不會吧，這裡是機密一區通往雅典娜之城的道路，誰會在這裡紮營？而且看這篝火是剛剛熄滅的，他們分明是察覺到了大戰，才匆忙熄滅篝火離去。若是軍人在此紮營，遇見友軍戰鬥，即便不幫忙，起碼也要上前檢視一二，這不符合軍人的作風。而且，牧黎的雷達上也沒有提示有友軍在附近。

如果不是聯邦軍人，這篝火是誰留下的？難道這個世界，還有除了軍人的人有能力在危險重重的城邦之外行走？

帶著這樣的疑惑，牧黎迴歸了隊伍。他們的裝甲車被毀了。為保安全，隨時警覺，牧黎上了一輛敞篷吉普車。更換好氧氣瓶的羅格正巧是駕駛員，此刻他已經恢復了正常。

傷痕累累，倒黴透頂的三中隊，再次踉蹌出發。牧黎暗自祈禱，但願之後的路程，不會再有意外出現。

牧黎坐在裝甲車上，出神地思索著剛才自己的發現，又趁機查了查資料，終於明白除了聯邦軍人之外，確實是有一類人有能力離開七大城邦，在危險的外域中行走的。他們被稱作冒險者，大多是因傷或因為陣營變更而退伍計程車兵，自發組成傭兵隊，受僱外出，到叢林中採集各種資源，或者押運貨物、護送僱主，過得是刀頭舔血的生活。七大城邦中，有一座阿爾忒彌斯之城，位於倒三角形的七大城邦的東南面，面積廣闊，與雅典娜之城相當。那裡又被稱作“冒險者之城”，正是這類人的聚居地所在。聽說那裡還有一個外號叫做“自由之城”，十分繁華，也是商人最愛去的地方。

看來，剛才的那堆篝火，大概是一小隊冒險者留下的，冒險者一般不願與軍隊打交道，也是可以理解。

隊伍行進在原始叢林之中，舉目而望，只能見滿眼的黃綠色。這些植物，牧黎多半已經不認識了，它們是變異後的植物，在稀缺的陽光、渾濁的大氣和無所不在的輻射中，它們找到了自己的生存方式。植物永遠是最為頑強的生物，而人類，或許在某種意義上，並不如它們。

士兵們很沉默，士氣低迷，只是悶著頭一味地趕路。此次出任務，連番的挫折和意外使得大家遭到了沉重的打擊。隊伍中，有老練計程車兵，也有第一次出任務的新兵。老兵看慣了生死，面上是麻木的表情，眼底深處卻透著濃重的悲傷。新兵隱忍地哭泣，剛剛還活生生在自己身旁的戰友，下一秒就化作死屍，但他或她卻沒有時間悲傷，沒有權利嚎啕，只因他們都是軍人。

這就是戰爭，或許在牧黎那個時代，某些戰爭是可以避免的，可以用外交手段解決的。那個時候都是人類自己內戰，軍人戰鬥的物件同樣為人。而如今這個時代，戰鬥的物件變為了怪物，這是你死我活的種族之戰，軍人的戰鬥物件發生了一百八十度的大轉變。但是不論戰鬥物件是誰，戰爭的殘酷永遠不會改變。

牧黎殺過很多人，如今又要開始殺怪物了，她卻覺得，好像不論殺哪一個，她內心都不輕鬆。殺人或者殺怪物，對她來說都不算什麼，但熟悉的人離自己而去，那造成的傷痛，是無法挽回的。牧黎是幸運的，在她當兵的那麼多年時間裡，並沒有遇到過身邊的戰友犧牲的情況，只有一次，一位戰友受重傷，進了cpu，但也只是重傷，並未死亡。而如今，死亡常伴左右，她卻因為和這些戰士們還不熟悉，感受不到真正的痛。但她知道，自己遲早是要痛的，她已經有所準備。

渾身狼狽的牧黎，甚至沒有時間更換衣服，就這樣想著心事，慢慢地坐在車上睡著了。這一覺，昏天黑地，她什麼也沒夢到，等她再次在羅格的呼喚聲中醒來，發現自己居然在車上矇頭睡了五個多小時，本來被地龍血液染得溼透的作戰服，已經板結得硬邦邦，好似硬紙箱般穿在身上，難受得緊。

耳機裡羅格的聲音透著掩飾不住的喜悅：

“少尉！能看到城牆了，我們終於到家了！”

牧黎迷迷糊糊睜開眼，舉目遠眺，面罩下的臉龐緩緩流露出震撼無比的表情。她不由自主地從敞篷吉普上站起身，扶著車身上的護欄，近乎合不攏嘴。

眼前的景象，實在太壯觀了，使得她覺得心靈都為之一闊，整個人都飄忽起來。感覺到這天地的壯美，以及自身的渺小。

隊伍已經出了原始叢林，軍綠色的長龍在連綿的平原之上賓士。中央一條寬敞的壓土路，兩側平原上長滿了及腰高的野草，掩埋在野草中，隱約可見不知廢棄了多少年，爬滿苔蘚的汽車，以及倒塌後被藤蔓覆蓋的鋼筋混凝土建築。就在牧黎的右手側，她剛剛路過了一塊歪歪斜斜插在雜草從中的指示牌，是高速公路上的綠色牌子，指示著川陝高速。

隊伍遠方