懷遠派出三路探子，一來確認通往碼頭方向有無叛軍殘餘。

二來快速搞清楚尚志去向，待聽得強渡繡水河去往山東後，驚的自己說不出話來……

年末的冬季，河水雖未全部結冰、零下十二三四度總是有的吧，一人高的繡河吶……

驚訝的同時不忘感嘆一番……

尚志這是不要命了！

話雖如此、逼那份上，但凡身懷利器、必然殺心自起呀！兄弟兒……

別說什麼害怕膽小之類的、二萬五還不是照樣用腳走出來的嗎！

……

非要說朝廷近幾年都幹了些什麼？兩字、剿匪……

山東平叛不到半年、尚志又來！

懷遠悶聲發出苦笑、於是正要揮鞭加速之時，一旁百靈卻突然一聲驚呼！

他也為之微微一愣……

急忙順她目光望去，只見官道不遠處人群，有一女子手牽雙馬、身著一襲破舊長袍，頭髮蓬亂不堪、半臉被無情遮住……

……

然而，在這亂糟糟髒髮之下，卻有一抹熟悉身影傲然屹立、她靜靜地站在那裡、一動不動……

懷遠定睛看去、血淋淋頭顱被她一刀砍下抓在另一隻手中……

似乎就在同時……

人群爆發喝罵、全然都是一副異樣盯著那女子……

此刻、百靈心中不由得湧起一股狂喜和難以置信！原來，那個站在人群中的人……

不是旁人、竟是自己的姐姐……

自己的親姐姐！

……

她像兒時記憶那樣、不停揉搓雙目……

希望非夢一場……

……

她匆匆下得馬來、靜靜愣在原地，波瀾起伏小心臟、砰砰直跳！

簡直不敢相信自己眼睛，這個……

這個……毫無音訊已久的姐姐……

突然出現在這裡！

……

此刻人群怔呆、見一群黑服騎兵轟然停滯，他們自趣跪倒一片……

……

然而那女子、直挺挺站在那裡，似乎也注意到了懷遠和百靈存在……

她們兩人目光交匯，彷彿時間都在這一刻凝固。

百靈忍不住顫抖、心中翻騰著無數個思念，奮力吶喊……

“姐……！”

“姐姐！”

她用盡全力、迎向梅金蓮……

二人官道重逢，彼此緊緊相擁……

放聲哭泣如晴天暴雨……

“小妹！小妹……”

“姐……你！”金蓮赤腳凍瘡、血泥塑面、試圖背過醜態……

百靈雙目含淚、顫抖雙手死死握住她……

生怕這是一場夢……

……

……

直到午時、秦懷遠和牛四在碼頭匯合，當面說明昨夜大致戰況……

牛四驚訝……

尚志殘血攻打海州、相當了得……

莫非佯攻？他正思索、尚志寓意為何之時……

百靈、梅金蓮挽手同框出鏡……

牛四萬萬沒想到、梅金蓮還活著，懷遠這才解釋一番，返回路遇十來個潰軍、說是潰軍不如說農夫更為貼切，他們企圖奪下梅金蓮搶來的戰馬……

趕巧被懷遠制止……

……

幾人見面、牛四當然少不了唏噓寬慰，看到百靈難掩激動、就連說話也亢奮了許多……

牛四在想、親人見面當倍感珍惜，這種感覺他懂，於是為金蓮接風、特地圍一桌，藉著冬季寒光……

造起了火鍋。

……

原來昨晚被炮擊的是董永、並非尚志本人，聽梅金蓮說起、二人在後金與農民軍產生嚴重分歧……

官軍步步緊扣、既然都有不同選擇，唯一各走各路……

老話說的好、雞蛋分藍放、風險分一半，尚志、董永二人也正是此意，若無牛四阻攔、還別說，董永押對了！

……

在懷遠說到，尚志強渡繡水河、他猜測黎明之前早已流入山東……

牛四不動聲色邊給金蓮夾菜、邊連連點頭，曹都督急信中明確要求魏國公和牛四務必將尚志拖至海州境內、自己則全力入河南圍剿張獻忠！

原本貧血的張獻忠險些躺在河南，正是因為尚志存在、農民軍獲得滿血喘息，無疑又