父是英雄兒是好漢，不錯，你手中的可是辟邪劍？令尊目下可好？”

“託福，家父目下隱居蓬萊，劍確是辟邪……”

“哦！令尊未將老夫的事告訴你？”

“不曾，家父從不談論武林是非。”

神劍至尊點點頭說：“令尊為人厚道，令人肅然起敬，你走吧！”

“老前輩……”

“老夫欠令尊一份情，而這份情只有令尊與老夫知道其中原委，既然令尊不說，老夫也就不再多言，總之，令尊是個可敬的人，你走吧，這一帶沒有人再敢冒犯你。”

“謝謝老前輩成全。”柏青山喜極收劍道謝。

“不必謝我，請代向令尊致意，不送了。”神劍至尊揮袖說著，轉身飄然而去。

柏青山出了一身冷汗，一面走一面向心蘭說：“兩世為人，好險。真要和這老怪物碰運氣，準倒黴，幸而他放過了我們。”

“他真有那麼可怕麼？”

“他是武林中以劍術神奇威震江湖的名宿，也是目下武林中碩果僅存的少數元老之一，為人乖戾性情莫測，亦正亦邪任性而為，天下間能接下他十招八招的人，屈指可數，我恐怕接不下他三招。”

“青山哥，你不能小看了自己呀！”心蘭不以為然地說。

“心蘭，滿遭損，謙受益，收斂些總是好的，走！”

一口氣奔了二十餘里，果然平安無事。

接近二十里，後面隱隱傳來急驟的蹄聲。

“他們追來了。”心蘭憂形於色地說。

“走泰山山區，避開他們。”柏青山斷然地說。

“走山區你熟不熟？”

“熟，咱們加快。”

他們從南十里河向北岔出小河谷，走范家莊，從泰山的北面爬上牛山口。

本想從狼窩降下丘家莊高而莊，卻發現西北角山下有不少青衣人走動，猜想可能是泰山賊，只好改走斜谷下山。

到了王爪谷，天色已經黑了。

到處都是荒山野林，獸吼聲四起，加以天宇中雲層厚，星月無光，心蘭心中大急，憂慮地說道：“青山哥，晚間恐怕會迷路，怎辦？”

柏青山頗有把握地說：“瞧咱們右首的小河，那就是綿陽川斜谷的上源，只要沿河向下走，便可到達中宮鎮。中宮鎮以北，村莊便多了，全是些小土嶺。中宮鎮距濟南只有三十餘里，我希望能趕到那兒歇息，你支援得住嗎？”

“我支援得了。”

“還有三五十里……”

“三四百里我也支援得住。”心蘭堅定地說。

“其實，如無意外，已經用不著趕路了，全程已不足八十里，明天早些走，一上午儘可以趕到的。”

“早些趕到豈不更好？明早不知雲中鷹王的兩頭金鷹能找得到我們麼？”心蘭岔開了話題問著。

柏青山苦笑道：“如果前途無警，算是僥夭之幸，假使前面有人攔截，也是意料中事。”

“為什麼？”

“金鷹曾兩次襲擊示警，賊人並不傻，他們定然也循金鷹飛行的方向追趕，咱們從南十里河岔出，瞞不了有心人，毛病可能也出在金鷹上。”

“你是說……”

“他們可能先傳出資訊，同時跟蹤追來，前後夾擊，乃是情理中事。”

斜谷向東北延伸，中間一段稱為王爪谷，南面的山峰是火焰山。

從歷城六鎮之一的中宮鎮往泰山，必須走斜谷這條小徑，可說是往來的要衝，但極少有人走動，誰也不願在這一帶無盡的山野中冒險，不但賊多，也有虎狼猛獸出沒，火焰山的西面一帶山脊，便是有名的狼窩。

因此遊泰山的人，寧可走遠些，先到泰安州，再從泰山的南面登山。

山谷最寬處僅有百十步，狹窄處僅可容兩人行走，兩側峭崖如削，路右溪水一線，人行走其中，有時滑不留足。

兩人小心地向下走，不敢絲毫大意。

正走間，左面的高崖上方，突傳出一聲異嘯，山谷應鳴，令人悚然而驚。

柏青山心中一懍，低聲道：“是人在發嘯，危機來了。”

是的，危機來了，半夜三更，深山之中發嘯，絕非好路數。

天宇中雲層薄了些，皓月悄然鑽出了雲隙，灑下滿地銀光，視界一清。

前面一座三數丈高的崖頂，隱約中可看到一個人影，踞坐崖頂如同幽靈。

後面上方，傳來了隱隱腳步聲。