一見心下佩服，果然英雄二字可佩，趕緊作揖道：“這位英雄見笑了，這‘仁義’二字實在不敢當，忝為他人恥笑。不知英雄怎麼稱呼？”

那人手按長劍，高聲道：“我乃一介莽夫，說得不好聽點，世人稱之為海賊。這海賊可不是什麼好名詞，恐有辱使君清聽，所以你這‘英雄’二字未免用的不妥當。既為不妥，恕某一時不敢見告，望使君見諒！”

劉備微微一愣，哈哈笑道：“足下快人快語，實乃我輩中人，某深為佩服。”

那人搖了搖頭，說道：“佩服倒是不必，只我要問君三語，望君誠實回答了我，我才敢以禮相見。”

程輝在旁早惱怒了，咬牙道：“我道他們怎麼甘心投降呢，原來是來消遣我們來了。大人，不如再給他們一點厲害看看，不然不知大人你的威風！”

劉備不理，仍是拱手笑道：“請君垂問，某知無不答。”

那人點了點頭，負手道：“人言使君乃仁義之輩，我也只聞其名，未能一見，所以我怕人言未免難以相信。我如今要問，第一，徐州新破，使君何以安民？”

劉備心下吃驚，想此人開口就問國政，當是個不簡單之輩，趕緊回禮，答道：“對於足下此問，我也有三點回答。第一，吾當招募流民，給以土地，租以耕犁，使其恢復生產；第二，吾當重修吏治，整頓官吏，使民不怨；第三，值此亂世，天下攘攘，欲要人民得以安定，就必須保境。因此，吾當整軍治兵，剪滅盜賊，使民不擾。”

那人一聽，重重點頭：“第二，正如使君所言，現在正是天下洶洶，而使君又是一個仁義之輩，我只怕難保其土。雖然你可以整兵治盜，但要是別人來強要你的土地，你當如何？”

劉備尚未回答，程輝早已不忿，按刀道：“袁術小兒便是例子！”

那人輕哦一聲，看向劉備。

劉備見他神色遲疑，心想自己與袁術之戰未久，他們也未必知曉。於是拱手道：“我身邊這位將軍所言，恐足下未能明白，我也正好說知。前些日子，袁術致信與某，言道‘我將獎率十萬人馬，與君會獵東城’，更欲要割我廣陵土地與他……”

劉備一言未了，就聽那人輕哦一聲。

劉備心想，此子果然不知道此事。

劉備又繼續道：“我接到書函，徹夜難眠，是不戰也不好，是戰也不好，連日來遍訪群下，群下意見也是不甚統一，弄得我一個頭兩個大了……”

劉備一語未了，那人扶劍顧眄，慨然一語：“這等狂妄之徒，使君如何能容他？當戰之！”

劉備微微一笑，見此人一身凜然，不覺更加欽佩，趕緊道：“這第二問足下已替我回答了，請問第三個吧。”

那人一愣，微微一笑：“使君與袁術一戰，當精彩萬分。不知使君最後怎樣，是打敗了他，還是戰而不能再和之？”

程輝搶道：“當然是一戰定勝負！懷寧一戰，使君率領我等萬人，硬是破敵十萬。檢點戰場，殺賊一萬，再俘獲將及一萬，接著又出兵鍾離，佔領賊城一座。你說是我們勝了，還是他們勝了？”

劉備唬道：“為光不可無禮。”轉而笑道，“袁術焉有十萬之眾，那是他胡吹的，說來也只不過五萬罷了。”

那人身自一震，點了點頭，又問道：“這懷寧是哪裡？”

程輝答道：“便是下邳淮陵，我家使君因念民艱危，思民之安，故改為懷寧。”

那人仰天一笑：“如此，我的確已經知道使君的答案了。”頓了頓，接著問，“這第三個問題，便是要借我自己來打個比方了。”

劉備拱手道：“足下請講！”

那人道：“如我等海賊欺擾平民，被使君所獲，是殺之，是放之？”

劉備笑道：“當然是先放，最後察其能者用之，不能者自便之！”

那人搖頭道：“不對，我等罪已難赦，要是再放之，若我等不知悔改，再來欺民，你說怎麼辦？”

劉備哈哈一笑：“如你的意思，是殺之？”

那人淡然一笑：“未為不可。”

劉備搖頭道：“你說得很有道理，可你也要知道，這盜賊也是因為民貧而生，若不能從根本治之，天下之民何其多，是殺之不盡也。而治賊貴在治心，若能使盜賊感化，使其安定，則其心自正。其心正，則無有盜賊。如此，是殺好呢，還是放好？”

那人被劉備一問，反而一怔，不由大笑：“使君果然厲害，我本是問君三語，倒被君問一語。”

劉備坦然一