便說：“姓龍，是漢軍旗人，家住在前門外，我父親是在湖南做將軍。”

老婆婆的耳朵還好，她都聽清楚了，就說：“那您一定知道邱府上，邱府上也是漢軍旗人，侯爺在外省也做過將軍。京城德五爺他們卻是內務府的。”

玉嬌龍更為變色，趕緊問說：“您跟邱家還有來往嗎？”

老婆婆嘆了口氣，說：“早就沒有來往啦。十二年啦！人家也許早就把我忘了。我這個兒子跟孫子又都不行，他們就知道在家裡耕地，不敢出外。我兒子早先倒是到京城裡去過一次，可是他說一進京城他就花眼，一上大宅門的臺階就腿軟。現在他也過了六十啦，腿腳也快跟我一樣啦，要不然，跟人家邱府沒斷，什麼事沒有個照應？可他們不成。”

玉嬌龍聽到這裡才放了心，才知道住在這裡不要緊，絕不會為京中的戚友們所知曉。她躺下身歇息，並叫繡香點上了兩支檀香，汗穢的屋子裡就瀰漫著嫋嫋芬芳的煙雲。老婆婆使力用鼻子嗅著，笑問說：“我有十二年沒聞見過這香啦！龍姑娘，這是萬壽香還是龍涎香呀？”繡香笑答道：“這就是平常的檀香，是我們在半路上買的，不是從北京帶來的。”老婆婆又絮絮地談著話，繡香不好意思不回答，可是好幾次都被她的小姐用眼色或胳膊肘兒攔住了。

隔壁有人拉風匣燒火，待了半天，老婆婆的孫媳婦，那個三十上下很憔悴的村婦，就給送來了七八個白煮雞子，還有醃白菜和黃米稀飯。白麵烙的很厚的餅。檀香刺激得她直咳嗽，她把飯放在桌子上趕緊就出去了。

繡香把板凳擦了擦，又墊上了她自己的一件緞子衣裳，這才請她的小姐下炕來落座吃飯，她給剝著雞子兒皮。玉嬌龍慵倦地坐在凳兒上。一隻臂放在桌上支著頭，眼望著那碗黃米稀飯，又回憶起昔日新疆草原之事。她恨自己年幼無知，恨自己多情而任性，誤結識了羅小虎，如今大錯已經鑄成，情絲又復縛緊，三載以來，自己被情思折磨得嚐盡了苦惱。自己殷切地期待他有個出身，好遂所願，但他盜性不改，胡作非為更甚，如今且逼得自己離開了閨門，下了父母。雖然只劍遨遊江湖，絕無所懼，但將來究竟哪裡才是歸宿呢？今天的一天惡鬥，不但逢著了勁敵李慕白，又復丟失了自己心愛的貓兒。小虎他現在什麼地方？他哪能知道我此時心中的悲痛呢？他哪能幫助我，愛護我呢？但是，我又怎樣才能忘記他呢？想到這裡，淚水又紛紛落下。

繡香剛剝好了一個雞蛋，看見她的小姐這個樣子，也不禁心中難過，她便低著頭，悄聲勸著：“小姐，你也別傷心啦，明天一定就能把雪虎找著啦。”

玉嬌龍搖了搖頭，繡香遞給了她一條手帕，她就掩著臉說：“不是專為雪虎，我是另有難過的事情，你不知道我的心。”

兩人吃著飯，繡香又皺著眉，趴在小姐的耳邊說：“我想這兒的老婆婆既是邱宅早先用的人，不如就託他們去請來邱侯爺。邱少奶奶跟您多麼好，叫他們到咱們宅裡，跟大人去說，叫咱們還是回北京，魯家的事也再想辦法。”

玉嬌龍忽然一瞪眼，悄聲說：“你千萬別做這夢，咱們兩人……都今生今世不能回北京了！”說著她掩面啜泣得更是厲害。繡香也拿袖子擦著眼睛，悲聲說：“不然，咱們到新疆投舅老爺那兒去？”玉嬌龍冷笑著說：“何必依人呢！”兩人無聲地哭泣了半天，玉嬌龍才親自關門，抽出寶劍放在褥下，熄燈睡去。這一夜，玉嬌龍雖因身體疲倦，心情愁悶，一著枕就睡著了，但她知道外面並沒有什麼動靜，否則她是會醒的。

清晨院中雞叫，朝陽染上了破舊的窗紙，繡香就先起來收拾東西。並悄聲回答那老婆婆問的話。那鄉下姑娘跟兩個媳婦進來送洗臉水、掃地，院中的孩子又哭，老頭兒也直咳嗽。玉嬌龍全都不管，只和衣掩被，枕邊拖著條男子式的長辮，身上穿著繡邊兒的紅襦，炕下放著～雙青緞的雙臉鞋，她像是睡得很香。繡香對人是很謙卑的，她梳洗好了。就出屋拜見老頭兒和兩個媳婦。

原來這家是姓祝，家中一共十一口人，有祝老婆婆、祝伯伯、祝大哥二哥、大嫂二嫂。那姑娘今年十六，乳名叫招弟，是祝大嫂的女兒。她雖名叫招弟，卻沒有招來弟弟，只招來個才三歲的小妹。二嫂有三個孩子，是二男一女。這地方名叫柳河村，屬饒陽縣管轄，村內約有百餘戶人家，祝家在這裡有四五十畝地，也算是小康之家了。

如今繡香長得是這麼好，穿得衣裳又闊，既在大門庭中學過些謙卑的禮節，可又未改小家女子的溫柔和婉，所以才半日，她就跟這裡的兩個婦人處得很好，並且跟她們說了實話。她說那