年前？朕竟是記不清了。時光催人老，朕老了，你父親亦是不再年輕。不過你父有你這樣一個好兒子，必定是極其欣慰的。”

周瑞靖依舊恭敬的垂頭聽著，沒有開口的意思。

太后卻是輕嘆一聲：“哀家都還記得當年老鎮南王和玉檀剛成親的時候呢，一轉眼，玉檀的孫子都娶了媳婦了。不用兩年，想必重孫也有了。時光真是過得快。昔日一些老姐妹，許多都不在了。也不知哀家何時駕鶴西遊？”

“太后這話是如何說的？”榮妃輕輕開口，語氣誠懇：“太后可是千歲，是天上老壽星下凡。哪裡就老了？要我說，太后如今正是老當益壯的時候。”

榮妃這話說得極是時候，頓時將太后剛生出的一點感慨打散，太后嗔怪的看一眼聖上：“都是聖上惹了哀家想起這些，該罰。”

聖上也笑起來：“是兒子的不是。”

此時榮妃又道：“太后未老，聖上更是年輕，鎮南王更是驍勇無比。鎮南王赫赫威名，誰人不知誰人不曉？虎父無犬子，鎮南王的本事，鎮南王世子倒是繼承了下來。不僅武略了得，文韜也有，父子二人一個在朝中效力，一個在邊關鎮守，可算是滿門忠孝了。”

“哈哈，愛妃這話說得極好。”聖上哈哈大笑，似是心情十分愉悅：“鎮南王數十年如一日替朕鎮守邊關，朕記得他的功勞只可惜，邊關離不了鎮南王，朕也只能在心中掛念，無法將他。哎，朕和他這些年的兄弟情義，每每想起，總是唏噓不已。”

說著聖上看向周瑞靖，關切囑咐：“你父身上多處舊傷，還可曾犯？我聽說每逢陰雨天氣，他便極是難捱，可是真的？朕讓人備了最好的膏藥，你離宮時便一同帶回去給你父親罷。也算是朕的一番心意。”

“臣下替父親謝聖上賞賜”周瑞靖單膝跪地，長伏不起。聲音也不似平日那般波瀾不驚，有些微微的波動，似是極感動。

顧婉音自然也是一同跪了下去。

聖上又嘆一聲，繼而又道：“你讓你父無事多進宮來，不然他回了邊關，朕也不知何時才又能見他了。”

太后嘆一聲，勸慰聖上道：“念舊是極好的，只是也別為了這個傷了身子。”說完，太后又轉過頭來看著顧婉音，慈愛道：“哀家極喜歡你，你若是無事，便常進宮來陪哀家說話罷。回去替哀家向玉檀——也就是老王妃問好。讓她無事的時候常進宮。”

“是。太后。”顧婉音低聲應了，心知差不多是該走的時候了。

果然接下來太后又道：“今兒時辰也不早了，本該留你們用過飯，只是哀家一直茹素，也就不留你們了。”

顧婉音便與周瑞靖齊聲告退。

“太后，妾送他們出宮罷。”榮妃上前一步，笑語嫣然的主動請命。

太后看她一眼，隨即便點頭允了。

榮妃不可能是真的只是單純送送他們，顧婉音心裡很清楚。抬頭看一眼旁邊的周瑞靖，見他一臉平靜，她心中便也安穩了一些。榮妃想說什麼，她能猜到。相信周瑞靖心中也有底。

只是，不知周瑞靖是如何打算的？

出了太后的院子後，榮妃身邊跟著的宦官和女官便都自覺的落在後頭，不遠不近的跟著。

“二丫頭，老夫人可好？”榮妃開了口，只是卻未開門見山，反而向顧婉音問起了老夫人。

“娘娘無需擔心，祖母身子還算健朗。只是畢竟上了年紀，比不得從前了。大夫說，以後最好靜養，莫要太過操勞。”想起老夫人，顧婉音心裡一縮，語氣便低沉了下去。老夫人要靜養，只怕是不太可能的。

榮妃似也想到這一點，沉默了半晌，最後才皺眉道：“二哥也太不像話了。”

顧婉音沒開口，只是沉默。

榮妃轉而看向周瑞靖，抿唇微微一笑，說不出的端莊溫柔，用長輩看著晚輩神態道：“我們婉音我雖不敢說是極好，可是也是從小嬌慣，還請世子多多照顧她。”

“婉音是臣下的妻子，臣下必會照顧好她，不讓她受苦。”周瑞靖看一眼顧婉音，神色頓時柔和了幾分。

榮妃看著這一幕，心中忽然生出一股嫉妒和酸楚來：若是她當年沒進宮，想必也會有這麼一個人對她這樣好罷？

勉強笑笑將其他情緒掩飾過去，榮妃深深看一眼周瑞靖，唇角微彎，意味深長道：“四皇子極看好世子，說世子日後必定是前途不可限量。”

四皇子？顧婉音目光一縮。原來榮妃竟不是為了自己，是為了四皇子。只是，榮妃何時和四皇子搭在了一起