心神盪漾，忍不住湊近過去，便要親自顧清菡臉頰上，便在此時，卻聽得門外傳來聲音：“侯爺！”

顧清菡和齊寧都是一驚，顧清菡迅速起身，背身整理衣衫，齊寧也是站起來，咳嗽一聲，道：“何事？”聽出外面是齊峰的聲音，暗想這小子真是該死，什麼時候不好打擾，偏偏這種時候跑過來，聽得“嘎吱”一聲，大門被推開，齊峰小心翼翼走過來，顧清菡這時候已經整理好衣衫，慢悠悠坐下去，看上去淡定自若，依然是端莊無比。

“侯爺，有人求見！”齊峰低聲道：“這是他的信物！”說完，雙手遞過來一件東西，齊寧接過一看，確實一直小巧精緻的金色刀刃，看這金刀並非用作武器，卻像是收藏之用，他臉色頓時嚴峻起來，低聲問道：“人在哪裡？”

齊峰立刻出去，很快就帶進一名一身黑色布衣的男子，那男子上前來，跪倒在地：“拜見侯爺！”

齊寧問道：“是老侯爺.....？”

他還沒說完，那人已經道：“正在等候侯爺，請侯爺務必隨小的去一趟。”

齊寧猶豫了一下，終是點頭道：“帶路。”

顧清菡看到齊寧手中的金刀，已經知道這男子很可能是金刀候派過來，已經是後半夜，卻也不知道金刀候深更半夜請齊寧前往所為何事，但這種時候請齊寧過去，必然不是小事，過來輕聲道：“寧兒，讓齊峰帶上幾個人隨你前往。”

那男子卻搖頭道：“侯爺，此行十分隱秘，不想讓任何人知道，只請侯爺獨自前往。”

“獨自前往？”齊寧一怔，齊峰在旁已經道：“侯爺，金刀雖然是澹臺家的信物，但......！”他雖然沒有說下去，在場幾人卻都明白意思，無非是說金刀是真，但是否金刀候派人前來，那卻不能確定。

那黑衣男子道：“侯爺如果信得過，請立刻動身，否則，就當小的沒有來過。”起身來，向齊寧行了一禮，轉身便走。

齊寧猶豫了一下，向齊峰道：“你們不必跟著，我自己前往。”不等顧清菡和齊峰多言，跟隨那人出去，顧清菡一臉擔憂，齊峰也是皺起眉頭。

那人領著齊寧出了門，門外停著一輛極其普通的馬車，黑衣人跳上車轅頭，扭頭看向齊寧，齊寧既然跟了出來，也不猶豫，上了馬車。

那黑衣人並不耽擱，一抖馬韁繩，馬車立時前行。

齊寧坐在車廂之內，心中很是奇怪，暗想金刀候年事已高，這個時候應該早就歇息，卻為何非要在半夜三更讓自己過去？

車行轔轔，街道上一片冷清，齊寧若有所思，行了好一陣子，齊寧掀開車窗簾，發現已經走到一條極為狹窄偏僻的街道上，他知道金刀候府所在，這條道路明顯不是通往金刀候府，正想問清楚，馬車卻已經停下，車簾子掀開，那黑衣人恭敬道：“侯爺請！”

齊寧下了馬車，發現馬車停在一間宅子後門處，那黑衣人上前輕敲三下，又重敲了一下，後門“嘎吱”一聲開啟，那黑衣人恭敬道：“老國公正在等候！”也不廢話，轉身跳上車轅頭，催馬繼續前行，很快就沒入黑夜之中。

齊寧猶豫了一下，從後門進去，裡面有兩名黑衣人在等候，見齊寧進門，其中一人立刻關上門，靠著後門守衛，另一人恭敬道：“侯爺隨我來！”

齊寧看他們的樣子，倒也不像有什麼敵意，隨著那黑衣人往前行，心中卻是戒備得很，一邊往前行，一邊觀察四周的動靜。

走了小片刻，到得一間屋子外面，那黑衣人上前推開門，低聲道：“侯爺請進，老國公在裡面等候！”

齊寧微點頭，進到屋內，身後那黑衣人立刻將屋門帶上，屋內飄蕩著一股檀香的味道，齊寧向前走出幾步，卻見到一人身上裹著被子，靠坐在一張太師椅上，邊上點著一盞油燈，氣氛詭異異常。

齊寧藉著燈火看那人，只見那人鬚髮皆白，看上去蒼老無比，而且顯得異常虛弱，正是剛被加封為義國公的澹臺煌。

齊寧忙上前兩步，拱手道：“齊寧拜見老國公！”

澹臺煌卻是抬起一隻手，向齊寧招了招，齊寧看到那隻手臂已經是骨瘦如柴，而且微微顫動，心下一凜，暗想澹臺煌的身體已經虛弱到了極點，看樣子已經是命不久矣。

澹臺煌年輕時候南征北戰，身上老傷眾多，他年老之後，很少出門，固然是因為要遠離朝堂，不參與朝中的紛爭，另一個緣故，也確實是因為老傷太多，一直在府中休養。

齊寧上一次在宮裡見到澹臺煌的時候，老人家的身體和精神雖然算不得健康，