“只是……只是……” …… “愛卿吶……何必如此吞吞吐吐，有話不妨直說……” …… “泉州巡海道蔡善繼上奏，十月初鄭勢率領十八芝進犯泉州，大破福建水師。閩南又遭大旱，饑民……饑民甚眾。” …… 施鳯來說罷後，始終不敢抬起額頭…… 崇禎揹負雙手，激烈地抖動起來，浮腫的臉像一張黃紙，沒有一絲血色。 …… 正如施鳯來所料，這個皇帝不好忽悠吶，處處親力親為、不敢隱瞞，便又繼續說道：“福建巡撫熊文燦正預招撫鄭芝龍，倘若事成！可保沿海無戰矣！” …… 崇禎終於撥出一口白氣，“大明水師不堪大用！不堪大用吶！但願熊愛卿能不負眾望！” 一邊遷怒於江南沿海水師，一邊又寄希望於招撫，打又打不過，也只好作罷。 …… “還有一事，臣不知當講……不當講？” “施愛卿，你身為內閣首輔，應知無不言、言無不盡，儘管說來！” …… “由山東巡撫王從義、青州知府賈友茂聯名上奏。 海匪劉香、西班牙司令米開羅聯合鄭勢等，共計200餘艘戰艦來犯青州。 夏河城首當其衝，經過數日奮戰，擊退來犯之敵。 斬獲首級上千，兵器鎧甲數百，此戰由山東巡撫王從義等一眾官員、齊心合力保不丟一城一池，指揮得當、調遣有方。 特陣前督戰，指揮同知耿強糕、僉事李世味，親率夏河城指揮使司眾部，奮力拼殺，擊敗眾敵！ 揚我國威、佑我大明…… ……皇恩浩蕩…… 大明武威…… 云云……等等……” …… 呵……崇禎將手貼近火爐旁，露出久違的笑容，又適可控制自己激動心情，免得遭人察覺…… 想來這個山東巡撫王從義，上任不足月餘便立下大功。 “這也是朕繼位以來，第一份捷報吧！施愛卿有何看法？又當如何賞賜？” …… …… “嗯……這個嘛……” 至此，崇禎與大明新任首輔施鳯來…… 君臣你一句我一言，一問一答直至深夜，才各自離去。 期間的交談內容，以山東巡撫王從義為首的一眾官員賞的賞、升的升。 連同指揮同知耿強糕、僉事李世味二人一併升遷…… 殊不知他倆才上任不到數天，便爆發夏河戰役，真是好命！一個升任回京師當差，一個調往松江府……正可謂是光明的錢途大道…… 最後還不忘褒獎幾句耿強糕，上任便立此大功，主領松江府水師提督。意在抗衡鄭勢，既然耿強糕指揮的水師怎麼打，好！去江南沿海的大門戶打好了…… …… …… 而這與牛四無關，夏河城內的戰事也隻字未提！ 若李精白還在位，或許能把牛四稍帶上! 所以只言勝，不言敗，“勝”功勞都是大家的，不是自己的。“敗”才真是自己的！ 這是朝廷的通病，勝也會死人，也有經濟損失，半個夏河城的城建設施、基本報廢，房屋、戰馬、戰艦、宏偉建築等。 尤其是彈藥與傷亡，直接經濟損失高達200多萬兩。包括龍清灣船廠在內，不管是正在製造的船，還是正在研發的船，整個船廠已經廢墟一片，這還不包括，人員、牲口，貿易中斷等損失。 這些說明什麼？還是有人冒功？還是沒有和新任巡撫王從義搞好關係？ 都不是，而是朝廷沒錢。 沒錢……沒錢……重要的事情說三遍，沒錢……中飽私囊、搶功冒功是明末官員中不變的定律，永恆且傳承著…… 即使說了，也無錢無糧。頂天官加一級…… 索性不說，這也是朝廷上的潛規則！ 當然牛四隻想活著，無非就是帶著一幫人著活著，什麼功勞、什麼升官、什麼賞賜夠用足矣。 沒有也可以接受，雖改變不了現在，至少能改變未來，哪怕只是那麼一點點。 至於新任巡撫王從義，牛四並不打算高攀，沒那必要了！ 崇禎在位，朝廷上的各個大員如走馬觀花，換的那叫一個勤快。所以得嘞，也別攀這個攀那個，省錢省力，總之朝廷沒錢養你，你的死活更與朝廷無關！ 據說為了徵召士兵籌備糧餉，崇禎帝曾經在大臣中募捐。 他派太監徐高找到自己的老丈人嘉定伯周奎，讓他作個表率。 呵！你猜怎麼著…… 周奎回答的倒是挺乾脆，“我那裡有錢，兜比臉還乾淨，我窮的很那。” 這徐高呢，翻來覆去再三說明！這是皇帝的意思， 結果一來二去、可謂是苦口婆心勸說，誰知周奎還是不上道。 徐高被逼急了，哇哇大哭起來！皇后的爹既如此，大明算是完了。 周奎見狀心一橫！好，一口答應下來！ 咣嘰一個王炸……款了1萬兩。 怎麼來一下，當是給其他的大臣做個表率吧…… 然而大多數也和周奎一樣不願捐…… 最終這場聲勢浩大的募捐活動，結果集到了20萬兩。 說實話，這些大臣們到底有沒有錢呢？在李自成攻破北京之後，不少大臣被抄出鉅額家財，其中皇上的老丈周奎…… 僅現銀，這裡指流動的銀子，不是什麼寶鈔！就被抄出52萬兩