京都附近絢爛的桃林，年少的男子背手長立，他是那樣尊貴，有如一尊驕傲的神，紅苕仰起頭，她本可以與他匹配，現下卻只能匍匐在他腳邊，做一個卑微的奴婢。

他見她時眼中有掩不住的驚豔，這讓她歡喜，但……

“我不願做籠中鳥。”已經走的很遠了，紅苕忽然轉身，聲音平淡。

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“什麼？”馬鳳鳴一時沒能聽清，待意識到什麼，急忙搶上，卻已是來不及了，那素青的身影在堤岸上斜斜一晃，沒了蹤影。

風將發上的兜帽吹開，紅苕輕嘆，這一秋的風緣何這樣溫暖，讓人錯以為是春天。

“二爺？”

“嗯，”周奉朦朧之中，聽到老家僕周成的聲音從窗紙裡透出來。果然是他，“二爺，譚老爺來了。”

周奉急忙起身，“他來做甚麼？”門吱呀一聲開啟，熬了一宿，男子面頰暗削，嘴唇四周泛起淡淡的胡茬，一雙鳳目摳陷下去，盯著周成，“不是說好了日？”

周成忙道，“似不是為這。”那周奉這方一緩，周成又問，“爺要梳洗不？”周奉叫來丫頭，回書房內，拿青鹽略擦洗一下，便整裝出屋。

譚老爺見他出來，站起身，“這麼早來打攪，甚是失禮。”

周奉忙回禮，“無妨，有何事請譚老爺但說無妨，周某做的到的，必不推辭。”

譚老爺道，“知道週二爺是爽快人。今日來，卻有一事要與你相商。”那周奉聽著，心裡亂跳，唯恐他說要提前交款的事，腦子裡一面已開始盤算開該如何回擋，不料對方卻道，“昨日回家，我把你的話左思右想一遍，越發覺得老弟的話有道理，一整晚沒有睡著。想你一個外鄉人，都對平江的絲業有這般情懷，我一個本地的，又曾賴以為業，怎好為一點變故就放棄祖業？”

周奉心裡更跳，唯