走進店門，顯然沒注意牆上那張紅紙條兒。

兩人見店中業已滿座，只有正當中的方桌空看，連忙搶步上前，一屁股坐了下來。

老頭兒一面放下包袱和雨傘，一面笑著道：“真是來得早不如來得巧，老伴，你說這些人有多傻？放著寬敞位子不坐，寧願擠得跟蛆蟲似的……”

老婆婆道：“噓！小聲點兒，你瞧瞧店裡的人，都拿眼珠瞧著咱們呢。”

老頭兒四周望望，果然滿店客人都正瞪眼看著自己，臉一紅，不禁“哼”聲道：“奇怪，又沒多長一個鼻子，有甚麼好看的？是他們自己不坐，又不是咱們硬搶過來……”

老婆婆低聲道：“看情形，咱們只怕坐錯地方了。”

老頭兒道：“都一樣的桌子，怎麼錯了？”

老婆婆道：“這張桌子擺在正當中，八成就是人家說的‘雅座’不是普通人坐的。”

老頭兒道：“甚麼叫雅座？”

老婆婆道：“聽說，坐這種座位，就得多付錢，誰要是坐了，包管啞巴吃黃連有苦說不出，所以大家都管它叫‘啞座’！”

老頭兒道：“這簡直是麻子不叫麻子，叫‘坑’人了。”

老婆婆道：“城裡頭坑人的把戲多著呢，你沒聽李家村大柱子他爹說麼？上次他進城，在飯樓吃了一餐飯，只付了大賬，忘記付小賬，結果被跑堂夥計揍了一頓；後來，他在人家牆腳撒了一泡尿，叫人逮住，又捱了一頓揍，最後說盡好話告饒，還被硬拿去三錢銀子作賠償，才罷了手。”

老頭兒道：“大柱子他爹是個窩喜廢，沒出息。如果換了是我，我就不給，看他們能把我怎麼樣？”

老婆婆道：“不給？就拿你送衙門，先打一頓板子，少不了還得賠錢才行。”

老頭兒道：“我的尿了他牆，他不給我錢，反叫我賠他銀子？衙門難道不講理嗎？”

老婆婆道：“你不知道，衙門都是城裡人開的，專門對付咱們鄉下人！”

老頭兒忿忿道：“那好，趕明兒，咱們也別耕地種田了，索性大家多砌些牆角根，等著人來撒尿，一泡尿三錢銀子……不用一年半載，咱們就發財了……”

正說著，寶釵送來兩副筷子，問道：“兩位老人家，吃甚麼？”

老頭兒正在氣頭上，見人人面前都是一碗牛肉麵，也不甘示弱，大聲道：“來兩碗牛肉麵，少放點辣椒。”

老婆婆低聲道：“等一等，最好先問價錢，聽說城裡的東西都貴得很。”

老頭兒用力拍拍包袱，道：“別怕，老太都帶來了，我倒不相信，一碗牛肉麵還能貴到哪兒去！”

寶釵介面道：“兩位老人家最好先問問清楚再吃，咱們這兒的牛肉麵，今天可的確不便宜。”

老頭兒道：“不便宜，要賣多少錢一碗？”

寶釵伸出兩根指頭，道：“每碗紋銀二十兩，賣價責收，概不賒欠。”

“你說什麼？二十兩銀子？”

老頭兒跳了起來，大叫大嚷道：“這是甚麼價錢？要殺人嗎？二十兩銀子，買兩條牛都夠了……”

老婆婆急忙掩住他的嘴，低喝道：“嚷甚麼？咱們嫌貴，儘可以不吃，窮嚷個甚麼勁？”

老頭兒氣得直吹鬍子，忿忿道：“豈有此理，真拿咱們當鄉巴佬嗎？二十兩銀子一碗牛肉麵，走遍天下，也沒有這種價錢！”

老婆婆不理他，轉問寶釵道：“夥計，如果咱們不要牛肉，只吃面，得多少錢一碗？”

寶釵道：“對不起，今天不賣陽春麵，所有面都加好牛肉了。”

老婆婆想了想，道：“一碗麵要二十兩銀子，那麼麵湯要多少錢？”

寶釵道：“麵湯不要錢。”

老婆婆忙道：“好，就給咱們來兩碗麵湯吧。”

寶釵道：“甚麼？你們佔著一張大桌子，只喝麵湯？”

老婆婆道：“拜託別嚷嚷好不好？咱們吃不起牛肉麵，光喝湯還不行嗎？”

寶釵道：“這……”

“這有什麼關係？看他們都一大把年紀了……夥計，你就送兩碗麵湯給他們喝，又有甚麼不應該？”

說話的是鄰桌一位虎頭大漢，相貌威猛，身如半截黑塔，怒目瞪著寶釵，語氣中充滿了不耐煩。

寶釵發覺滿屋子的眼睛都瞪看自己，再看看那黑大漢的神情，心裡不禁有些發毛，只得忍氣吞聲，端來了兩碗麵湯。

老夫妻倆解開包袱，取出兩個幹饅頭，就著麵湯，津津有味的