齊寧嘆道：“如果我不要，是不是就不能進去？”

那人還沒說話，後面有人催促道：“你不要我要，京華書會，乃是我大楚第一文壇盛會，可不是誰人都能進的。”很瀟灑地往木箱子裡丟了一塊碎銀子，伸手接過了那號牌，快步往書院進去。

齊寧忍不住道：“我瞧這些碎銀子，最小的也有個二兩，你們書院的午餐難不成是山珍海味？”

“我說你這人怎麼這麼囉嗦。”桌邊那人沒好氣道：“這裡總共只有七百張號牌，號牌發完，你就是有金山銀山也進不去。”揮手道：“你先站一邊去，別擋住其他人的路。”

齊寧微皺眉頭，便在此時，卻聽到一個聲音道：“咦，侯爺，你怎麼在這裡？”一人翩翩而來，齊寧臺頭敲過去，看清來人，笑道：“袁大公子來得早啊。”卻發現來人竟豁然是禮部尚書府的袁榮袁大公子。

齊寧最近一陣時日事情繁多，倒頗有些日子沒有和袁榮相見。

倒是坐在桌後那三人看到袁榮，立刻都起身來，紛紛拱手作揖道：“袁公子！”

袁榮是個極聰明的人，看到齊寧站在邊上，立刻明白什麼，皺眉道：“是你們攔著侯爺不讓進去？”

“侯爺......！”不但是那三人，便是後邊還沒有進書院的文人士子們也都是一愣。

袁榮冷笑道：“你們還真是有眼無珠，這是錦衣候爺，你們怎敢將侯爺攔在門外？”上前拉住齊寧手臂，笑道：“先進去再說。”

眾人面面相覷，目瞪口呆。

“你這是要微服私訪？”進到書院之內，袁榮倒是輕車熟路，似乎對龍池書院十分熟悉，瞧著齊寧笑道：“你怎麼也有雅興來參加書會？”

齊寧今日前來，自然不好錦衣玉帶穿著，他是代表瓊林書院，所以穿著就普通的多，也不回答，問道：“方才那隻木箱子你可瞧見？”

“你是說食座捐？”袁榮笑道：“你以前不參加這些事兒，難怪不知道，這食座捐好多年前就已經有了。”

“堂堂書院，教聖賢書的地方，進書院還要交銀子，你不覺得彆扭？”齊寧淡淡問道。

袁榮笑道：“你有所不知，每年書會最後，八大書院都會各自出三道題，這些不屬於八大書院的文人們，誰要是能夠答上哪家書院出的考題，便可以直接進入八大書院讀書，進入八大書院的好處，你應該知道吧？”

齊寧搖搖頭，袁榮解釋道：“進了八大書院，就有機會參加京華書會，只要才能出眾，便可以直接入朝為官。除此之外，八大書院每三年進行一次大考，由禮部主持，從中選取一部分優秀者列入官員候補之列，最終都能成為朝廷官員。這八大書院中的學生，都是從各地甄選出來，那是我大楚各地書院的佼佼者，每年的名額都有限的很，要進入八大書院，難上艱難，每年的京華書會，八大書院加起來可以提供二十四個名額，你說這幫人會不會搶？”

齊寧這才恍然大悟。

原來這幫人積極跑來，倒也不是因為真的有多想看道書會大賽，而是搶奪八大書院的名額。

想來這也是八大書院為了提高人氣別出心裁想出的辦法。

“進門就要銀子買號牌，如果有些人身負才學，卻無銀入門，豈不是就失去了機會？”

袁榮嘆道：“這也沒法子，真要是才高八斗，地方上的書院自然會將之舉薦到八大書院，你也瞧見了，這龍池書院雖然不小，卻也容納不了太多人，能夠進入的人有限，若是不設個規矩，這書院豈不要被撐破。”

齊寧也不像對此事太過糾結，問道：“八大書院......唔，九大書院的人是否都到了？”

“九大書院？”袁榮一怔，隨即笑道：“你是說瓊林書院？”

“不錯，八大書院加上瓊林書院，不就是九大書院。”

袁榮哈哈笑道：“瓊林書院只是過來湊熱鬧，卓青陽卓先生是一代大儒，京華書會邀請瓊林書院，只是看在卓先生的面子上。”

“照你這樣說，瓊林書院沒有一位有真才實學的學生？”齊寧揹負雙手，淡淡問道。

袁榮笑道：“你既然知道瓊林書院，自然也知道瓊林書院都是一幫姑娘家，在她們手裡放根針，刺刺繡，縫縫衣裳倒是可以，你給她們手裡拿支筆，當真能夠寫出什麼絕妙文章？秦淮河上也有不少才女，無非是無病呻吟，不是吟風便是憐月。”他說笑之間，多少還是對女子有些輕視。

齊寧聽他說起秦淮河，一時間倒是想起了卓仙兒，也不知道那讓