁大寶說完，就頭也不回地走了……老爺您想想，自家女兒做了這事情，我老臉往哪裡擱，怎麼還敢再鬧下去？”

受害訟師，疑點重重

命案求解，竟又出□□。狄仁傑發現這案情越來越複雜了。丁家這邊的線索斷了，狄仁傑重新考慮案情，看來只有從這白面書生的身份上著手了。於是，狄仁傑下令張貼公榜，讓人認領書生的屍體。上午張貼公榜，下午便有一個年逾五十的老人跑過來，不顧一切地撲到書生的屍體上，大喊一聲：“我的兒啊，是誰害了你啊，我的親兒子……”一名捕快暗裡告訴狄仁傑，這來認屍的老頭兒是城裡臭名昭著的訟師，名叫張亞，常常幫人打官司，為了賺錢不顧是非曲直。張亞痛哭著說，兒子三天前從家裡出發，去京城趕考，沒想到竟死於非命。

狄仁傑仔細打量訟師張亞，只見這老頭兒把全身包得嚴嚴的，還圍著圍巾，渾身大汗也捨不得脫下一件衣服。狄仁傑把他兒子死在田小娥閨房的事告訴了他。沒想到張亞一口否認，說兒子住在離丁家三十多里外的老家，沒有機會接近丁家，說他們偷情純粹造謠。

次日，狄仁傑再次提審張亞，想不到他這次變了口風，說自己經常在城裡，不太瞭解兒子的情況。狄仁傑對張亞的轉變非常驚詫。這晚，狄仁傑再次走進存屍房，仔細觀察這四具屍體，想不到竟有了一個重大發現-在丁老根右手食指的指甲縫裡，竟然嵌著一小塊肉皮！狄仁傑初步斷定這肉皮是從兇手的手上或者脖子上挖下來的。恰在這時，捕快又得到一條訊息，就在丁家父子被害的前一