“豈敢豈敢，雕蟲小技，怎能入得陛下的法眼。深藏不露，方才是真正的英雄本色。公子的本事已臻上乘，公子的師父，陛下您，只怕更是不同凡響啦……”

“哪裡，哪裡，年歲不饒人，至多也是一個心有餘而力不足啦……”

看著這會兒親密無間的樣子，誰也不會相信他們應該是對陣的雙方。我的替身自然不會有那麼多的見識，只當作誤會已經冰釋，歡叫一聲，徑要向他的叔叔撲去。不料。沒等他挪出半步，鋒利的劍尖，已經迅速抵住了他的喉頭。

“叔叔，我……”

一個遽動，一個急招，完全是猝然之間的變故，兩個人都沒有拿捏得住，在爰慧的脖項上，頓時顯出一道淡淡的血痕。

“叔叔……”

一驚一炸，再出來的已是哭音。我本想提醒爰慧什麼叫做虛與委蛇，假情假意，可他這會兒，完全被一種管狀情緒所控制，根本不肯動腦子，宛如一個不諳事的嬰孩，一旦看見母親，啥都不管不顧了。

“叔叔……叔叔……”

如此淒厲，竟似充耳不聞，好一個嫡親叔叔，但見他顧自跟后羿說話，彷彿壓根兒不知道侄兒在叫喚，更不清楚他已經身歷險境。平素叔叔對他的那般疼愛，爰慧可是一直引以為豪。也怪他這一會兒太過窩囊，喊了幾聲不見應，居然痛哭失聲，以致於他叔叔跟后羿的說話也聽不清了。

不過透過爰慧汪汪奔溢的淚眼，我也能猜出人家在談什麼。一會兒后羿說說，一會兒寒浞插幾句嘴，一會兒又是爰翼在提問，他對后羿的臉色，還是一如既往地和藹可親，然而對寒浞，就沒有那麼客氣了，有幾次，看上去好象是厲聲追問，充滿懷疑的目光，還不時上下審視對方。本來就壓低了聲音，加上這時爰慧只肯用喉嚨，不會用耳朵，根本聽不清他們究竟在說些什麼。其實我也能猜出幾分，無非是在回溯和求證那個劣種事件。

那種涇渭分明的態度，居然博得了武羅的幾分好感，手上的利劍，也兀自耷拉開去。哭鬧了一陣，一直沒見人理會，爰慧似乎也自覺沒趣，漸漸轉換成了一種很有節制的飲泣。畢竟已經接近成年了，總應該有些理智。在這個世界上，沒人不怕死，可一個勁兒地怕，終究不是辦法。爰慧稍一轉神，那邊的對話就開始聽得明白了。

“……既然這樣，哪我就暫且告辭了。”

說罷，爰翼就待轉身，這會兒，他方才瞟了他侄子一眼。爰慧覺得又是機會，禁不住又動了一下，只是他心裡已經有了那把快劍，不敢過分妄動了。

那后羿卻不容爰翼徑走，偏過身又攔在他的前面。

“既來之，則安之，事已如此，也不急在一時半會。爰大人，別讓本王太為難嘍，正巧趕上晚餐時間，也就幾杯水酒，不成敬意，萬望爰大人成全……”

“陛下不用客氣，雖說人質是我的嫡親侄兒，可我畢竟是奉了官廳的命令，捕廳瑞總捕正等著我回去交差呢……”

“既然爰大人如此深明大義，本王索性做一個順水人情。武羅，你快放了爰公子。怎麼樣？爰大人，完璧奉還，本王就在這裡靜候您的佳音了……”

武羅多少有點不情願，可他還是撤回了寶劍，爰慧本已有點躍躍欲試，見不再阻攔，便連奔帶跳，迅速跑到叔叔的跟前。不料，他的叔叔卻顯得有點猶豫。躊躇一會，忽然用力拍了拍侄子的肩膀。

“好孩子，讓你受驚了。可我現在還不能馬上帶你走，請原諒。這事遠非一件簡單的綁架案，箇中原委，想來你也多少有點知道，后羿大王也不是成心要為難我們爰家。你明白了嗎？聽話！”

沒等爰慧完全反應過來，他已經轉身面對后羿去了。

（）

“既然您這樣盛情，陛下，我也不能只顧手足，疏於大義。既然今天的綁架，只是一根導火索，那該讓它繼續保留著。對於貴國的遭遇，我個人不僅深表同情，也是責無旁貸，事情太過重大，不僅關係到你們整個有窮國的生死存亡，也事關艮山州治，乃至整個中洲大陸的安定局面。既然大家把話說到這個份上，我也就不著急把我的侄子帶走。我會回去趕緊申明您的本意，懇請州牧大人早日接見貴國使臣……”

“不不，你儘可把賢侄帶走，你能幫忙傳信，本王已經感激不盡，再說綁一個貴族做人質，無非也是想引起州府的重視……”

“不用客氣，陛下的盛情，我爰某已經心領了，只是案由的根本，畢竟不在我的管轄範圍之內，官場上的那一套，爰某自認要比陛下更為清楚一點，不見真格棺材