很。」

陳棋瑜神色輕鬆，又跟封皖風花雪月地聊天，談起舊事，談起當年，談起還不認識九千歲的時光。

封皖自是聊得開心，但心底卻總有一份悵惘，始終覺得眼前這個少年，已非當日的雀躍地喚他『封大哥』的那位了。封皖的目光留在那一架枯敗的薔薇上，背後是日暮西沉的金黃鋪展。

封皖見天色不早，對方又懶懶的，並無留人之意，便說道：「時候也不早了，封大哥過兩天再來看你吧。」

陳棋瑜略一躊躇，才說：「封大哥，你再不要來看我了。」

封皖先是一愣，而後是驚，再來是慌，忙說：我做錯了什麼嗎？」

陳棋瑜搖搖頭，道：「現在親生的爹孃不信我，真心幫助的人也不信我，卻只有你信我，你待我是最好最真心的，又哪來『做錯』？」

封皖邊說：「既是如此，你又何以趕走我？」

陳棋瑜悵然一笑。陳棋瑜有時想的法子甚至能幫家中父親打點，又多讀經史，平常對人雖是謙遜，但心裡總是自恃是個聰明的人，自從遇上了九千歲，才知自己不過是有點小聰明，心又不夠狠，遇上了真城府深的人，還是自有乖乖遭罪的份兒。

陳棋瑜也知九千歲要的並非自己的命，不然他的腦袋早搬家了。而九千歲放他在身邊，圖的什麼，陳棋瑜再蠢也知。現在他是肉隨砧板上，只有任人宰割的份。既然連宦官也做得，那還有什麼做不得的？他的男兒臉皮早已沒了，說句噁心點的——『委身侍賊』，也非奈何，就當自己是死的，當自己是個玩具吧，給九千歲玩兒，讓九千歲樂了，自己好過，家人也好過。

九千歲絕非肯與他人分享玩物之人，這點陳棋瑜還是能想到的。現在府中上下佈滿九千歲的眼線，封皖雖輕功了得，當長此以往地交往下去，終非長策，唯有趁二人牽絆尚淺時割斷牽扯，才是對兩方都好的法子。

只是這番計量自是不能與封皖說的，以封皖的性情，既不能接受，也不能理解，更不能同意了。

於是陳棋瑜便悠悠道：「封大哥，你對我是好的，我自是知道。且不說我是宦官，就說我是九千歲身邊的人吧，你如何能看得過？就像今次長公主的事，駙馬之死或多或少都有我的原因在，我沒你那麼正義，有時眼前有人含冤受屈，白白慘死，我也就閉著眼當不見，你能夠原諒我這一次，哪第二次呢？第三次呢？今次戲班得救，若下次不得救呢？今次只有一人死，若下次有百人死、千人死呢？到時你真不怨我？」

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封皖臉上一白，無話可說。

陳棋瑜擺擺手，道：「封大哥，後會有期。」

封皖退後幾步，又突然握拳道：「以後的事以後再說，現下我是離不開你的！」

陳棋瑜心中很是感動，但臉上還是清冷：我要隨千歲南巡了，這段時間，你好仔細想想。一切待回來再說吧。」

封皖見陳棋瑜如此堅定，也無法可想，只黯然離去。

陳棋瑜心想，若此時封皖再堅定些，再霸道些，再衝動些，或許自己真的會有所動搖，只可惜……儘管他告訴封皖『南巡迴來再說』，但大概彼此心中都知，南巡此行恐怕變數甚多，這千里一遊回來，恐怕早已物是人非。

看著封皖遠去，陳棋瑜心下悵然，一陣涼風襲來，他受寒地縮了一縮，裹緊了那件來歷不明的水紅緞子披風。

陳棋瑜又回內侍監裡，此時他升遷之事早已在朝中說明，聖旨也已降下了，因此一眾內侍不免得對他齊聲賀喜，又勸不如擺酒席好慶賀慶賀，陳棋瑜自是不願，但又想退卻此事恐怕會讓人閒話，猶豫之時，千歲剛好走到左近，只淺淺咳嗽一聲，眾人便笑意全失，登時託辭有公務要忙，盡作鳥獸散。一時，這偌大的廳子竟只剩千歲與陳棋瑜二人。

九千歲說道：「聖旨已經降下了？」

「已經降了。」陳棋瑜答。

「不錯，現在的人辦事越發爽利了。」九千歲頷首，道，你現在已經是爵爺了。」

陳棋瑜也不知是喜是憂，道：「棋瑜輩分尚淺，也並非大功，怎麼生受得起？」

「那是皇上的意思，你不能拒絕。」

「棋瑜不敢。」陳棋瑜心裡卻想：這哪裡會是皇上的意思？分明是千歲的意思吧？

九千歲又說：你既然是爵爺了，就當建一座自己的府邸，住在陳侍郎家中，是有失身份之事。」

（）

「棋瑜怎麼受得起。」

九千歲自顧