年級生挪開那塊木板，把寫著「大豬排」的零食空袋丟進洞穴。再過不久，我也會像那樣子被丟進去吧。

仰望上方，石牆上伸展著粗壯的樹枝。託它的福，夏天的陽光變得微弱，石牆上形成了樹陰，十分涼爽。

「媽，你不是有收集繩子嗎？繩子放在哪裡？」

剛回來的阿健，對躺在客廳看電視的阿姨問道。

「繩子？找繩子幹嘛？」

「系在電燈拉繩上的繩子不是斷掉了嗎？我們要自己挑新的繩子啊，繩子在哪裡？」

休息的時間被打擾，讓阿姨的心情有點不好，但是她或許是接受了阿健的說詞，站起來往儲藏室走去。一會兒之後，她拿著寫著「TIROLIAN」〔注〕的金屬餅乾盒回來了。那個餅乾盒的空盒子在橘家是裁縫箱的象徵。有一次綠姐姐帶了那個牌子的餅乾來訪，看到那個盒子的彌生甚至說「什麼，原來是裁縫箱啊」，失望不已。

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注：「TIROLIAN」為日本點心老店「千鳥屋」的代表商品，取名自奧地利提洛爾「Tirol」的一種捲心酥。自推出後已有四十多年的歷史。

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「喏，從裡面挑吧。挑好了再放回這裡。

話說回來，這些繩子也是會派上用場呢！」

「雖然是好幾年一次的比例。」

自豪的阿姨聽到阿健的話，目瞪口呆。

「……你才五年級吧？已經學到比例這個字了嗎？」

「呃，這些繩子我全部拿去房間。要是擅自決定的話，搞不好彌生會生氣。」

阿健沒有回答阿姨的問題，把整個盒子拿回房間去了。從重量來看，裝在盒子裡的繩子數量應該不少。阿健拿著好幾年都沒有使用，累積在那裡的「去店裡買東西時用來綁的，相當堅固的繩子」，動起腦筋來。

有這麼多的話，應該勉強可以把五月拉到那上面去吧……。

他似乎打算明天付諸實行。在那之前，他想試試看自己想到的簡單機關定否能夠順利運作。

阿健的腳步停了下來，阿健的爺爺跟奶奶在向他招手。

「什麼事？」

「阿健啊，煙火大會是今天晚上吧？」

「思，是啊。」

「這樣、這樣。我們也去看看好羅，是吧，奶奶？」

爺爺轉向奶奶說。看樣子，爺爺似乎只是想要確定這件事而已。爺爺跟奶奶沒有再問他什麼。

「嗯，爺爺跟奶奶也一起來吧！一定很有趣的。」

阿健留下這句話，再次往房間走去。

爺爺跟奶奶悠閒的說話聲從背後傳來。

「這麼說來，是今天晚上吧？」

「是啊。明天早上去看看情況好了。」

「好啊。」

「上頭開始放水，正好是煙火大會開始的時候吧。要流到這邊的田裡來，得花點時間呢。」

看樣子，今年似乎無法悠哉地觀賞煙火了……，阿健一面走進房間一面想。

就這樣，時間朝我們的最後一個晚上流逝而去。

四周染上夜色的時候，阿健和彌生手牽著手跑過石子路。

神社那裡，煙火大會應該已經開始了。距離水流進曬田的稻田裡，已經沒有多少時間了。兩個人為了把我回收，朝今天早上的那片稻田跑去。他們打算就這樣把我搬到石牆的洞穴，為一切劃下句點。

「彌生，快點！」

阿健叫道。他揹著一個黑色的揹包，每當阿健奔跑，它就激烈地搖晃。彌生不曉得裡面裝了些什麼。她只知道里面有連線起來之後變得相當長的繩子。因為直到剛才為止，他們兩個都還在房間裡綁著無數條繩子。他們把餅乾盒裡的繩子全部系在一起，弄成一條長長的繩子。這個作業花了相當長的時間，讓兩個人心急如焚。

就算水流進田裡，把我浸溼，兩個人也不會蒙受多大的損害。即使如此，他們似乎還是想要阻止我沉入水裡。

神社那裡傳來沖天炮的聲音。它飛到天空的高處，「砰」地爆發了。

「哥哥，我記得是在這附近，五月應該是在這附近的。」

「是啊……」

兩個人從石子路上望著我這裡，但是他們似乎都不知道我確切的位置。

手電筒由