的餘地都沒有。任何陪審團都會判你有罪！”

“我，”布麗姬溫柔地說，“我不相信，高登，我一直都不相信。”

惠特費德爵士冷淡地看看她，然後生硬地說：

“就拿我的人格和我在村子裡的地位來說，我相信任何人都不會相信這種殘酷的罪名。”

他儼然地走出去，順手把門關上。

路克說：

“他絕對不相信他曾經碰到多大的危險。”

他又說：

“告訴我，布麗姬，你怎麼會懷疑韋恩弗利那個女人。”

布麗姬解釋道：

“你跟我說高登就是那個殺人兇手，可是我實在沒辦法相信！你知道，我對他太瞭解了，我當過他兩年的秘書，我知道他相當傲慢，自視很高，可是我也知道他很仁慈，甚至心軟得可笑，連殺只黃蜂都會難過。韋恩弗利小姐說他殺死她鳥的故事根本不對，他絕對不會做那種事。他跟我提過是他不想跟她結婚，可是你卻告訴我剛好相反！好，就算是吧，也許是自尊心使他不願意承認被她甩掉，可是那隻金絲雀的故事絕對不可能！高登絕對不會做那種事！他連開槍都不願意，因為看到動物被殺死他會難過得不得了。

“所以我知道那個故事一定不是真的，至少不完全是真的。要是這樣，韋恩弗利小姐一定說了謊。仔細想想，這個謊話真是太特別了。我忍不住懷疑，她也許還說過其他謊。看得出來，她是個很驕傲的女人，被人甩掉一定嚴重損害了她的自尊心，她也許會非常生氣，很想報復惠特費德爵士——尤其他後來變得有錢又有勢。我想：‘對了，也許她會想到陷害他一個罪名，她心裡一定很高興。’接著，我忽然又起了一個奇怪的念頭，想道：‘也許她所說的全部都是謊話呢？’我突然看出像她那種女人該多容易愚弄一個男人。我又想：‘也許有點不可思議，可是說不定真的是她殺了這麼多人，卻讓高登以為是上天在替他報復。’要他相信並不難，我不是告訴過你嗎？高登什麼事都相信！我也想到：‘她有可能殺那些人嗎？’結果發現果然有可能！她能把一個喝醉酒的人一把推下河，能把一個小男孩從視窗推出去，愛美·季伯斯死在她家，賀頓太太生病的時候，她也常常去陪她。漢伯比醫生比較難一點，我後來才知道老呸耳朵化膿。至於平克爾頓小姐的死我就更不懂了，因為我實在想象不出韋恩弗利小姐穿上司機衣服，開著勞斯萊斯的模樣。”

“可是我突然想通了，知道這件事其實最容易！只要從平克爾頓小姐背後推一把——那麼多人站在一起，做起來太容易了。那輛車子沒停下來，她又發現一個新機會，趕快告訴旁邊的女人說她看到車號，並且把惠特費德爵士車子的號碼告訴那個女人。

“當然，我只是模糊地想了很多事。可是如果高登不是兇手——而且我確實知道他不是——那麼會是誰呢？答案馬上就可以看出來——是個痛恨高登的人！誰會恨高登呢？當然是何娜瑞亞·韋恩弗利。

“接著我想到平克爾頓小姐曾經肯定地說兇手是男人，那我這一套美麗的理論不是又落空了嗎？如果平克爾頓小姐說的不對，就不可能被人殺死。所以我才要你再正確重複一遍她說的話，結果發現她一次也沒用過男人這個詞。於是我覺得我想得一定沒錯，決定接受韋恩弗利小姐的邀請去住幾天，才能查出事情的真相。”

“可是你居然一個字都沒告訴我？”路克生氣地問。

“親愛的，你一直那麼肯定，而我卻一點把握都沒有！我只是模糊地懷疑有這種可能。不過我從來沒想到自己會碰上危險，以為時間還多的是。”

她打了個冷顫後說：

“喔，路克，太可怕了！她的眼睛——還有那種可怕、陰森森、一點都不像人的笑聲！”

路克也輕輕顫抖著說：“我永遠忘不了我及時趕到的那一幕！”

他又轉身問貝特：“她現在怎麼樣了？”

“已經瘋了。”貝特說，“你知道，那種人最後都免不了的，他們沒辦法忍受自己並沒有想象的那麼聰明的事實。”

路克悲傷地說：

“唉，我實在算不上好警探！我從來沒懷疑過何娜瑞亞·韋恩弗利。還是你行，貝特。”

“也許是，也許不是。你還記得吧？我說過在犯罪學上沒什麼不可能的事。我還提到過一位老小姐。”

“還有大主教和女學生！你真的覺得這些人都可能犯罪？”

貝特微笑著說：

“我的意思是說任何人都可