伉儷尊姓？”

年輕人才貌相當，自然意氣相投，少年粲然一笑道：“小生姓鄧，名珀，草字容若，那是舍妹鄧梅。”

柏青山俊面通紅，歉然道：“賢兄妹休怪唐突，在下言辭不檢，恕罪恕罪。”

鄧梅姑娘很大方，江南佳麗到底不比北地的大閨女，嫣然一笑道：“柏公子不必自責，其實敝兄妹確有不是，只有攜愛侶遊湖的人，偕妹出遊到底少見，難怪公子誤會。”

鄧珀瞥了一旁的五名歌姬一眼，笑道：“小弟明白了，你是本府盛傳那位來自揚州的柏公子吧。”

“兄弟來自京師，確是從揚州來，賢兄妹姓鄧，想必是鄧尉山的望族了。”

鄧梅姑娘“噗嗤”一笑，按口道：“鄧尉山沒有鄧家的子孫不信你可以去問問。”

“為什麼？”

“此山也叫萬峰山，也叫元墓山，住在墓山，總不是好兆頭。”

“呵呵！我以為有何禁忌呢，貴地的忌諱甚多，如不入鄉問俗，常會鬧笑話哩！上次途經鎮江府丹陽縣，全丹陽地境，沒有姓關的人，據說姓關的人，絕對不走丹陽的呂城鎮，關、呂兩家是死對頭，呂城鎮是呂蒙的故鄉，但不知貴地對兄弟姓柏的，是否也有忌諱麼？”

鄧珀的目光，落在艙壁所掛的辟邪劍上，辟邪劍鞘毫不起眼，烏黑斑駁，與青山的公子哥兒身分極不相配。

“敝地對姓柏的並無忌諱，忌諱的是進入太湖最好不要帶刀劍。”鄧珀信口道。

“為什麼？”

“萬一遇上水匪，不帶刀劍他們便不會傷人。”

“這一帶有水賊？”

“有沒有很難說，但小心為上，那些人飄忽不定，說來便來，說走便走，誰知道哪些人是水賊？”

“哦！我倒得小心些兒。”

“柏兄是否要到鄧尉山一遊？”

“是的，明早至洞庭西山一遊，已經安排好了。鄧兄地頭熟，可否加以指引？”

“小弟義不容辭，愚兄妹願盡東主之誼。”

“兄弟這裡先行謝過。”柏青山欣然地說，舉手一揮，五名歌姬立即重調絲絃，一琴，一月琴，一笙，在檀板一聲引領下，奏起一曲楊柳枝。

兩名歌姬曼聲唱道：“風柳搖搖無定枝，陽臺雲雨夢中歸。他年蓬島音塵絕，留取樽前舊舞衣。”

鄧珀淡淡一笑，道：“柏兄似乎喜好此地哩！放浪形骸，奇情風月，但不知其故安在？”

青山示意歌姬們退，笑道：“逢場作戲，不必問故。”

“柏兄曾否入學？”

“入學做什麼？”

“求取功名光宗耀祖嘛。”鄧梅姑娘介面說。

“哈哈！千里求官只為財，兄弟富甲一方，不必為五斗米折腰，要功名何用？鄧兄一襲儒衫大概是學舍中的生員了。”

鄧珀哈哈大笑，笑得很狂，笑完道：“小弟這身儒衫是騙人的，柏兄從京師來，大概是腰纏十萬貫，騎鶴下揚州的豪門公子了？”

“呵呵！十萬貫搬不動，三五千金卻是有的。”

“小弟目下有困難，柏兄可否方便一二？”

青山一怔，笑問：“你是當真的？”

鄧珀頷首，笑道：“小弟是當真的。”

青山淡淡一笑問：“有何困難？”

鄧珀拍拍腰肋道：“阮囊羞澀。”

青山睥睨著對方，泰然地問：“賢兄妹像是阮囊羞澀的人麼？”

“你看小弟像是不像？”鄧珀反問。

“當然不像。”

“柏兄最好是相信。”

青山一聽口氣不對，心中一動，笑道：“朋友有通財之財，咱們認識了，也是有緣，已算是朋友了。鄧兄，說吧，需多少銀子濟急？”

“五百兩。”鄧珀伸手抓了抓說。

青山順手在櫃中取出五張銀票，遞入鄧珀的手中，說道：“這是集益號的一千兩銀票，鄧兄可用來濟急。”

鄧珀兄妹吃了一驚，出乎意外，反而有點失措。

鄧梅姑娘定下神，臉色一冷，道：“哥哥，他已看出我們的身分了。”

“不像吧？”鄧珀困惑的說。

“他已看穿我們的身分，所以出手如此大方。”

“我們……”

“按計行事。”鄧梅姑娘不帶感情地說。

“這……”

鄧梅伸手摘下了辟邪劍，拔劍出鞘，但一看劍身的形狀，