“近期不得出應天府地、待明日再來問話……”

侯正直居高臨下、朝牛四戾聲喝著，同時上前一把揪出他的頭髮……

“哼、呲……”將他貼近自己嘴巴……

“警告你、不要試圖逃脫……

聽見了嗎？”

他喘著粗氣字字戳進耳窩……

牛四汗珠順著臉頰慢慢流淌，嘴上勾起一抹不屑的微笑……

哼呵呵……

……

“記得出門告訴方貢嶽！他要跑了同等謀反……滾！”

……

……

幾名軍士、像是拎著小雞仔扔出堂外……

咣噹一聲、牛四屁墩著地，跌坐檯階，咬牙撐起、鑽心痛感……

……

這時、堂內傳來一聲巨響！

“傳喚兩淮按察使！”

……

……

院外……

方知府見過鼻青臉腫的牛四，由不得微微皺眉……

“老弟？你……”

牛四咧嘴抽搐一笑，“哼，一群傻比！”

轉而又說，“多謝方老直言！”

……

“哎……無妨，牛老弟……你說，啥情況啊？”方知府眯眼看著他……

……

……

聞言、牛四下意識摸了一把嘴角，眼角腫脹、頓感世界萬物一條縫……雙手緊握、不知問題出在哪兒？

……

但他斷定、王德林一定是隱瞞梅金蓮的死訊，十有八九將梅金蓮交給都察院，不然絕對不會漏出風聲。

……

“我怎麼知道？上來就把我幹成這比樣，招誰招惹誰了？”牛四故意洩憤一說。

“你是不是得罪什麼人了？”方知府拉著他鑽進馬車……

“可能是皇后張嫣吧！”牛四靠在車廂、閉目應道。

……

方知府聞言驚呼，“什麼？懿安皇后？”

不安的情緒泛起、這就站隊了？聯想起方才堂內的場景，他大致猜出些內幕……

……

方知府不自覺舉手在空氣中揮舞、強裝正定問他。

“牛四，你知不知道你在說什麼？”

他見牛四未明，繼續愁眉重重……

“牛老弟啊，你何德何能得罪皇后吶……”

方知府偏偏不信小小牛都統能夠得著皇家！”

……

“方老！您不信？”牛四掏出煙盒……

……

“到底怎麼回事？聽說九江失火你也參與其中了？”

……

牛四斟酌一下、將九江沉船的情況告訴他……

方知府聽後、點頭驚歎……“陳勝也是你剿滅的？……”

……

“嗯，可能是遭到某人的報復……”牛四若無其事的笑著。

……

方知府不是傻子，清楚牛四為了什麼，朝海混跡多年……

豈能不明白其中原因，搞不好東林拿他當槍使了……

……

方知府斜眯著眼、一臉怒氣……

“周延儒還鄉、溫輔左右朝堂，內閣大臣走馬燈花、更何況你一小小都統！”

他深吸一口冷氣、舒展開眉頭……

“說你是人，卻過完牛的一生！明白嗎老弟？”

牛四揉著有些腫脹的頭皮、沒有吱聲……

他在想朝堂更替關老子雞毛啊，眼下才是關鍵、梅金蓮是死是活他心裡沒底……

這時、一位方知府身邊的小廝，扯開簾子……

“老爺！老爺，嘉興知府、嘉興兵備道、布政司等十餘人被免職、關押……”

小廝大口喘著粗氣、繼續補充。

“九江那邊也是如此、據說通政司參議也被免職……”

話落、方知府愣了半晌，可能一時間沒能及時反應過來。

牛四攤在車角、小廝說了什麼他完全不在意，因為他在醞釀計劃、報復計劃……

這頓劈頭蓋臉的毒打、他咽不下。

……

“老弟、你安全了！”方知府拍著胸脯……

牛四沒有交待實情、自然要有人站出來背鍋，都不願背鍋、那好……

各打五十大板，其中嘉興府幾乎中、高層官員免職