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荷花瞅一眼站在旁邊的環玉道：“大嫂喜歡，我寫了方子給廚房就是。聽說玉姨娘原本也是精於膳食的？”

環玉還沒有開口，常氏就道：“她現在可金貴了，我哪裡還使得動她？這些日子我害喜，竟只有吃了弟妹的點心才有些胃口。廚房也曾做過些點心，可都覺得難以下嚥。”

荷花冷笑，自己的丫頭你都使不動，還想使小叔子的正妻？就著前面一句話道：“不過一個丫頭，做了姨娘也要擺架子？環玉如此不知天高地厚，大嫂何妨打發了她，再納一個溫順的？”

常氏嘆氣：“到底是跟了我十來年，知根知底。總比那些被別人送進來的不安好心的小娼　婦要好些。”

荷花點頭道：“大哥做這個位置也不容易，外人送女子過來，輕則擾得後院不寧，重則挑撥干涉大哥公務，讓大哥背上耽於美色輕浮糊塗的罵名，大嫂還得注意些才是。”

常氏深以為然，道：“弟妹說得有理，所以我一來山東，就把別人送來的兩個女子剝光了讓她們跪在庭院中讓來往僕役和衙門公差都看到。此後，即便有人敢送狐媚子來，她們也不敢輕狂。”

荷花心裡寒了一下，忙道：“送狐媚子的人著實可惡，但送其他物件的，也都是為著自己私心。表面說得恭敬，　實則揹著大哥犯下不少作奸犯科欺世盜名的事情來。碰上這種人，大嫂也該幫著大哥看清楚一些，別讓大哥被那些人誤了前程。”

常氏笑道：“這就不需弟妹擔心了，這縣裡，不知多少人稱讚郝大人是個清正廉明的知縣呢。他們為表謝意和敬意，送些許禮物來，我也不好總是拒絕，寒了他們的心。”

果然是知府大人家出來的，後院收賄賂都收得這麼有水平！

荷花無奈，只得隨便又說了幾句就回了自己院子。

這之後再去泰山，都覺得心神不寧，不免又添了些香油錢，也不知到底求個什麼。

這一天環玉找上門來，道：“二奶奶，大奶奶這些天害喜，吃什麼吐什麼，只惦記著二奶奶做的點心……”

以前沒進郝家門，也不見常氏因為沒有點心就生不出孩子了！大前天聽說她與縣丞的夫人、縣裡富戶家的太太奶奶們相談甚歡，吃了不少山珍海味；前天接見了某個正打官司的商戶的太太，一路笑著送她到大門，昨天還火力大開摔了不少盤子，打了一頓丫鬟……

荷花冷冷地看著環玉，環玉撲通一聲跪下道：“二奶奶，求您了，看在老爺、太太與大爺的份上……”

她要是為了這個和環玉動氣，不正好如了常氏的願，白白替她做教訓小妾這個得罪人的活？

荷花想一想，笑道：“大嫂看得上我的手藝，是我的福氣。她現在有身子了，我這個弟媳婦照顧照顧她也是天經地義的，用得著扯上老爺太太麼？”

環玉喜道：“二奶奶果然是個善心和氣的，以後定能享得大富大貴。”

荷花道：“照你這樣說，誰不是善心和氣的？”

環玉連連磕頭道：“奴家不會說話，還請二奶奶饒恕則個！”

荷花淡淡地哼了一聲，道：“起來吧，我可不敢受你的禮。小盤，你去廚房準備準備，玉姨娘你也去學著點。”

點心做好了，荷花想一想，偷偷塞了件小棉衣在腹部，裡外遮掩好了，拎著點心去看那躺在床上“嬌弱無力”的常氏。

常氏果然大加讚賞，道：“多虧弟妹在這裡，不然我真怕自己出什麼意外。”

荷花道：“大嫂客氣了，當初易哥兒不也順順當當生下來了嗎？您平日別在外吹冷風凍著了，多多寬心，多吃些飯菜和補品將養身子。至於點心，只能做零嘴，吃多了也不好，大嫂若喜歡，我隔幾天做些來就是。”

常氏就苦著臉道：“弟妹，我現在吃什麼都沒胃口，當初生易哥兒，也是每天每天從你家店鋪裡買了點心……”

這人真的一天都不肯消停嗎？還要自己天天做？

荷花笑道：“說起來，鋪子裡的點心都是廚子和學徒做的，比我這個半吊子做的不知道好多少倍。堂堂知縣府裡的廚子自然也差不到哪裡去，這麼著，趁著現在我身子還輕，我把自己會的一些江南口味的點心與菜式和廚子說了，過幾個月少不得我挑起嘴來還要麻煩他。”

常氏狐疑地看向她的肚子。

荷花怕冷，早就穿得臃腫一身，如今又在前面綁了個小棉衣，看起來也有模有樣。常氏心裡說不出是什麼滋味，楞了半晌才道：“那真要恭喜弟妹了。