貫小人，如今更是外倨內恭，當下恭敬回道，“小周甚好，甚好。此次前來，卻是有一事想與伯父商議，不知……”眼巴巴的看著對方，那胡義咳嗽一聲，“與我說吧。”

“是是，”胡四忙收起張望之色，“小周賺錢真乃一把好手。但這一余月，他又將平江原有的制絲、染絲大戶的作坊收了個大半，把這兩月積攢的盈餘都用的光了，我覺得怎麼有點胡糟蹋錢的意思——那絲染的生意也不是誰都能做的不是，你，您……”

胡義想，這事卻大，但老爺已將此事交於我，再去回未免顯得無能，又有，老爺畢竟是官，生意做的太大、動靜太響反而不美，這樣一想，有了主意，拿捏著幾分派頭把意思與胡四說了，最後道，“你在那處，務必替老爺將小周看好，速速令他停止，速速令他停止！”那胡四連聲的應是，因自以為立了一功，圓滾滾的肚皮都腆高了些。

雖已近中秋，天氣卻十分奧熱，知了在樹上鳴鳴苦叫，彷彿知道夏日無多，要拼足了力氣將最後唱響似的。

侍女石青午飯後去貴管事那裡回話，一路回來，白花花日頭照人，又穿過樹林，經這轟耳蟬鳴，心上已有些燥意。直到望到自家的鬱鴦軒，方慢慢緩下來，待到踏入房內，但覺瞬間一靜，滿室幽香，四下裡涼意浸人，與外間恍若二世。

“噓，”守在東里間主臥門口的藕荷見到她，指指裡間，壓低了聲音輕輕道，“少史尚未起身。”石青點點頭，與她一道坐到門口。

不多時，裡間一聲低低的喚，兩人未聽清喚的是誰，石青便站起身入內。這房間甚大，本還隔著兩間側間和紗櫥，因是夏日，淮西王素喜闊達，便將槅門全部拆開，原先門的地方均挽上飛紗，侍女每回從層層的紗簾裡穿行，便覺如到了