上臺組閣的新任首相，正是聖城特區樞機主教克洛德。

羅蘭透過福格爾家族提前得知帝國內閣換屆的訊息，立刻預感到一場浩劫即將到來。克洛德首相的上臺不僅意味著帝國政壇上的“保守派”勢力壓倒“改革派”得勢，背後也有軍方激進派出了大力。新任首相為了答謝軍方激進派的支援，很可能放棄穆勒時代堅決反對東征的立場，對遠東人而言，來自西方的軍事壓力隨時有可能從威脅轉變成**『裸』的侵略。當然，或許在克洛德內閣乃至大部分帝國民眾看來，東征是收復失地、鎮壓叛『亂』，具有天然的正義『性』。

安東尼還向羅蘭透『露』了一則最近在聖城傳得沸沸揚揚的奇聞：弗蘭克最看重的智囊，帝國貨幣改革的設計師兼推行者約翰勞爾，因一手導致了這場禍及全國的金融危機淪為眾矢之的，飽受輿論責罵。約翰勞爾承受不住由神壇跌落地獄的打擊，在亞珊聖城郊外一所修道院中，草草結束了自己年僅三十歲的生命。