紀策那些煽風點火的訊息綿延不絕。

本來扣押乾元軍的那些兵糧，段敵還沒有決斷。紀策卻令人暗下亂傳訊息，說軍糧將會先分派給距元州城近的那些城池，以保首府安然無恙。本來大家都勒緊褲腰帶，這樣一來，不患寡而患不均，將本就蠢蠢欲動的段軍引得越發暗潮湧動。本就人心惶惶，這一來連個盼頭都沒有了。

好幾個將領當即快馬趕回元州城，氣呼呼地跑去要軍糧。

元州城從未如此黑雲壓城。

段敵自然不允許將領們有非議，命令很快傳下：如有連橫和軍糧的傳播，斬立決，而後勒令這些將領立刻回駐地。他這一個強壓，越發跟證實了那些傳言一樣，有些脾氣火爆的將領當場就拍桌子了。

紀策趁機派出使者，先暗下和地處邊緣苦熬的段軍將領聯絡。

都曾是熟人，知根知底。

紀策又曾是朗將一人之下的軍師，這時出手非比尋常。

十成的誠意，人心都是肉做的，元州將領們也不忍餓殍連野。也出於更長遠的考慮，如今乾元軍如火如荼而元州搖搖欲墜，一比就知道哪個地方值得拼命，那些將領都動搖了。

有紀策的安排，一切就像蜘蛛網一樣迅速蔓延開來。

除此之外，紀策還向西南王那邊散播了訊息，加重了元州的糧荒程度，渲染得屍橫遍野。西南王自然要趁火打劫，加大猛攻的力度，力求在新一茬糧食上來之前奪得城池。

內憂外患有些將領越加焦急。

有個脾氣火爆的將領再次和段敵對罵開來，說他不把兵士當人子，硬扛著不變通。段敵也被逼得怒了，拍著桌子要拉出去斬首，別的將領一看不對勁，紛紛論起理來，那爭得叫一個轟轟烈烈。到底壓不住手掌大權的段敵，那些將領還是敗下陣來，難免有人心灰意冷。

就像倒下去的籬笆一樣一個壓一個，暗下說起乾元軍的事，紛紛一拍即合。

一月下旬，細雨綿綿，乾元軍大軍出征。

像就被泡著的堤壩一樣剎那垮塌，一夜之間元州的將領們紛紛倒戈，即使有抗者，遲衡快馬快兵就平了，平了之後立刻派人安撫，從將領到兵士無不禮遇，這一路如大江東去般勢不可擋。鐵蹄過處，無不臣服。

二月中旬，段敵望著元州城下的乾元軍，長嘆一聲，轉向池亦悔：“元州還得歸他嗎？”

池亦悔單膝跪地：“元州城還有上萬平民，期望將軍三思。”

“不戰而降，妄自為將！”

段敵下令死守城池，不願意者可自行離去，將領們見他鐵了心要死戰，無奈之下只能頑抗。可惜強弩之末，士氣又不振，軍心不齊，段敵親自站在城牆上射箭，射退的乾元軍一撥一撥，但更多的乾元軍前赴後繼衝了上來。

血戰半月，元州城糧食徹底斷了。

遲衡再次發出了招降書，段敵卻頑固地斷然回絕。眼看著元州城將要發生人吃人的慘事了，遲衡一邊攻擊，一邊令元州的原來的將領們在城池下喊話，甚至把軍糧擺在城池之下，開啟城門就是一家人。而元州兵士的火弩至處，軍糧就立刻燒著了，餓得皮包骨頭的守城將領和兵士見了紛紛落淚，不忍再射箭。

在遲衡發起的最後一輪攻擊之下，城門轟然開了。

乾元軍如潮水般湧入。

遲衡策馬快奔向段敵居處。

卻見一排將領跪在地上，那樣子分明就是……遲衡陡然一驚，緩步上前，將領們悄然分開。只見見段敵平平地躺在了，胸口插著他引以為傲一把劍，血流一地。遲衡一陣恍惚，望著落日西沉，心想段敵到底是一軍之將，至此也唯有一死才能對得起跟隨的將領們了。

遲衡命人將段敵厚葬了。

排場浩浩蕩蕩，全城披麻戴孝，段敵屬下的將領們都在他墳前一跪，有人痛哭流涕，有人面色悲慼。遲衡騎在馬上，遠遠地望著段敵簇新的墳頭，對紀策說：“紀副使，他如果能退一步，可以少死多少人。”

“別人能退，他不能，他不是委曲求全的人。”

所以，要那麼多人陪葬。

遲衡忽然問：“紀副使，我一直想問軍糧到底是怎麼回事？元州都已收了，可以告訴我實話了吧。”

紀策微微一笑：“就說你沒那麼呆。我知道你念著舊情不想攻元州，所以遲遲不動，但現在不拿下元州，後患無窮。所以，軍糧這事是我吩咐人有意挑起的。第一撥和第二撥軍糧都很多，第三撥軍糧不及他們的四分之一，但場面非常大。到了那