齊寧雖然知道隆泰絕不會讓刑部落入司馬家之手，但是小皇帝準備讓自己去接下刑部的攤子，還是十分的意外。

若是要阻止司馬家在淮南王作亂一案上繼續牽連下去，控制住刑部是當務之急，齊寧深知這一點，但他此前與刑部的人沒有絲毫的接觸，而且對於刑名之事著實陌生，隆泰讓他去接管刑部，卻是讓齊寧頗有些猶豫。

隆泰察言觀色，自然看出齊寧心中擔憂，問道：“你是擔心刑部的人不服你？”

齊寧嘆了口氣，道：“皇上，不服我的只怕遠不止刑部的人。”

“朕很清楚，淮南王手中的勢力，主要便是分佈在刑部和戶部之中。”隆泰輕聲道：“淮南王沒了，刑部中許多人都在擔心司馬家會找到由頭將他們都清洗掉，這時候你若是去了刑部，他們非但不會不服，為了保住自己，定然會對你俯首帖耳。”

齊寧知道隆泰所言不無道理，沉吟片刻，才道：“既然皇上吩咐，我就只能趕鴨子上架了。不過我對刑名之事著實瞭解不多，若是找到更為合適的人選，還請聖上重用。”

隆泰嘆道：“朕又如何不知，但眼下朕委實找不到比你更合適的人選。你先在刑部頂著，是否能找到其他人選，以後再說。”

齊寧還沒說話，就聽腳步聲想，範德海匆匆進來，稟道：“皇上，太后駕到！”

隆泰皺起眉頭，冷笑道：“半夜三更，她又跑來做什麼。”卻還是向齊寧使了個眼色，齊寧倒是配合默契，上次有過經驗，徑自躲到了書櫃後面，前腳剛剛躲進去，太后後腳便進了御書房。

齊寧上次並無見過太后，這次選擇的位置倒是不錯，透過書櫃之間的狹小縫隙，這次卻是看清楚了太后的樣容身段。

從門外進來的宮裝麗人，也就三十四五歲年紀，身著一件大袖寬領紗羅衫，鎖骨半露，肌光勝雪，白暈暈的晃人眼睛，整個人的骨架略顯粗大，倒像是北方女子的體型，不似江南的嬌弱柳質，顯得十分豐滿高大。

太后出自司馬家，自幼便是富貴得很，所以保養的很好。

隆泰這時候已經上前，拱手道：“兒臣拜見母后！”

太后四下裡掃了一眼，才道：“聽說皇上剛剛回宮，今日祭祀大典不知是否一切順利？”說話間，已經走過去在一張椅子上坐下。

隆泰顯得十分鎮定，道：“祭祀大典倒是完成，不過......母后是否知道淮南王作亂？”

“淮南王作亂？”太后豐滿身軀一震，似乎對皇陵發生的事情並不清楚，急問道：“那.....那鎮國公......鎮國公和皇上都無恙吧？”

“老國公運籌帷幄，不費吹灰之力便平定了淮南王之亂，居功至偉。”隆泰聲音平靜，充滿諷刺道：“兒臣正在尋思，老國公立下如此大功，應該如何賞賜他。”

太后輕拍胸口，稍顯輕鬆道：“皇上無恙那就好。”冷哼一聲，道：“淮南王自持是太祖皇帝的血脈，一直居心不良，他謀反作亂，也是遲早的事情，這次能夠平定叛亂，日後也就沒了後顧之憂。”

隆泰“哦”了一聲，並不多言。

太后聲音隨即柔和道：“皇上，鎮國公此番平定叛亂，也算是分內之事。先帝臨終託付鎮國公輔政，他平定奸黨，也就沒有辜負先帝的重託。”

“母后，鎮國公已經被封為公爵，兒臣已經不知道該如何賞賜。”隆泰輕嘆道：“母后不知有什麼好建議？”

太后露出笑容道：“皇上也不必為此費心，鎮國公一心為國，輔助皇上，本也不是為了求什麼賞賜。”她長相雖然算不得美豔，但因為保養極好，而且也有幾分美人的底子，所以一笑起來倒也算是風韻動人。

隆泰只是畢恭畢敬站在太后面前，並不接話。

“只是淮南王在朝中黨羽眾多，斬草不除根，春風吹又生。”太后臉色瞬間又變得冷厲起來：“皇上準備如何處理淮南王餘黨？”

“母后所言極是，淮南王餘黨眾多，各部衙門都有他的餘黨。”隆泰道：“也正因如此，要從中找出淮南王的餘黨，反倒不能操之過急，以免出現錯案。”微抬頭，恭敬道：“不知母后意下如何？”

“皇上考慮的周全。”太后微微點頭：“不過此等大事，還是要多聽聽鎮國公的意思。淮南王手底下的那些人奸詐狡猾，你年紀太輕，不懂他們的把戲，鎮國公在朝中多年，自然知道如何辨別。”

隆泰道：“母后說的是，兒臣也是這個意思。”

太后微笑道：“如此甚好，只要有鎮國