一把便抓起了幾個貝殼，另一手狂喜地抓住了一把玲瓏小石。接著，突發覺自己失態，羞赧地急急放手，抬不起頭來了。

他溫柔地捉過她的手，將一些小貝殼輕輕地放在她的掌心中，微笑道：“這是你的東西了，收下吧。”

她勇敢地抬起臉來，鳳目中閃爍著異樣的光彩，呼吸一陣緊，粉臉紅得像是一朵石榴花，頰旁出現了笑渦，低柔地說：“青山哥，謝謝你，我會珍惜它們，謝謝你。”

他收回手，微笑道：“家父發掘到東海王的寶藏，珍寶無數，但那些東西我不能送給你。而這些東西，都是我親手蒐集的珍玩，但願你喜歡它。”

“我喜歡，我……我不知該怎麼說才好。”

“我把我知道的東西告訴你，有些東西不但本身美，所牽涉到的神話故事，更是極富詩意極為動人的美麗傳奇。”

她向他移近，欣然地興高采烈地說：“好啊！青山哥，告訴我，快告訴我……”

她不再是情竇初開的少女了，而一位無邪的小女孩，羞赧已經消失，恢復了童真。

青山拈起一個五彩斑斕潤澤如玉的貝殼，用溫柔的聲音說：“這叫做麗兒貝，也叫做龍女傳書使。據說，它是東海龍宮三宮主的侍女。這種小貝活著時，身上全被海苔所裹住，不易找到。傳說中，當年三宮主所招的駙馬，因久住龍宮思家心切，宮主不忍夫婿傷心，擅自行法將夫婿送回故鄉省親。這件事被龍王發覺了，一怒之下，派龍子龍孫蝦兵蟹將，把女婿的故鄉化為汪洋大海，把女婿變成一個石人，放在崑崙山的山巔，受風雨侵襲的酷刑。

三宮主思夫心切，卻又無法勸解父王回心轉意，龍宮已被封鎖，不許三宮主離開龍宮半步。終於，侍女麗兒自告奮勇，願替宮主送信給老好人南極仙翁。為了避免被蝦兵蟹將發現，麗兒便變成這種小貝，用海苔掩起全身，就這樣一天只爬行三四尺，憑她的恆心與毅力，以及忠於主人的忠誠，整整花了三百六十年，方爬近陸地。”

若華屏息著，突然忘形地握住他的手，迫不及待地問：“青山哥，她找到南極仙翁了麼？”

“經過了無數風險，她找到南極仙翁了。她幾乎被守山的仙鶴童子吞下肚去。但找到了仙翁，她自己……”

“哎呀！她……”她挽緊了青山，驚惶地叫。

“在生死關頭，她變回了這種小貝，從此，她永遠成了這種小貝，化身消失了。”

“那……她的書信……”

“書信是傳到了，駙馬也回覆人身，但永遠也不能回龍宮了，龍王不許他回宮去與三宮主團聚。”

“後來呢？”

“駙馬思妻心切，在海邊徘徊，旦夕復旦夕，一年又一年。終於他不顧一切，往海里一跳……”

“哎呀！他……他……”

“他死了……”

“我……我不要聽。”她渾身顫抖地叫，嬌軀偎入他懷中。以手掩面說：“多可怕！那……那龍王太殘忍了。”

他拍拍她的香肩，輕撫著她的秀髮，笑道：“這是神話故事，又不是真的。小妹，你在替古人擔憂。”

“神仙不能沒有人情味，這故事太悽迷，可憐，這位麗兒貝她……她……”

“人生不如意事多著呢，哪能十全十美？麗兒變成了小貝，還是龍王法外施仁，讓她回來活在海中，已經夠仁慈了。”

“那駙馬到底……”

“駙馬死後，玉帝憐他一片痴情，把他變成一種堅逾鑽石的黑色珊瑚，俗稱鐵珊。鐵珊本身是活的，可以生長，有生命但不能移動。此後，宮主與駙馬之間的資訊，便由麗兒負責傳送。因此，這種小貝從深海至海灘皆可找得到，但數量稀少，極為珍貴。你如果存心去找，也許一百年也找不到一個。”

左側的丹房長窗後，魯神醫夫婦立窗後，從窗格中注視著兩位小兒女相倚的背影，魯伯母欣然地低聲道：“老伴，你看他們像不像天生的一對？”

魯神醫搖搖頭，深深地嘆息一聲，沒做聲。

“怎麼，你不願意？”

魯神醫不便說，聳聳肩無可奈何地苦笑道：“我願意，只怕你不願意呢。”

“你這是什麼話？”

“老實話。”

“你以為……”

“走吧，以後再說，不要去打擾他們。”

“是的，不必打擾他們，三年前他們沒見過面，長大了生分了！”

次日一早，青山換了一身材夫裝，出村東揚長而去。入暮時