時候阿清從廚房裡走了出來，龍三慌忙叫道：“阿信！”阿信也嚇了一跳，拼命想要站起來，卻怎麼也動不了。

阿清對龍三說：“你辛苦了。今天的太陽也毒得很，熱壞了吧？你爸爸和阿雄洗澡去了，你也去吧。”說著，阿清看到阿信癱坐在地上，說道：“你在那裡幹什麼呢？”

龍三說：“她的肚子已經這麼大了，在田裡拔草實在是力不從心啊。”

阿清喝道：“你這是什麼話？你就這麼寵著她！”

龍三默然。阿清對龍三說：“你應該很清楚，農家的媳婦在農忙的時候，就是在爐灶前鋪上點稻草倒頭就睡了，哪裡還能洗腳進房裡睡呢？早晨把採來的裙帶菜在水裡泡一泡，蘸上點醬油就是一頓飯……可就算這樣，大家也都能勤快地幹活。”

龍三默不作聲。阿清又說：“如果因為懷上孩子就不幹活了，生產的時候會很痛苦的。所以在分娩之前，都應該下田幹活。這並不是我對阿信苛刻，也不是我只會刁難阿信。”

阿信神情恍惚地聽著。阿清說：“像我們家裡自己有水井，可是別人家的媳婦還要去河邊挑水、洗衣服呢。另外阿信一點也不用做廚房裡的事，還可以睡在榻榻米上。”

龍三十分煩躁。阿清說：“我讓她晚上做點針線活，可是她說自己的手還沒有好，拿不住針，那我也就由她了。像我和恆子，還有所有做媳婦的，哪一個不是晚上熬夜縫補全家人的衣服？這樣好不容易才能成為一個合格的媳婦。”

阿信默默地聽著。阿清繼續數落道：“女人下地的時候還要帶上孩子，把孩子放在揹簍裡就開始幹活。可是阿信把阿雄扔給我照看，自己一身輕鬆地下田，卻只能幹半個人的活。那又怎麼可能累得站都站不起來呢？還是她自己不想幹罷了。”

可是阿信仍然癱坐在地上，已經管不得許多了。龍三說：“阿信，你沒聽到媽媽的話嗎？”

阿信無奈，只能慢慢地站起來，可是又一次筋疲力盡地倒了下去。

阿清憤憤地說：“我說了這麼多，你卻一句也沒有聽進去！你根本沒把我放在眼裡！那隨你的便好了！”

龍三叫道：“阿信！”

阿信悲傷地沉默著。

阿清叫著兒子，龍三無奈地和阿清一起進了廚房。阿信心灰意冷地閉上了眼睛，怔怔地坐著。

傍晚，篤子畏熱地躺在客廳裡，她的肚子也已經很大了。這時候阿清走進來，看到篤子的這個樣子，說道：“你躺在這裡打瞌睡，小心感冒了！快起來洗個澡吧，洗得清清爽爽的，晚飯會吃得香。”

篤子道：“唉，我怎麼這麼懶得動呢？是不是我哪裡有什麼毛病？”

第二十一章　道別（3）

“肚子這麼大了，誰都會覺得很難受的。產婆不是說了你們母子都會平安的嗎？你不要擔心，再忍耐兩個月就好了。”

篤子說：“還要忍耐兩個月啊？真希望早點生下來啊。”

阿清笑道：“那可了不得了！一定要滿了月才能生下來。以後你不要去拿高處的東西，也留神不要摔跤。要是臍帶纏上了胎兒的脖子，或者胎位不正可就麻煩了。”

篤子感嘆道：“生孩子可真不輕鬆啊！”

“正因為生孩子這麼痛苦，孩子才顯得特別可愛嘛！”

後院裡，阿信保持著剛才的姿勢睡著了。這時福太郎回到家裡，看到阿信的樣子吃了一驚，叫道：“阿信！”

阿信迷迷糊糊地睜開眼睛。福太郎問道：“你不舒服嗎？”

阿信清醒過來，說道：“對不起，我睡著了……”說著，慌忙站起來。

福太郎問道：“你是不是累了？”

“不……我已經沒事了。”說著，阿信開始汲水。

看到阿信的樣子，福太郎同情地對家人說：“阿信的身子已經那麼重了，再幹活實在是太勉強了。她剛才都在地上睡著了，那一定是累壞了。”

大五郎說：“哦，讓她休息吧。如果人手不夠的話，從外面僱個人來好了。”

阿清說：“你說得倒輕巧，僱人來可是要花錢的。”

大五郎說：“那是當然，怎麼能可惜那點錢呢？要是阿信的身體有了什麼好歹，那可怎麼好呢？”

阿清說：“生孩子又不是生病，要是覺得不舒服就躺下的話，怎麼做得了農家的媳婦呢？”

大五郎說：“既然如此，那你讓篤子和阿信一樣幹活吧。”

篤子嗔道：“爸爸！”

大五郎說