放，季獎年獎是大頭，能拿多少要看錶現看產出。有人接連偷鵝，牧鵝人的季獎要飛，年獎危險。阿金一發話，牧鵝人就會回家叫幫手，叫去的就是他的叔伯兄弟表兄弟和朋友。

知道不是阿金有意要落鄭家村面子，村人的火氣就小了很多。有人想起當初要不是阿生大伯跑阿龍家鬧，惹惱陳林氏，這些差事就可能是鄭家村人的，也不會把鄭家的臉丟到外面去。

阿生大姆再到阿龍家門口鬧，就沒人同情，還有人提阿生一家：“打人，踩壞莊稼，不都是你家裡對兄弟做過的事？真是一報還一報。”

馬上，阿生大姆也不出來鬧了。他家最小的兒子被人退親了。

原本說定的女家就在鄰近村子，說好秋天過門的。女家大伯聽說傳言找到自己弟弟：“你別看他家眼下殷實，兄弟相爭，德行有失，已是敗落之象。老一輩，只有兄弟兩個，都鬧成那樣。還好他叔自己尋機會避開，沒鬧出人命。上樑不正下樑歪，將來，這兄弟五個，還不知會怎麼鬧。個個都學了他爹的狠毒，到時候不死不休，你女婿就一定會是活下來的？再說你看上的那個女婿，不管偷過幾次，被抓住那一次，總是他爬過籬笆去偷人家的鵝，他自己也認了。偷鵝是被抓住了，誰知道之前偷沒偷過別物，沒被抓到呢？沒吃足教訓，難保不會再犯。手腳不乾淨，你放心他進家門，我不放心。你若把女兒嫁過去，我就當沒這個侄女了。”

女家父親因為將來親家，被人指指點點，心裡窩火，自家大哥這麼一說，他老婆女兒也說鄭家人行事出格，也不願結這門親，第二天就找人過來退親。

女方大伯那番話，不知怎麼傳揚開去，聽到的人都覺得有理。已經進門的四個媳婦孃家，也有人後悔結了這門親。有個媳婦親孃早死，親爹要面子，後孃攛掇，乾脆派個小兒子過來告訴女兒女婿，沒事別去孃家，到時候過去給老父燒紙送終，就是盡孝了。

阿生大伯家裡又是哭又是鬧又是吵。族裡一些人則抱怨族長和長老們，覺得他們收了好處，一直偏幫阿生大伯，以至於鬧出醜聞，影響鄭家聲譽，影響其他族人的生活。如今，鄭家村人出去，當面背後地被人議論：“就是那個兄弟不和，哥哥為了搶弟弟的田，差點把弟弟打死，逼得弟弟賣地遠走的鄭家村。就是那個偷了鄰居寡婦養的鵝吃，賴說是野鵝的鄭家村。”

一家人的惡行，因為宗族沒有及時制止制裁，變成了全村人的紅字。家裡有適婚兒女的，都開始擔心親事會受影響。

張歆原來擔心要面對整個鄭氏家族的怒氣，看見阿龍一家面容慘淡的樣子，不想一切都和上次見面差不多，立刻放心下來。

聽說張歆來了，不少人湧到阿龍家門口看熱鬧，等著看這個年輕的，外面長大的女子如何解決這次事件。

陳林氏卻不理會鄉親們急切的心情，打發阿龍阿彩配藥煮湯給張歆母子泡腳上藥：“阿妹和孩子到了海邊，本來想乘船回泉州的。出了這事，走了大半日山路，母子三個腳上都是泡。在南山村也沒能好好休息。孩子嬌嫩，去時磨出的血泡還沒全好呢，又添新傷，不趕緊上藥，化膿了不是玩的。”

阿龍娘前兩天被阿生大姆耍橫推了一下，扭了腰，行動不便。阿彩一個人忙不過來，陳林氏守在張歆和孩子身邊，隨手指了兩個認識的媳婦，叫她們去幫忙。晚些時候，兩個媳婦出來，說起小孩子腳上的泡，一臉心疼。這兩個孩子，可不象鄉下孩子摸爬滾打慣了，細皮嫩肉的，一看就是第一次吃這樣的苦頭。

等到張歆出來處理事情，先收到的是問候同情。

阿生大伯父子五個聲稱被打壞了起不來，不肯露面，只來了他家阿姆，滿口抱怨謾罵。

張歆也不理她，稍頃，去請去叫的人都來了。

聽說里正來了，鄭氏族長連忙過來相陪。

張歆笑道：“不敢勞動長者。鄰里糾紛，不過一點小事，因傷了人，才請了里正來，萬一回頭打起官司，也有個公平的見證。”

鄭家村人雖然彪悍，畢竟小民，看見衙門繞行，見到官方人物先自矮一截，聽見張歆口氣輕鬆地說到官司，心中惴惴，暗想：這寡婦上頭有人，所以不怕，真打起官司，同知老爺發句話，縣太爺也不能不給面子。

張歆這邊，阿金父子，養鵝人，甚至鄰村幫忙打賊的都來了。那一邊，阿生大伯父子五個三請五請的，就是不來。

里正也住在附近村子，早聽說這回事，對那一家沒什麼好感，阿金去請他時又給足了車馬費，心中早就偏了：“不來就是自認理虧。這裡不是